Прах земной - [58]

Культура, – про себя усмехнулась я, задней мыслью даже позавидовав Зубакиной в том, что она такая простая. Я вот не могу так легко вести себя с совершенно чужими людьми, общаться с ними, как со старыми знакомыми, и делиться своими проблемами, а Малька может.

Иногда это кажется мне её главным недостатком, а иногда хочется стать ну хоть немножко похожей на неё.

– Чего звала? – дружелюбно спросила она, заходя в спальню с большим бутербродом в одной руке и баночкой газировки в другой.

– Ничего. Просто. Поразвлекай меня, мне скучно! – откинувшись назад на подушки, я с интересом посмотрела на озадаченное лицо Мальвины.

– Я тебе чё шут дворовый? – уперев руки в бока и нахмурив брови, обиженно проговорила она. – Позови Медузу, она у нас смешнее любого клоуна номера откалывает, вдруг и тебя на смех пробьёт?

– Сомневаюсь, – прокрыв рот ладонью, зевнула я.

Мы секунду помолчали, а потом Маля негромко позвала:

– Эль.

– Чего?

– А к тебе, правда, только познакомиться подходили? Тот мужик странно одет был, он никакой там, случайно, не извращенец?

– Откуда я знаю, может и извращенец. Но подходил он только, чтобы познакомиться, – пожав плечами, соврала я и уставилась на свои руки, сомкнутые в замок.

– Тогда почему ты с ним не познакомилась?! – неожиданно подлетела к кровати девушка, нависнув надо мной, как туча над землёй, и возмущённо сверкая глазами-молниями. – И нифига мне тут ничего не говори про то, что он старый был. Нормальный! И одет прикольно!

– Ты же только что говорила, что одежда у него странная? – с сомнением уточнила я.

– И странная, и прикольная. Так тоже может быть! – важно заключила она, закатив глаза.

Ха! В этом и есть вся Малька. И за себя решит, и другим поможет, даже если её об этом никто не просит…

***

Какой бы недоверчивой и сложной в общении не считала себя Элена, но с Алексеем она сдружилась достаточно быстро. Темноволосый, улыбчивый парень со странным блеском в глазах очень часто навещал её в доме Зубакиных, нередко привозя с собой небольшие подарки вроде маленьких шоколадных конфет и мармелада. Один раз он даже подарил ей съедобные шахматы, которые Элька потом на пару оприходовала с Мальвиной, едва начав партию. Уж больно вкусными оказались фигурки, и слишком долгой виделась девочкам эта игра, чтобы ждать с моря погоды, когда можно будет загнать вражеского короля в угол и поставить ему "шах и мат".

Лёша после этого ещё долго сокрушался по поводу того, что кому-то катастрофически не хватает терпения и силы воли, невзначай кося взглядом в сторону Мальвины. Последняя это, естественно, замечала, и в долгу тоже не оставалась, отвечая ему в свой излюбленной, немного резкой манере, зато без высокомерия и заносчивости, как это было в первый раз.

Элена, смотря на них, с каждым разом всё больше убеждалась в том, что эти двое друг друга стоили. А их ежедневные перепалки и подколки… было необычно слышать, как Лёша, всегда обходительный и заботливый в отношении Романовой, кидает "шпильки" в сторону Мальки, которая в свою очередь поливает его из большого шланга иронией и сарказмом.

В принципе, всё было нормально, за одним небольшим исключением. Артём Сергеевич с чего-то был не в восторге оттого, что девочки так часто общаются с его деловым партнёром. Но причины этого тщательно скрывал…

Несколько дней назад Элена заболела, и отец Мальвины, под предлогом того, что нечего беспокоить больного ребёнка, взял и выставил Алексея обратно на улицу, когда тот пришёл в очередной раз её навестить.

Сама девушка такого поведения не понимала и не принимала, всячески намекая Маргарите Анатольевне, которая имела хоть какое-то давление на мужа, что ей скучно. Тем более, Мальвина недавно записалась в школе на дополнительные уроки по фортепиано и теперь приходила домой не в обед, как раньше, а чуть ли не вечером, и Элена целыми сутками сидела одна в своей комнате, уставившись в телевизор или телефон, так как других развлечений просто не было.

Маргарита же, добрая и мягкая по характеру женщина, прекрасно её понимала и поэтому тоже не раз подходила к мужу. Правда, безрезультатно.

Тем неожиданней стало то, что Артём Сергеевич сам сегодня зашёл в спальню к Элене и, погладив девушку по голове, как родную дочку, предупредил, что через полчаса к ним заедет Алексей. Девушка, до этого молча лежавшая на своей кровати и сверлившая взглядом стену с "мультяшными" фотообоями, удивлённо покосилась на старшего Зубакина. Но тот только улыбнулся ей и, сказав не грустить, опять ушёл куда-то по своим делам.

А в назначенное время, или даже немного раньше, на пороге её комнаты нарисовался Алексей с пакетом мандаринов, апельсинов и всего того, что обычно принято носить больным людям.

Выглядел он не таким бодрым и весёлым, каким Элена запомнила его с прошлой встречи, а уставшим и чуточку раздражённым. Было видно, что его что-то сильно разозлило, и он едва сдерживается, чтобы не пустить эту злость в их разговор.

– Лёш, у тебя голова болит? Или проблемы на работе? Вы с Артёмом Сергеевичем не очень-то друг друга и жалуете, – закинула пробную удочку русоволосая девушка.

– Ну да, есть немного, – усевшись на пол, возле её кровати, со смешком согласился Алексей.