Прана и Виманы - [19]

Тёма побрел к телепортационному шлюзу, надеясь, что расставание будет недолгим. Он понимал, что ему придется ждать какое-то время, пока Панджараа завершит прыжок через пространство.

Хотя сам моментально преодолел расстояние в 25 световых лет и через какую-то долю секунды мирно спал дома в своей постели.

Битва за сушу

Прошло несколько дней, прежде чем Тёма снова попал на корабль.

Панджараа успешно пересек червоточину и снова взял курс на Солнечную систему. Все системы корабля работали в штатном режиме.

Тёма нашел своего друга в комнате медитации и просветления. Тот мирно покачивался в коралловом кресле с закрытыми глазами. Между креслами появился большой стол, на котором Тёма разглядел незнакомую карту с надписью «Земля 650 миллионов лет назад».

Панджараа открыл глаза и посмотрел на Тёму бодрым взглядом.

— Я немного вздремнул, — сказал он, — и мне даже показалось, что все наши опасности позади. Но это не так. Я чувствую, что Темные Силы опять ведут за мной охоту. Так что не будем терять времени. Сегодня мы совершим еще одну экскурсию в историю. Я расскажу тебе, как жили на Земле древние цивилизации.

Панджараа стал перелистывать электронные изображения на столе.

— Это мы уже проходили, — комментировал он, — это уже видели… Вот. 400 миллионов лет назад — мы остановились здесь.

Тёма разместился в свободном кресле и приготовился слушать.

Панджараа высыпал на карту пакет цветных фишек с фигурками трилобитов и ракоскорпионов. Первые были похожи на продолговатые ребристые диски. Вторые, в общем-то, соответствовали своему названию и одновременно походили и на раков, и на скорпионов.

— В те далекие времена жизнь на Земле протекала главным образом в водных просторах. Трилобиты и ракоскорпионы обитали в наземных океанах, Анды — в морях, находящихся глубоко под землей. Кстати, эти реликтовые моря существуют и по сей день.

Панджараа аккуратно заставил фишками несколько отмелей, расположенных вдоль экватора. Затем набрал в руку пригоршню каких-то стрекоз и многоножек и продолжил:

— Суша еще не была заселена. Но растительность в виде хвощей и папоротников уже покрывала ее целиком. Это было идеальное место для еще одной цивилизации — высокоразвитых насекомых, осуществивших на Землю несколько высадок подряд, вопреки воле трилобитов и ракоскорпионов.

Результатом этих переселений стали очередные природные катаклизмы. А за место на континентах разгорелась настоящая война, в результате которой цивилизация трилобитов потерпела крах.

Панджараа начал двигать фигурки трилобитов и ракоскорпионов из океана в сторону земли. Потом стал расставлять насекомых на карте, отмечая места столкновений красными флажками.

Тем временем в его руках уже появились новые фигурки, чем-то похожие на комодских варанов.

— Но ни одному из этих народов не суждено было занять главенствующее положение. 290 миллионов лет назад к вам прибыла цивилизация высокоразвитых рептилий — звероподобных ящеров. Они быстро захватили власть на Земле, сильно потеснив насекомых и ракоскорпионов. Цивилизация Дарпаны была недоступна им глубоко под землей и осталась практически нетронутой.

— То есть до динозавров на Земле было целых пять инопланетных цивилизаций! — сосчитал Тёма.

— Не торопись, — ответил Панджараа, — до эпохи динозавров еще далеко. Кстати, все цивилизации, о которых я рассказывал, хотя и достигали высокого уровня развития, были нетехногенными. Они обладали весьма продвинутыми знаниями в космических перелетах и даже генной инженерии. Но почти не пользовались техническими устройствами, не возводили фабрики и жили тем, что дает природа.

Города, которые они строили, были сделаны их природных материалов — камня и глины. Вот почему эти древние народы не оставили после себя строений и артефактов. Но их влияние на Землю было огромным. Помнишь, я рассказывал, что после первого массового вымирания был принят закон об искусственном создании новых видов животных и растений? Этот закон действовал миллионы лет, что и привело к невероятному разнообразию жизни на Земле.

— То есть все виды животных и растений были выведены искусственно? — с недоверием спросил Тёма.

— Не все, конечно, но большая часть. В природе нет рычагов, запускающих эволюционные скачки. При сохранении благоприятных условий организмы будут оставаться неизменными сотни миллионов лет. Наглядный пример — акулы. А при наступлении ухудшений животные и растения начинают бороться за выживание, отсекая «лишнее» и «ненужное». Все это явно не способствует массовому видообразованию. Ты увидишь еще природу на других планетах, где никто не занимался искусственным разведением жизни, и сам убедишься, какая там серость и однообразие. Даже самая невероятная эволюция не может породить миллион видов насекомых. А для того, чтобы создать бабочку, нужно быть настоящим поэтом!

— Я думал, что искусственно выводились только домашние растения и животные, — стал размышлять Тёма. — В этом есть хоть какой-то смысл.

— Действительно, изначально в создании новых видов растений и животных не было конкретной цели. Населявшие Землю цивилизации делали это в знак уважения к приютившей их планете. Ну и для создания красоты вокруг. Часто за основу брались существующие виды, у которых немного менялся облик или добавлялись новые свойства. Но иногда удавалось разработать что-то принципиально новое и необычное. Только самое интересное — даже не это. Некоторые современные насекомые и рептилии являются прямыми потомками тех самых древних цивилизаций. Правда, они полностью утратили культуру своих предков…