Прах к праху - [147]
Ей хотелось одного: как можно скорее найти Куинна и забыться в его объятиях.
Господи, как она старалась вновь собрать воедино свою жизнь, кирпичик по кирпичику, поставить ее на новый фундамент, и вот теперь он пошел трещинами. Нет. Еще хуже. Она обнаружила, что возвела его на разломе прошлой жизни, лишь слегка прикрыв им зияющую пропасть. Не новую, не более крепкую, в чем она тщетно пыталась убедить себя все эти пять лет: мол, ей не нужен Джон Куинн, ей хорошо и без него.
К глазам подступили слезы. Готовое поглотить ее с головой, разверзло свою бездонную пасть отчаяние. В душе царили боль и пустота. Она одна. Ей страшно. И бог свидетель, как она устала! И все же она проглотила слезы и заставила себя сделать шаг. Иди домой, отлежись. Соберись с силами. Приди в себя, выпей чего-нибудь, постарайся уснуть. Завтра будет новый день.
Кейт натянула пальто, сгребла со стола папку с делом Эйнджи, входящую корреспонденцию, сообщения и факсы, что накопились за день, и засунула этот ворох бумаг в «дипломат». Затем повернулась, чтобы выключить настольную лампу. Рука машинально потянулась к полкам и сняла оттуда фотографию Эмили.
Милое улыбающееся создание в желтом летнем платьице. И впереди — огромная, прекрасная жизнь. По крайней мере, так подумал бы любой, глядя на это фото. Обычная человеческая самоуверенность. «Интересно, — задумалась Кейт, — а хранятся ли где-нибудь в старой коробке из-под обуви точно такие же фотографии Эйнджи Ди Марко, Мелани Хесслер, Лайлы Уайт, Фон Пирс, Джиллиан Бондюран?»
Увы, к жизни не прилагается гарантия. Нет такого обещания, которое было бы невозможно нарушить. И кому это знать, как не ей самой. Сколько обещаний она раздала, движимая благими намерениями, чтобы потом наблюдать, как они покрываются трещинами и разваливаются на куски.
— Прости меня, Эм, — прошептала она и прижала фото к губам, как будто желая дочери спокойной ночи, после чего вернула снимок на его тайное место. Впрочем, уборщица, когда будет стирать пыль, наверняка найдет его и вытащит на свет божий.
Кейт вышла из кабинета и заперла дверь. В кабинете напротив гудел пылесос. Чуть дальше по коридору дверь в кабинет Роба Маршалла была закрыта. Впрочем, он вполне еще может сидеть за ней, ломая голову над тем, как уволить ее, не выплатив положенного пособия. А может, он уже уехал домой к… Кстати, к кому? Ей ничего не было известно о том, была ли у него подружка или, если на то пошло, друг. По четвергам вполне могли проходить встречи членов клуба любителей боулинга, в котором, насколько ей известно, он состоял. В их отделе близких друзей у него не было. Сама она никогда не общалась с ним иначе как по работе или на обязательной корпоративной вечеринке по случаю Рождества. Интересно, ему есть кому поплакаться в жилетку, пожаловаться на то, какая стерва работает под его началом?
Кейт вышла на улицу и зашагала по переходу к крытой парковке. Снегопад наконец прекратился, отметила она про себя. Всего снега намело слоем примерно в шесть дюймов, — кажется, кто-то на работе так сказал. Улица являла собой грязное месиво, которое дорожники уберут лишь к утру. Впрочем, не исключено, что они не станут спешить, а предпочтут подождать пару дней, пока не потеплеет и снег не растает сам собой. Что, в свою очередь, позволит сэкономить деньги городского бюджета на случай зимних метелей и обильных снегопадов.
Кейт вытащила ключи и сжала их в ладони. Самый длинный и острый торчал у нее между указательным и средним пальцем — привычка, которую она выработала, еще работая в Вашингтоне. Пандус хорошо освещен, но машин в это позднее время уже практически не было, и шагать по нему в одиночку слегка страшновато. Тем более сегодня, после всего, что произошло. Господи, всего за несколько дней — два убийства плюс хронический недосып. Неудивительно, что у нее разыгралась паранойя. Промелькнувшая между машинами тень, скрип шагов, внезапный хлопок дверью — все это заставляло ее вздрагивать время от времени. Казалось, до внедорожника ей шагать и шагать как минимум милю.
