Прах и Тьма - [79]
А потом стало темно.
Она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как патрульная машина Пэриса выбралась задним ходом с гравийной развязки и уехала.
Он ушел; он оставил ее здесь.
Что-то не сходилось. Если он хотел убить ее, зачем ему уезжать?
Логан подошла к крыльцу хижины и приложила руку к входной двери. Внутри она услышала сдавленное дыхание Элексиса. Логан вздохнула с облегчением.
– Элексис. Эй. Это я.
– Не входи… – начал Элексис. Он подавился оставшейся частью предложения, как будто речь ему давалась с трудом. – Я не могу…
– Все в порядке, – сказала Логан. Она толкнула входную дверь и вошла в хижину. Ветер со свистом последовал за ней внутрь, ударившись о старое дерево. – Я не собираюсь оставлять тебя. Мы будем выбираться отсюда.
Элексис сидел у задней стены хижины, привязанный к пианино. Если не считать веревки, он выглядел невредимым. Логан оглядела комнату в поисках каких-нибудь признаков опасности, но все было точно так же, как она помнила. Еще одна волна ветра снова ворвалась в хижину и погасила фонарь.
– Эй? – спросила Логан в темноте.
– Логан, ты…
Что-то проползло по ее коже, и она замерла. Ощущение было таким же, как под водой. Это была та же ползучая чернота, та же приторная, густая смола, подступавшая к горлу. Логан могла только видеть Элексиса в другом конце комнаты, и он покачал головой. Длинные тени комнаты ползли по ней как ледяные пальцы, прижимаясь к обнаженной коже шеи. Она заставила свои ноги двигаться, но они больше не слушались ее.
– Я рада, что ты смогла присоединиться к нам, – прошептал голос. Она почувствовала его слабое дыхание на своем горле. – Это было очень давно.
– Что?… – начала она.
Она не могла вспомнить, о чем хотела спросить.
– Ты хотела знать, почему тебе снится смерть. Ты хотела знать, почему твои кости тянутся к земле. Ты провела свои ночи, изголодавшись по правде.
Желудок Логан скрутило. Она кивнула. Слова голоса были правдой, но в определенном смысле, которого она никогда раньше не чувствовала. Они были правдивы в том смысле, что не было другого выбора. Логан исчезла, и ее место заняло что-то другое. Правда была единственным, чего она хотела; она не могла припомнить, чтобы хотела чего-то еще.
– Правда…
Тьма лежала прямо на ее коже, как складки ткани. Тьма сладко вздохнула: Хочешь, я тебе покажу?
Логан не ответила. Ей не нужно было отвечать. Тьма поглотила ее целиком, и она исчезла, вырванная из времени.
34
Если правда – это ложь
Эшли последовала за Тристаном в полицейский участок с сердцем, бьющимся в горле.
Как только она заглушила двигатель «Ленд Ровера», силуэт Тристана исчез, и она осталась в желтом свете фонарей участка. Она последовала за Тристаном, потому что в конце дороги должен был быть ответ, но участок был пустым. Ни одного полицейского автомобиля не было припарковано снаружи. Единственной машиной на стоянке был потрепанный минивэн «ПараСпекторов».
Эшли вылезла из «Ленд Ровера» и побежала в участок. Стойка регистрации была пуста, но горел весь свет. За конторкой администратора она услышала грохот и скрежет, словно кто-то копался в ящиках. Верхний свет мерцал, и Эшли пришло в голову, что для пустого помещения здесь было слишком ярко, слишком оживленно.
– Есть кто? – спросила Эшли.
Грохот прекратился. Мужчина встал из-за стойки. Она сразу узнала его короткие темные волосы и очки в толстой оправе. Он жил в этом городе уже несколько месяцев, но Эшли впервые увидела его лицом к лицу. В первый раз, когда она увидела его живым.
Брэндон Вудли закатил глаза.
– Ты серьезно? У меня нет на это времени.
– Мистер Вудли? – спросила Эшли. – Вы здесь из-за Логан?
Он уставился на нее.
– Я да. Она пропала. Ее телефон выключен.
– Но она… – Эшли замолчала.
– Твоя мать позвонила и сказала, что она будет здесь. – Брэндон снова порылся в ящиках, как будто Эшли здесь не было. Его волосы были взлохмачены, пальцы шарили по стикерам и маркерам, как будто у него заканчивалось время. – Даже не сказала, за что ее арестовали. Клянусь богом, этот город никогда не перестает…
– Нашел? – раздался другой голос.
Это был Алехо откуда-то из глубины участка. Чувство вины скрутило желудок Эшли. В то время как она барахталась в своем горе последние две недели, Алехо застрял здесь.
