Правильный выбор - [9]

Его серые холодные глаза блеснули.

— Совсем наоборот. И чем скорее ты это поймешь, тем счастливее мы с тобой будем. Однако, кажется, началась полоса событий, которые не предотвратить. — В его словах было явное предупреждение.

— И события всегда принимают тот оборот, который ты предпочитаешь, да? — Стефани уже откровенно издевалась.

Рей сжал губы. Нет, так нельзя! Она не сможет выдавать себя за Доминик, если будет действовать подобным образом, стараясь отделаться от него. Но как ей хотелось дать ему понять, насколько он глуп! Обыкновенной женщине удалось провести его — всемогущего Реймонда Чедвика!

И этой женщиной была она, Стефани.

— Да, всегда, — подтвердил он. — Ты и впрямь ребенок… Доминик. Хочешь понять, как далеко ты можешь зайти? Мне кажется, ты устраиваешь представление ради меня. Но тебе явно не хватает мастерства… Не правда ли?

Она ослышалась? В его голосе при упоминании ее имени прозвучала странная интонация. Стефани попыталась отогнать эту мысль. Конечно, ей это показалось! Если бы он догадывался об их с сестрой проделке, едва ли он пришел бы сюда с ней.

— Я просто развлекаюсь, — беззаботно сказал она. — Абсолютно не понимаю, о чем ты говоришь.

— Не сомневаюсь, что ты развлекаешься. Однако мне неприятно смотреть на твои развлечения.

Они стояли в самом центре выставочного зала. Вокруг них крутился водоворот гостей. Стефани случайно толкнули, и она попала прямо в объятия своего спутника. Рей напрягся, и его напряжение передалось Стефани — так, по крайней мере, ей показалось. Она почувствовала, как содрогнулось все его тело. В следующую же секунду Стефани отстранилась от него и натянуто улыбнулась.

— Здесь так много народа! — как ни в чем не бывало сказала она. — Знаешь, мне было бы легче, если бы твоя семья полюбила меня.

— Это не семья, а стая гиен, — ответил Рей.

— Звучит утешительно…

О чем-то сосредоточенно размышляя, Рей был похож в эту минуту на человека, обнаружившего противоречие в своих банковских счетах и теперь пытающегося найти ошибку.

— Увы! Я не могу похвастаться теплыми отношениями в семье, — пояснил он, переводя взгляд со Стефани на картину, перед которой они стояли. — Хотя и в твоей семье похожая ситуация.

Стефани, уставившаяся на полотно, вновь почувствовала на себе взгляд Рея.

— Я поддерживаю отношения с сестрой.

— Но ты была лишена этого в детстве…

— Да, — грустно призналась Стефани. Ей всегда было горько вспоминать те годы, но потерянного не вернуть.

— Для близнецов, вероятно, это особенно тяжело. Вы совершенно одинаковы, да?

— Я на четыре минуты старше, — поспешила заметить она, удивившись своему изменившемуся тону.

— Мне казалось, ты говорила, что твоя сестра старше. Как ее зовут? Сьюзен?

— Стефани. Ты, должно быть, ошибаешься. — Она потерла переносицу и спокойно посмотрела на Рея.

Он рассеянно улыбнулся в ответ, думая явно о чем-то своем.

— Твои родственники смогут присутствовать на свадьбе?

— В моей матери есть что-то от цыганки. Она любит кочевать. Иногда бывает трудно отыскать ее, но я постараюсь. Сейчас она где-то на островах в Средиземном море.

— А твоя сестра Стефани всегда неотступно следует за ней?

Стефани насторожилась.

— Она предана матери, — уклончиво ответила она.

— У знаменитостей всегда есть свита прихлебателей.

— Моя сестра — секретарь, — резко сказала Стефани. — Секретарь! Она занимается всеми финансовыми вопросами, а это не так-то просто. Мама ценит ее работу.

— Я вовсе не хотел никого обидеть! Твоей сестре повезло, что у нее есть такая защитница. Пошли им сообщение на их домашний адрес — наверняка кто-то сможет с ними связаться.

— О каком доме ты говоришь? У матери есть дом в Лозанне, но она бывает там раз в год. Она путешествует, навещает друзей, никогда не сидит на одном месте подолгу.

— У нее много работ. Она плодовита, — заметил Рей. — Никогда бы не подумал, что при таком образе жизни можно так работать!

— Видишь ли, необходимо постоянное творческое возбуждение. По крайней мере, так говорит моя сестра, — объяснила Стефани. — Я не знаю мать настолько хорошо.

— Ты, должно быть, завидуешь сестре, что ей удалось повидать мир?

— Да, иногда. Ничего удивительного, — ответила Стефани, опустив голову.

Боль воспоминаний… Да, она завидовала сестре, мечтая о своем собственном доме, куда можно прийти в конце дня… У нее не было своего дома, мать возила ее повсюду с собой так же, как краски, уделяя ей, однако, намного меньше внимания, чем им. Я интересовала маму гораздо меньше, чем живопись, подумала Стефани, вспомнив свое детство.

Постоянным в ее воспитании было только образование. Но когда Джоан поняла, что у дочери хорошие организаторские способности, она объявила, что не может больше обходиться без помощи Стефани.

— Пуританская школа — не место для семнадцатилетней девушки, — объяснила Джоан дочери, обещая ей жизнь, которой позавидовали бы все ее подруги.

Рей, увидев тоску на лице Стефани, но неправильно ее истолковав, предложил:

— Может быть, тебе хочется уйти? Думаю, ты выполнила свои обязанности.

Что-то в его тихом бархатном голосе вызвало непонятный страх. Ей показалось, что в глазах Рея вспыхнула злость, но он был вежлив и благожелателен, и она решила, что это всего лишь игра света.