Уф, наконец! Конлан села в машину, захлопнула двери, включила мотор. Еще мгновение — и она уже летела домой, постепенно, слой за слоем, сбрасывая накопившееся напряжение. Кейт сосредоточилась на том, как ей расслабиться, как только она доберется до дома. Пижама, стаканчик джина — и в постель. Она возьмет с собой в кровать «дипломат» и, поудобнее устроившись на подушках, еще раз пройдется по его содержимому. Сидя на простыне, от которой еще пахло сексом.
Черт, может, ей стоит поменять постельное белье?
Предприимчивый сосед, живший от нее через несколько домов, почти на полгода навешивал на свой пикап бульдозерный ковш и подрабатывал тем, что очищал от снега подъездные дорожки. Не забыл он и ее переулок. Завтра она обязательно выпишет на его имя чек и бросит в почтовый ящик.
Кейт закатила машину в гараж и лишь тогда с опозданием вспомнила о перегоревшей лампочке. Чертыхнувшись себе под нос, она вытащила из бардачка фонарик. Затем, захватив с собой «дипломат», вылезла из машины.
Запах ударил ей в нос за секунду до того, как ее нога наступила на что-то скользкое и липкое.
Маленький городок, в котором годами ничего не случалось, потрясен. Снова и снова находят в укромных местах чудовищно изуродованные женские трупы.Местная полиция явно не способна справиться с серийным убийцей — и дело поручают опытному агенту ФБР Винсу Леоне, специалисту по криминальной психологии.И тогда в городе начинается ад. Потому что в ходе расследования под подозрением оказываются самые добропорядочные и состоятельные жители города.Но кто же из них — убийца?Коп-женоненавистник или богатый бизнесмен, состоявший в связи с одной из жертв? Скромный стоматолог, обожающий БДСМ-игры, или всеми уважаемый торговец машинами, имевший, как выяснилось, судимость за изнасилование?Вине Леоне должен распутать этот клубок как можно быстрее — ведь следующая в списке маньяка — подруга Винса…
Анни Бруссар – помощник шерифа, ей нелегко приходится в полиции, где служат одни мужчины. Но именно она вместе с детективом Ником Фуркейдом берется за одно из самых трудных дел – поиск серийного убийцы и насильника, наводящего ужас на женщин. Их отношения с Ником постепенно выходят далеко за грань деловых. Они оба хорошо знают жизнь – это отнюдь не честная игра по правилам. Ненависть, ярость, желание, страсть, любовь – их разделяет очень тонкая линия. Стоит пересечь ее – и все мгновенно меняется!
Она была видением. Она была сиреной. Она была ночным кошмаром. Она была мертва. Ему нужно, чтобы она исчезла… и он знает, как это сделать. Элита Палм-Бич идет на все, чтобы защитить своих – Елена Эстес к своим больше не относится. Будучи когда-то ребенком из богатой и привилегированной семьи, Елена распрощалась с прошлой жизнью. Преданная самыми близкими людьми, разочарованная, она выбрала жизнь агента под прикрытием, а охота за справедливостью стала ее личной страстью. Трагическая, не дающая покоя ошибка положила конец ее карьере.
Старшая дочь Лорен Лоутон исчезла несколько лет назад, а муж покончил жизнь самоубийством. Теперь Лорен не может избавиться от страха за младшую дочь Лию — ее опасения подтверждаются: в каталоге местного фотографа Роланда, ранее обвинявшегося в педофилии, есть фото Лии… Полиция бездействует, и женщина сама начинает преследовать маньяка, не осознавая, что подвергает риску не только себя, но и дочь…
Елена Эстес часто рисковала жизнью, когда служила в полиции, и однажды заплатила за это слишком высокую цену. Уйдя из полиции, надломленная и не верящая в себя, она с трудом возвращается к жизни. Однажды Эстес берется помочь девочке, которая просит найти ее пропавшую старшую сестру. Следы ведут Эстес в мир скачек и грязных игр. Эстес понимает, что в конце пути может лишиться всего. В этих скачках, где ставкой является жизнь, Эстес – темная лошадка, на которую никто не ставит, но, возможно, именно это позволит ей выиграть…
Серена Шеридан вернулась из города в свое старинное родовое имение в Луизиане. Там творятся мало понятные ей вещи. Родная сестра Серены Шелби вдруг загорелась желанием продать старое имение вместе с землей, а их дед Гиффорд, не желая мириться с этим, уехал куда-то на болота – и бесследно пропал… Серена хочет разобраться в происходящем. Волею судеб она познакомилась с местным проводником по болотам, месье Дюсе по прозвищу Лаки – брутальным красавцем-каджуном. Он-то и рассказал ей, что местная нефтяная компания хочет заполучить эту землю под расширение производства.
