Правдивая небыль - [21]

«Может, на другом участке? Или ещё где… Неплохо бы с ней повстречаться и поговорить, чует сердце, она сможет мне кое-что рассказать», — на ходу размышлял я.

Удивительным было то, что со мной здоровались все проходящие мимо люди и даже копошившиеся на огородах отрывались от своих занятий ради приветствия. Мне ничего не оставалось, как дружелюбно кивать им в ответ. Но столь резкая перемена микроклимата меня не смутила и не вызвала иллюзию насчёт истинных намерений незримого режиссёра. Я чувствовал, что он ищет во мне слабые места, пытается раскачать моё сознание, погружая его в контрастные и вместе с тем абсурдные ситуации. Поравнявшись с седовласым старцем, латавшим трухлявый забор, я остановился:

— Здравствуйте, отец, Бог в помощь!

— И тебе здравия, сынок, — прокряхтел старик.

— Не тяжело вам топором-то махать, что некому помочь?

— Да-ка пока мочь есть сам роблю… Почто судьбу-то хаять?

— И то верно, без работы нельзя, — согласился я. — А давно вы здесь живёте, отец?

— Сколь себя помню, тутошний я, — ответил старик, а потом, подумавши, добавил:

— Здеся отцы и деды мои схоронены… да-ка и мне придётся.

— А жена, дети есть? — не отставал я.

— Схоронил я бабку, почитай, десять годиков как… а сыны в город подались, давненько уж…

Поболтав ещё немного со стариком ради приличия, я попрощался и двинулся дальше.

«Да уж… полная иллюзия прошлого и никаких просветов. Как же их уверить в обратном? Задачка! Нет, надо искать бреши в этом гипнотическом сне, возможно, кто-то из них не совсем потерян, нужно найти таких людей».

Мои размышления прервал приятный женский голос:

— Здравствуйте, Клим!

Я удивлённо поглядел на вышедшую навстречу мне женщину:

— Мы разве знакомы?

— Вас здесь все знают, вы же наш гость, — улыбнулась незнакомка.

— Даже так? Ну тогда и вам здравствовать э-э…

— Альгена, — представилась женщина.

— Альгена? — немного замялся я, вспомнив, что так называют одну из звёзд. — Очень приятно… необычное у вас имя, красивое.

— Только лишь имя, а я сама? — с вызовом поглядела на меня женщина.

Я выдержал завораживающий взгляд Альгены, и ей пришлось опустить глаза.

Да, стоявшая передо мной рыжеволосая молодка с бирюзовыми глазами была очень хороша собой, вот только на сельскую жительницу она не очень то походила. И даже простенькое на вид платье не могло скрыть её принадлежности к совершенно иному кругу людей.

«Какими же судьбами ты здесь оказалась, а?» — подумал я и всё же ответил на её дерзкий вопрос:

— Могу поспорить, что вам не раз говорили комплименты по поводу вашей внешности.

— Да, вы правы… но ведь лишними комплименты не бывают, — послышались нотки разочарования в её голосе.

— Извините, Альгена, если обидел, — повинился я.

— Ладно, забыли. Клим, я вас приглашаю в гости. Если откажетесь, точно обижусь!

— Не буду, — рассмеялся я, направляясь в дом за хозяйкой.

Мы сразу же прошли в просторную комнату, где на полу играл мальчик лет пяти. Первое, что я услышал, был его возглас:

— Папа, папочка!

В следующую секунду он бросился ко мне и уткнулся лицом в мой живот.

На мгновение я даже растерялся. Потом погладил рукой его русые волосы и не совсем уверенным голосом произнёс:

— Малыш, ты ошибся, я не твой папа…

— Нет, мой, мой папа! — не сдавался мальчуган, ещё крепче вцепившись в меня.

— Клим, не обращайте внимания, после смерти отца Юлиан в каждом мужчине видит его, — послышался невозмутимый голос Альгены.

Она с трудом оторвала от меня плачущего сына и усадила на стул.

— А что произошло с его отцом? — поинтересовался я.

— Так, несчастный случай, — уклончиво ответила женщина.

«Не хочешь говорить и не надо, всё равно ведь узнаю», — заметил про себя я.

— Слушайте, Клим, а ведь вы можете остановиться у нас, к вашим услугам отдельная комната, мягкая кровать… и кормить я вас буду по-царски. Как вы на это смотрите? — тут же перевела разговор на другую тему моя собеседница.

— Заманчиво, конечно, надо подумать.

— Только не долго, скоро уже вечер, — предупредила Альгена.

— А здесь ещё и ночь бывает? — не смог сдержаться я от иронии.

— Ну и шутки у вас, Клим!.. А с решением не тяните, лучшего ночлега всё равно не найдёте. Поверьте, я смогу создать вам такой уют, не пожалеете…

В её последних словах было столько обещающих ноток.

— Мамочка, а папа будет жить с нами, правда? — раздался тоненький голосок мальчика.

— Не говори глупости, Юлиан! — строго осадила его мать.

Малыш всхлипнул и обиженно надул губки.

— Зачем вы так с ним? — с укоризной произнёс я.

— Ах… вы бы знали, как трудно одной… как порой не хватает мужского плеча, — вздохнула Альгена и отвернулась к окну.

— Я понимаю вас, но всё-таки… он же маленький ещё.

— Маленький, маленький, да удаленький, — задумчиво проговорила женщина и как-то неестественно рассмеялась.

— О чём это вы? — заинтересовался я.

— Нет, нет, это я так, сама с собой… нервное, наверно, не берите в голову.

— Хорошо. Альгена, а вы не знаете, что у вас здесь делают геологи?

— Как что?.. Ну, полезные ископаемые ищут, руды там всякие… говорят, кремний и золото ещё есть, — ответила женщина, не выказывая особого интереса.

— Да? А это единственная партия или ещё есть?

— Вроде бы одна, я не слышала о других… может, и есть, я не знаю.