Практическая монстрология - [46]

«Как не везёт-то!», — буркнул я, спешно собирая свои вещи. «Лишь бы не гроза! Лишь бы не гроза!», — запричитал я, но моим мечтам не суждено было сбыться, и вдали пророкотал первый раскат грома. Проблема была в том, что я находился на абсолютно ровном участке степи без малейших признаков растительности или иного укрытия, а оставаться в чистом поле во время грозы я категорически не хотел. Встречный ветерок постепенно крепчал и принес запах влаги, я настойчиво понукал лошадь и через полчаса увидел в паре километров длинную зелёную полосу прибрежной растительности. Вот и долгожданная река, но это меня особо не радовало, так как начал накрапывать мелкий холодный дождь, а ветер усилился, обещая уже не просто грозу, а бурю.

Я продолжил хлестать лошадь, надеясь, что не свалюсь от ее неровных скачков. Через пару десятков минут быстрой езды я увидел место слияния ручья с рекой, к тому моменту дождь ощутимо усилился, что мне абсолютно не нравилось, а я уже напоминал мокрую курицу.

И тут случилось то, чего я опасался, меня ослепила вспышка, раздался треск, лошадь взвилась на дыбы и я, едва не падая, уцепился за гриву. Лошадь испуганно заржала и понесла меня, я отчаянно вцепился в поводья уздечки и остановил ее недалеко от какой-то темной массы, видневшейся за пеленой дождя.

Понимая, что это какой-то сарай или дом, я вломился в него, волоча лошадь за собой. Мне повезло, это действительно был достаточно большой сарай с частично обвалившейся крышей. Лошадь всхрапывала и отчаянно упиралась, не желая заходить в этот сарай. Но раздавшийся где-то рядом раскат грома, все же заставили бедное животное заскочить во внутрь сарая, под защиту дощатых стен. Дождь стучал по остаткам деревянного настила, который раньше был крышей, а я, наконец-то, понял, куда меня занесло, вовсе не сарай а старая разрушенная конюшня, не лучшее место для того чтобы встретить ночь. Буря бушевала всю ночь, я же все это время сидел в углу разрушенной конюшни под остатками кровли. Через пару часов, когда ливень немного стих, я смог зажечь в углу, где я сидел небольшой костерок из щепок. Костер нещадно дымил сырыми дровами, но все же, через некоторое время, дрова разгорелись, и я смог согреться. Стены моего убежища сотрясались от порывов ветра, лошадь беспокойно топталась на месте, а я радовался тому, что удалось найти хотя бы такое убежище. Всю ночь я почти не смыкал глаз, буря заглушала все звуки, поэтому я сидел в углу, прислонившись спиной к ее стене. Изредка я подкладывал в костерок небольшие щепки. Такая ненастная ночь — не помеха для нечисти, поэтому я достал меч из ножен и не расставался с ним до самого утра. На удивление, ночь прошла довольно тихо и уже перед рассветом буря стихла. Пользуясь тишиной и отсутствием дождя, я улёгся у стены и завернулся в плащ, чтобы хоть немного выспаться перед тем, как отправляться в путь. Проснулся я ближе к полудню, судя по тому, что солнце было в зените. Я подкрепился все тем же сушеным мясом и поспешил продолжить свой путь.

Глава 11 Старая мельница крутится вертится……

Глава 11

Я оседлал лошадь и вывел ее из своего убежища. Буря порезвилась на славу: кругом, куда не кинь взгляд, были видны ее следы. Ручей и река изрядно поднялись и несли в своих водах сломанные ветви деревьев и различный мусор. Кое-где я увидел и вывороченные с корнем деревья. В очередной раз поблагодарил высшие силы, что мне повезло, и я нашел хоть какое-то убежище. Обратил я внимание я и на сгоревшее от удара молнии дерево и поежился, не хотел бы я ещё раз оказаться во время грозы в чистом поле.

Между тем, я решил, что буду держаться реки, и продолжил путь по её течению. Судя по карте, река на своем протяжении имеет массу притоков, что не дало мне возможности сразу понять, где я оказался. Так как на моей карте не было обозначено наличие в этих местах корчмы или постоялого двора, я решил не отдаляться от реки и следовать вниз по ее течению. Да и корчма должна была получать откуда-то продукты, а значит, рядом деревня или городок. Так, в своих размышлениях, я провел несколько часов и вскоре действительно начал находить следы того, что люди здесь есть: я увидел запруду и мельницу. «Наконец-то я смогу отдохнуть и нормально перекусить», — подумалось мне. Но судьба-злодейка снова щелкнула мне по моему многострадальному носу. Мельница, как и развалины в которых я провел ночь, были не обитаемы и, видимо, уже давно: крыша и стены сохранились, а вот колесо пришло в негодность, и сейчас мельница чернела старыми брёвнами и пугала пустыми провалами окон. Я решил подъехать ближе и осмотреть ее. Стоило мне съехать с основной дороги в направлении мельницы, как медальон кольнул меня в грудь. Ранее спокойная лошадь всхрапнула и попыталась сбросить меня, и я едва не вылетел из седла.

Нежить, на мельнице явно завелась нежить, эх не повезло мне, а я-то, глупый, надеялся на тихий и спокойный вечер среди людей.

Но соваться в логово нежити, не зная, с кем придется иметь дело, довольно глупо, поэтому я покрепче обхватил поводья и вернулся на основную дорогу. Через километр я встретил развалины небольшого хутора, что навело меня на мысль о том, что здесь ранее жил местный мельник, иначе кто ещё поселился бы тут без крайней нужды. Хутор явно сгорел, а это наводило на мысль, что здесь явно не обошлось без поджога, иначе бы огонь пощадил постройки, которые были в отдалении, но подобного не произошло, а это означает, что здесь поработали люди. Напуганные люди, иначе, зачем им сжигать дом и постройки. Кто их напугал? Да кто угодно, вероятнее всего, нынешний обитатель мельницы.