Правда о баптистах - [4]

1) Библия есть единственное и достаточное правило веры и авторитета в религиозных вопросах.

2) Полная свобода совести, исповедания и богослужения для всех.

3) Полное отделение церкви от государства, признание главою церкви единого Владыки, то есть Христа.

4) Церкви должны состоять только из духовных членов, из таких, которые возрождены Святым Духом.

5) Крещение должно совершаться посредством погружения.

6) Крещение младенцев отвергается, как чуждое Новому Завету.

7) Общины (церкви) должны иметь самоуправление и быть свободными от власти мирских и духовных господ.

Такие факты отождествляют их с баптистами позднейших веков, чего не могут утверждать о себе другие исповедания.

III. Швейцарские баптисты

Тесные долины и гордые твердыни Швейцарии и Пьемонта с самых ранних веков служили родиной и убежищем гонимому народу Божию, не только туземцам, но и бежавшим из других стран, чтобы найти кров и свободу в этих альпийских убежищах. Павликиане, альбигойцы, вальденсы, пикарды, анабаптисты и многие другие суть имена, которые связаны в истории с этими дикими горными убежищами. «Вальдуанцы — вальденсы, — говорит один историк, — с незапамятных времен обитали в долинах при подошвах Альп».

Цвингли, швейцарский реформатор и сотрудник Лютера, говорит: «Установление анабаптизма не есть новость, но оно в течение тринадцати веков причиняло большие расстройства в Церкви».

Если оно существовало за тринадцать веков до Цвингли, то наконец нужно сказать, что оно существовало и в течение двух столетий от рождества Христова. И можно с уверенностью утверждать, что его можно проследить назад до IV столетия. Эти люди разделяли общую участь своих единоверцев, терпели гонения даже до смерти, от которой не могли вполне защитить их и естественные твердыни, среди которых они жили. Ужасная резня этих невинных людей герцогом Савойским в XVII столетии равняется варфоломеевской ночи и в свое время вызвала протесты Кромвеля, который находился тогда у власти.

IV. Валлийские баптисты

Немногие исповедания имеют лучшие притязания на древность, чем валлийские баптисты. Они ведут свое происхождение непосредственно от апостолов и в пользу своих притязаний приводят такие аргументы, которые никогда не были опровергнуты. Когда Августин, римско-католический монах и миссионер, посетил Валлис (Уэльс) в конце VI столетия, то он нашел там общество более 2000 христиан, которые мирно жили в своих горных ущельях. Они были независимы от папского престола и вполне отвергали его авторитет. Августин усердно трудился, чтобы обратить их, то есть подчинить их папскому игу, но усилия его оказались тщетными. Уступая в общем, он сводил свои требования к трем предметам:

1) чтобы они праздновали Пасху по обряду, установленному римскою церковью;

2) чтобы проповедовали своим детям христианство, то есть крещение;

3) чтобы они проповедовали Слово Божие англичанам, как предписано.

Это доказывает, что они никогда не соблюдали папского постановления о Пасхе, и что они не крестили своих детей. Они отвергли все его предложения, и он оставил их, угрожая им войной и несчастием. Вскоре после этого Уэльс подвергся нашествию саксов, и многие из этих непротивящихся и неповинных христиан были преданы смерти, как полагают, по наущению этого фанатического ревнителя, жестокого и бессердечного Августина.

V. Голландские баптисты

Историки признают, что голландские баптисты ведут свое происхождение с древних времен.

Историк Мосгейм говорит: «Истинное происхождение этой секты, которая получила название анабаптистов, скрывается в глубокой древности, и, следовательно, узнать о нем достоверно чрезвычайно трудно».

Многие тысячи голландских баптистов, называемых анабаптистами и меннонитами, плачевно погибли от рук их гонителей не за какое-либо преступление, но за отказ подчиниться государственной церкви.

VI. Английские баптисты

В какое время баптисты появились в Англии в окончательно сложившейся вероисповедной форме, невозможно сказать. Но от XII до XVII столетия многие из них терпели жестокие гонения и смерть посредством сожжения, утопления, отсечения головы, кроме многих других, иногда бесчеловечных пыток. И это они терпели как от папистов, так и от протестантов, будучи осуждаемы гражданскими и духовными судами лишь за то, что они настаивали на почитании Бога по велениям своей совести и не подчиняли своей веры и богослужения предписаниям пап и королей. В 1538 году против них был издан королевский эдикт, и некоторые из них были сожжены в Смитфильде.

Первая книга о крещении, изданная на английском языке, была издана в 1618 году. С этого времени баптисты быстро умножились во всех частях королевства. Первая правильно организованная баптистская община в Англии появилась в 1607 году и была основана в Лондоне Смитсом, бывшим священником англиканской церкви.

В 1689 году так называемые партикулярные баптисты имели в Лондоне съезд, на котором более ста собраний имели своих представителей, и который обнародовал Исповедание веры баптистов, которое и поныне еще находится в употреблении у баптистов и высоко ценится ими.

Последний баптистский мученик в Англии был Эдуард Уайтман из Буртона на Тректе, осужденный епископом Конвентрийским и сожженный в Личфилде 11 апреля 1612 года.