Прах и Тьма - [95]
Лицо мужчины искажается. Он тянется к руке дочери, и она снова поднимает пистолет. Вот как этот человек умрет. После многих лет скитаний, избегания своей семьи, ненависти к себе за свои ошибки, вот как это закончится. Она навсегда запомнит, как звучал его голос, когда он умирал, – просто плоть против дерева, а потом ничего.
– Прости меня, – говорит мужчина. Он закрывает глаза и берет себя в руки. – Если тебе придется это сделать, я…
Он не может закончить свое предложение.
Это конец.
– Я никогда не хотела, чтобы ты уходил, – хрипит девушка. Она никогда не говорила об этом правду; она никогда не произносила этих слов вслух. Она закрывает глаза, и горячие слезы текут по ее лицу. – Я хотела, чтобы ты любил меня.
– Я действительно люблю тебя. – Мужчина берет девушку за руку. Его ладонь мокрая от пота и крови. Он дрожит от страха, но обнимает ее и выдыхает: – Я люблю тебя больше всего на свете. Я люблю тебя, и я прощу прощения.
– Он не любит тебя. – Тьма проникает в нее. – Это то, чего ты всегда хотела. Ты ненавидела его с самого начала…
– Нет.
Девушку трясет.
– Убей его.
Девушка роняет пистолет, и что-то внутри нее вспыхивает. Хижина взрывается ударной волной из ниоткуда. Битое стекло ударяется о гнилое дерево, и потолок стонет, смещаясь вслед за ним. Мужчина падает на спину и ударяется о входную дверь хижины.
Тьма пытается закрепиться в сознании девушки. В одно мгновение почерневшее, прогнившее место, в котором она находилась, исчезло. Она залита светом, и он сжигает Тьму. Здесь негде спрятаться, негде удержаться, негде шептать. Здесь нет ненависти, и Тьме остается карабкаться в безжалостном свете. Хижина – это одновременно и руины, и дом, и воспоминание. Мужчина одновременно и молод, и стар. Тьма рассеивается, порхая вокруг них как хлопья пепла.
А потом она превращается в ничто.
Она вырывается из сознания девушки, медленно испаряясь в свободном воздухе. Глаза девушки закрываются, а колени подгибаются. В глазах у нее темнеет, когда она падает и падает.
38
Проплыть сквозь туман
Логан так и не упала на землю.
Руки Брэндона – руки ее папы – были рядом, чтобы поймать ее. Хижина вращалась и вращалась, и на мгновение она увидела все это. Не напряженное, туманное прошлое, которое показала ей Тьма; все. Каждое воспоминание, которое она сосредоточила в одном моменте. Золотой солнечный свет, льющийся через окно с видом на озеро, сводчатые потолки с массивными деревянными балками, воздух, пахнущий древесным дымом и яблочным сидром. Совсем тихо пианино заиграло колыбельную. Все, что она потеряла, возвращалось к ней, как лист падающей пыли.
Брэндон был другим. Он улыбнулся ей, но он был моложе того Брэндона, которого она знала. Его глаза были полны радости, которую она никогда не видела, яркие и танцующие, как залитая солнцем вода. Он засмеялся, и его глаза затуманились слезами.
Они были живы.
– Мне так жаль, – прошептал Брэндон.
А потом он снова стал Брэндоном, настоящим Брэндоном. Тем, кто был одновременно жив и мертв, одновременно здесь и там. Хижина прекратила кружение в одно мгновение. Тьма испарилась, и они остались лежать на полу, окруженные гниющим деревом и тишиной. Где-то вдалеке на берегу плескалась озерная вода. Где-то вдалеке остатки Тьмы юркнули в тень, пока не растворились полностью.
Все было кончено.
Глаза Брэндона были наполовину скрыты глубокой трещиной в очках. Кровь запеклась на его подбородке, но он улыбался. Он обхватил здоровой рукой спину Логан и прижал ее к своей груди. Логан в недоумении опустила руки. Это должно было быть сном. Его тяжесть обрушилась на нее с внезапной, неумолимой силой. Она не была мертва, она не спала, она была жива, и в ней не осталось Тьмы, потому что Тьмы не было нигде.
Прежде чем смогла сдержаться, она заплакала. Брэндон обнял ее, сначала осторожно, как будто не был уверен, что ему позволено, а потом тоже заплакал. Они обнимали друг друга, дрожали и плакали, потому что были живы.
Рядом с ними застонали половицы. Элексис пошевелился, массируя багровый рубец на лбу. Выражение его лица изменилось.
– Я… где я?
Логан моргнула. Она высвободилась из рук Брэндона и перебралась на сторону Элексиса, пытаясь развязать веревку, привязывающую его к пианино.
– О боже мой. Пожалуйста, скажи, что ты в порядке.
Элексис пошарил по полу хижины в поисках своих очков. Если не считать заметного синяка на лбу, он выглядел целым и невредимым. Логан подобрала его очки из-под обломков и скривилась. Отсутствовала одна линза и погнулась проволочная оправа. Она держала очки и истерически смеялась. Элексис застонал.
– Потрясающе.
Логан обняла его.
– Знаешь, я куплю тебе тысячу новых пар. Я так счастлива, что ты жив.
– Вау, – выдохнул Элексис. Он посмотрел через плечо Логан. – Мистер Вудли, вы в порядке?