Мэпллэйр – тихий городок, где странности – лишь часть обыденности. Здесь шоссе поедает машины, болотные огни могут спросить, как пройти в библиотеку, а призрачные кошки гоняются за бабочками. Люди и газеты забывают то, чего забывать не стоит. Нелюди, явившиеся из ниоткуда, прячутся в толпе. А смерть непохожа на смерть. С моста в реку падает девушка. Невредимая, она возвращается домой, но отныне умирает каждый день, раз за разом, едва кто-то загадает желание. По одним с ней улицам ходит серый мальчик. Он потерял свое прошлое, и его неумолимо стирают из Мироздания.
Молодая семья, идеальный быт, идеальные отношения. Сэм – идеал мужчины и мужа. Мерри – прекрасная мать и хозяйка. И восьмимесячный малыш Конор, ангелочек. Сейчас они живут в Швеции, в доме с цветущим садом… Мерри приглашает подругу детства по имени Фрэнк погостить у них какое-то время. Постепенно Сэм начинает проявлять к ней повышенное внимание, и это пугает молодую супругу. А вот Фрэнк замечает кое-что странное в отношении Мерри к сыну… С каждым новым днем, проведенным в семье, Фрэнк убеждается, что все, что она видит – иллюзия, маски, за которыми скрываются настоящие лица: жестокие, деспотичные и кошмарные.
Лучшие подруги – богатая и бедная, Лавиния и Луиза. У Лавинии есть все: деньги, популярность, поклонники. У Луизы – ничего, кроме жажды все получить… и не важно, какую цену придется заплатить за успех. Но очень скоро Лавиния потеряет самое дорогое, что есть у человека, – жизнь. А Луиза сделает все, чтобы она продолжала жить и дальше – в глянцевой реальности Интернета, с его обманчивым правдоподобием социальных сетей и мобильных приложений. Но сколько может длиться такой обман? Как долго Луизе удастся жить двойной жизнью – виртуальной жизнью подруги и собственной, в которой она постепенно занимает место Лавинии во всем, даже в сердце ее любимого? И что случится, когда кто-то начнет задавать вопросы: куда и, главное, ПОЧЕМУ исчезла одна из самых блестящих светских львиц Нью-Йорка – города, который не спит никогда?..
Кира Медведь провела два года в колонии за преступление, которого не совершала. Но сожалела девушка не о несправедливости суда, а лишь о том, что это убийство в действительности совершила не она. Кира сама должна была отомстить за себя! Но роковой выстрел сделала не она. Чудовищные воспоминания неотступно преследовали Киру. Она не представляла, как жить дальше, когда ее неожиданно выпустили на свободу. В мир, где у нее ничего не осталось.
В маленьком провинциальном городке Дерри много лет назад семерым подросткам пришлось столкнуться с кромешным ужасом – живым воплощением ада. Прошли годы… Подростки повзрослели, и ничто, казалось, не предвещало новой беды. Но кошмар прошлого вернулся, неведомая сила повлекла семерых друзей назад, в новую битву со Злом. Ибо в Дерри опять льется кровь и бесследно исчезают люди. Ибо вернулось порождение ночного кошмара, настолько невероятное, что даже не имеет имени…
С детства Лиза Кот была не такой, как все: её болезнь – гиперамнезия – делала девочку уникальной. Лиза отчетливо помнила каждый день своей жизни. Но вскоре эта способность стала проклятьем. Слишком много в голове Лизы ужасных воспоминаний, слишком много боли она пережила, слишком много видела зла. Но даже ее сверхмозг не может дать ответа, как все изменить…