Прах и Тьма - [89]

– Я люблю тебя, – сказал Алехо.

Брэндон кивнул.

– У нас все будет хорошо, верно?

– Когда-нибудь, – выдохнул Алехо.

Брэндон улыбнулся.

– Увидимся, когда все закончится.

Алехо потянулся к минивэну и взял лицо Брэндона в ладони. Он поцеловал его, нежно, долго и печально. Когда он отстранился, то еще на несколько мгновений задержал руки на его лице и заглянул ему в глаза.

Потом Брэндон закрыл дверь, завел фургон и помчался по шоссе к лесу. По дороге Тристан медлил. Он ждал, паря вдоль тротуара, одновременно появляясь и исчезая. Ночью он больше походил на дым, чем на человека, но она угадывала его облик, независимо от того, насколько он исчезал. Ветер завывал в долине, со свистом отражаясь от воды, как крик. В воздухе витала смерть. Ночь была наполнена ей.

Алехо задержался, не сводя глаз с фар Брэндона, пока они не скрылись за поворотом шоссе.

– Ну что ж, давай последуем за твоим призраком.

Они забрались в «Ленд Ровер» и поехали прямо в Снейкбайт. Призрак Тристана было трудно разглядеть в темноте, но они вдвоем выслеживали его от улицы к улице. Он остановился перед приземистым зеленым домом за «Черемухой», кружась, как на кладбище Пионеров.

Эшли узнала этот дом.

Алехо покачал головой.

– Это дом Фрэнка Пэриса, верно? Зачем ему понадобилось приводить нас сюда?

– Я не знаю.

Эшли расстегнула ремень и сняла его. Они с Алехо последовали за Тристаном к входной двери, нерешительно остановившись на крыльце. Внутри Эшли услышала приглушенный звук телевизора и шепчущие рядом с ним голоса. Эшли встретилась взглядом с Алехо, затем осторожно постучала.

Дверь открылась, и Эшли оказалась лицом к лицу с Джоном Пэрисом. Тем самым Джоном Пэрисом, который пытался утопить Логан. Гнев вскипел в ней, но она подавила его. Тристан переместился за спину Джона, пробираясь глубже в дом.

– Эшли, – сказал Джон. – И?…

Алехо изобразил на удивление легкую улыбку и коротко помахал Джону.

– Алехо Ортис. Мы не встречались. Ты сын Фрэнка?

Джон прищурил глаза.

– Что вы здесь делаете?

– Могу я войти? – спросила Эшли.

Джон оглянулся через плечо, затем открыл дверь и жестом пригласил ее внутрь. Она кивнула Алехо, пообещав ему, что сама справится, а затем вошла в гостиную. По телевизору шел боевик. На диване Фрэн свернулась калачиком под одеялом, лениво листая что-то в своем телефоне. Она подняла глаза, увидела Эшли, и выражение ее лица омрачилось.

– Эш? – спросила Фрэн. – Что ты?…

– Мне нужна всего секунда, – сказала Эшли. Тристан задержался у двери из гостиной. – Э-э, что там внутри?

– В чем дело? – спросил Джон.

Паника закипела в груди Эшли. Тристан продолжал крутиться возле двери.

– Мне просто нужно зайти туда. Я обещаю, что уйду после этого.

– Нет.

– Джон, пожалуйста, – попыталась Эшли.

– Нет. Разве ты не должна быть со своей девушкой? – спросил Джон. Он изобразил самоуверенную усмешку. – Мне нужно, чтобы ты убралась из моего дома.

Эшли повернулась к Фрэн, потому что обращалась она не к Джону Пэрису. Фрэн снова смотрела на свой телефон, но она слушала.

– Я была бы с ней, если бы ты не попытался ее убить.

При слове «убить» Фрэн посмотрела на Джона.

– О чем она говорит?

– С ней все в порядке, – усмехнулся Джон. – Эш просто слишком остро реагирует.

– Я не слишком остро реагирую, – огрызнулась Эшли. – Ты держал ее голову под водой в течение пятнадцати минут. Тебе повезло, что она жива.

– Это правда? – снова спросила Фрэн. Ее глаза были широко раскрыты, а выражение лица напоминало испуганное животное. Джон посмотрел на Фрэн, но ничего не сказал, и она поняла. Ее губы дрогнули, но она ничего не сказала. Она посмотрела на Эшли, и ее невысказанные слова были ясны.

Мне жаль.

Джон выключил телевизор.

– Убирайся из моего дома, Эш.

Тристан посмотрел на Эшли, потом на Джона, потом на дверь. Что-то было по ту сторону, и что бы это ни было, ему нужно, чтобы она это увидела. Это было то, чего он хотел все это время. Она была всего в нескольких шагах от понимания того, почему он преследовал ее в течение нескольких месяцев, и Джон Пэрис не сможет лишить ее этого.

– Я не могу, – сказала она. – Это Тристан, он…

– Ты серьезно? – прогремел Джон. – Я думал, Фрэн преувеличивала насчет тебя и этой истории с призраками. Я так рад, что Тристана здесь нет, чтобы увидеть это дерьмо. Ты, черт возьми, не в своем уме.

Теперь Тристан отошел от двери. Он завис рядом с Джоном, и Эшли представила их двоих такими, какими они были раньше. Ненависть Джона была глубже гнева; это была боль. Он был не единственным, кто не успел попрощаться. Она посмотрела на Тристана, но у него не было ответов. Его поза была неуверенной. Скорбной. Ему было грустно за Джона – грустно за то, во что превратился его друг.

– Я не могу этого объяснить, но Тристан пытается мне что-то показать. – Эшли глубоко вздохнула. – Если ты позволишь мне следовать за ним, я обещаю, что оставлю тебя в покое. Если я ошибаюсь, это никому не причинит вреда.

– Я не хочу, чтобы ты оставляла нас в покое, Эш, – сказал Джон. – Я хочу, чтобы ты вернулась к нормальной жизни.

Тристан вернулся к двери и исчез за ней. Эшли не могла больше ждать, пока Джон начнет помогать. Она должна была действовать. Эшли бросилась к двери, но Джон оказался быстрее. Он кинулся к ней, сжатый кулак нацелился ей в лицо. Эшли вздрогнула, приготовившись к удару, но его не последовало. Раздался тяжелый глухой стук. Она открыла глаза как раз в тот момент, когда Алехо распахнул дверь. В то время как Джон Пэрис рухнул на пол гостиной без сознания.