Брэндон прижал к себе раненую руку и страдальчески улыбнулся. Кровь запачкала его ладонь и пропитала потертые джинсы. Это было хуже, чем Логан предполагала; чувство вины стянуло узлом ее живот как сжатый кулак.
Она сделала это. Она нажала на курок.
– Я в порядке. – Брэндон взглянул на свою руку. – Но… может быть, нам стоит убраться отсюда?
Логан кивнула Элексису. Они медленно подняли Брэндона с земли, положив его здоровую руку на плечи Логан. Брэндон вздрогнул от боли, но медленно, прихрамывая, они выбрались из хижины.
Роман «Город Сириус» – попытка автора синтезировать литературную форму и философское содержание. В небольшом городке-наукограде происходит череда загадочных самоубийств видных учёных. Выяснением причин происшествий занимается лучший следователь, который к тому же увлекается философией и разгадкой сложных головоломок. Все следы ведут в Сириус – созданный искусственным интеллектом виртуальный город-государство, в который в скором времени должна трансформироваться современная цивилизация. Что увидят участники событий в этом совершенном государстве, сможет ли оно сделать людей счастливыми, как увлечения следователя помогут раскрыть дело, а главное, удастся ли предотвратить надвигающуюся катастрофу, – предстоит узнать читателю. Роман близок к таким произведениям, как «Солярис» Станислава Лема, «Мы» Евгения Замятина и ряду других антиутопий.
Мировая закулиса со своими коварными планами, секретная операция самого закрытого отдела госбезопасности, таинственная лаборатория с опытами над людьми, гибель поп-звезды, загадочная девушка в коме с наглухо забинтованным лицом… А как просто все начиналось — нужно было всего лишь найти сбежавшего из части новобранца. 1 книга цикла «Хозяева истории».
Как ни надеялись Лера и Марк, что на этот раз им удастся отдохнуть, надежды их не оправдались – непоседливая Варя снова ввязалась в криминальную историю и только благодаря своим друзьям не попала в беду. Не успели все трое перевести дух, как по соседству полиция находит труп! Казалось бы, самоубийство, не имеющее к ним никакого отношения, но кошачье чутье Марка и интуиция девушек подсказывают, что здесь что-то нечисто. И явно не обошлось без помощи магии…
Первое место на СД-8 в номинации «Нереалистический детектив». Действие происходит через 12 лет после событий в «Оке». Авторская расширенная версия.
Эта книга представляет собой дань уважения Рэю Брэдбери со стороны современных отечественных писателей-фантастов. В сборник включены новые, оригинальные рассказы или небольшие повести, написанные специально для него. Рассказы не являются прямым продолжением сюжетов и тем Брэдбери. Тема у каждого автора своя, поскольку и у Брэдбери Марс был лишь местом действия, где могли происходить самые разные события. Авторам были предложены только два непременных условия: - действия происходят на Марсе; - рассказ не должен быть стебом или пародией и при всей свободе темы все же должен соответствовать духу Брэдбери.
События происходят в Европе XXI века. Виктория Морреаф, женщина, чья жизнь насчитывает семь столетий, ищет наследника, который сможет удержать власть и сразиться с её могущественными противниками. А между тем Лондон подвергается атаке загадочных сектантов: кто-то сеет хаос не только среди народа, но и в правительстве. Убийство соратницы, смелой журналистки вынуждает Викторию начать расследование, в ходе которого она понимает: с ней ведут беспощадную игру. Читатель познакомится с миром алхимиков, построивших собственные империи, и юношей, возжелавшим стать богом на земле.
Когда-то давно магия эдем проникла в мир смертных. Однако ее использование запрещено и карается заключением в тюрьме Вардин. После смерти матери Кайдер преследовал только одну цель – наказать тех, кто в личных интересах использует внепространственную магию. По мнению юноши, они обязаны находиться в тюрьме Вардин. Поэтому, как только Кайдеру выпадает возможность стать учеником государственного защитника, он без раздумий соглашается. Но однажды на его пути встречаются три преступника, которые нуждаются в защите, и привычный черно-белый мир Кайдера начинает рушиться.
Королевство Корисандра зародилось несколько столетий назад. Боги и богини спустились на землю, чтобы жить среди смертных. Их магия просочилась в кровь людей, и появились дети, унаследовавшие дар богов. Позже боги покинули царство смертных, но каждый после себя оставил магический артефакт. Так началась эра охотников за реликвиями. К заходу солнца Эвадна ждала свою сестру Хальцион, которую не видела восемь лет, с тех пор как та ушла служить в королевскую армию. Но девушка появляется на пороге Эвадны на день раньше и сообщает, что ее обвиняют в преступлении и приговаривают к заключению. Хальцион не удается скрыться и избежать наказания, а Эвадна добровольно соглашается завершить миссию сестры и найти любые способы ее оправдать.
Магия не всегда защищает её обладателя. И мир, где живёт Марит, тому подтверждение. Владеть волшебной силой в Дании в 1866 году – не привилегия, а проклятие. Каждое новое заклинание оставляет опасное вещество Фирн в венах магов, приближая их к смерти. Фирн убил сестру Марит, после чего та поклялась никогда не использовать свою магию нитей. Но когда её близкую подругу удочеряет влиятельная семья Вестергард, девушка готова на всё, чтобы остаться рядом. Она решает рискнуть и применяет магию, чтобы получить работу швеи в их доме.