– Еще нет. – Брэндон выдвинул другой ящик и просмотрел его содержимое. – У Бекки должны быть ключи, верно?
– Я не знаю. – Алехо рассмеялся. – На самом деле они не показывают заключенным, где находятся ключи.
Брэндон издал короткий сдавленный смешок.
Эшли откашлялась. Она и раньше видела ключи, но не в столе Бекки. Она двинулась внутрь участка мимо деревянных столов в кабинет шерифа Пэриса. Камера предварительного заключения находилась позади нее. Эшли чувствовала, как Алехо наблюдает за ней через решетку, ломая голову, куда она идет. На стеллаже возле стола Пэриса висело несколько комплектов ключей. Эшли сняла с крючка те, что были помечены как «камера предварительного заключения», и вернулась в холл.
– Как насчет этих?
Брэндон уставился на нее, затем безмолвно выхватил ключи у нее из рук. Он лихорадочно открыл замок на камере Алехо и отступил в сторону. Алехо неторопливо вышел на свет и протер глаза. Как в тумане он бросился вперед и обнял Брэндона.
После неудачного разрыва с соседкой по квартире жизнь Джун Голдбридж переворачивается с ног на голову. Она остается без крыши над головой в приморской столице королевства совершенно без помощи. Во всем городе находится лишь одно жилище, которое было бы ей по карману: обросший суевериями пустующий дом, некогда принадлежавший чародею, что таинственно исчез много лет назад. Жизнь в колдовской обители оборачивается для Джун полной самых разных сюрпризов: старые чары просыпаются, двери ведут к таинственным местам, а вокруг постоянно ощущается чье-то присутствие. Теперь девушка вынуждена узнать, что именно произошло в этом доме, как с этим всем связана ее бывшая соседка Мириам и какое отношение к странным событиям имеет объявившаяся пять лет назад потерянная дочь дворянского семейства Рэдвинг. Комментарий Редакции: Аутентичное фэнтези, тонкая магия которого непременно проникает в реальный мир, стоит только начать читать книгу.
Легкая часть пути пройдена, но клубок интриг стягивается туже, внезапные потери и неожиданные приобретения меняют расклад сил на игровой доске. Бриан ввязался в противостояние с опаснейшими врагами империи – шпионами, убийцами, террористами, фанатиками нового миропорядка, где тэнкрисам нет места. Ему приходится погружаться в тайны арбализейского двора, красться в полушаге от верной гибели, искать сторонников среди врагов и врагов среди сторонников. А над всем этим довлеет темная воля Дракона Времени. Голодный бог пробудился и пророчит миру Конец Времен.
Что влечет мальчишек из маленького городка в широкий мир?Мечты о славе и звонком золоте?Так было издревле — и так будет всегда. Но… зачем возвращаются в родной городок Свен и Петер, снискавшие и славу, и богатство?Почему блестящий гвардеец и подающий надежды маг готовы рискнуть собственной жизнью, чтобы остановить рыскающего по округе черного мага и атамана разбойничьей шайки Марольда?И чего, собственно, ищет Марольд, если единственная ценность городка — древняя реликвия, тщательно хранимая в женском монастыре?Слишком много тайн.
Люди — обычные люди — боялись Бейкера Сент-Сира. Кибердетектив мог бы терпеливо объяснить, что компьютерная половина его симбиоза для расследований не берёт верх над его человеческой половиной. «Кибердетектив — частично человек и частично компьютер, сцепленные настолько сильно, насколько возможно. Высокомикроминиатюризированные компоненты биокомпьютера запоминают и устанавливают связи между вещами так превосходно, как человеческий мозг никогда не сможет, тогда как человеческая половина симбионта даёт восприятие эмоций и эмоциональных мотиваций, которые биокомпьютер никогда не сможет понять.
Его рассказы о сверхъестественном отвергают как аллегорические толкования, так и научные объяснения. Их нельзя свести ни к Эзопу, ни к Г. Дж. Уэллсу. Еще меньше они нуждаются в многозначительных толкованиях болтунов-психоаналитиков. Они просто волшебны.
Перед вами знаменитый сериал, посвященный приключениям Найланда Смита — британского детектива, вступившего в смертельную схватку против злобного гения — доктора Фу Манчи.
Когда-то давно магия эдем проникла в мир смертных. Однако ее использование запрещено и карается заключением в тюрьме Вардин. После смерти матери Кайдер преследовал только одну цель – наказать тех, кто в личных интересах использует внепространственную магию. По мнению юноши, они обязаны находиться в тюрьме Вардин. Поэтому, как только Кайдеру выпадает возможность стать учеником государственного защитника, он без раздумий соглашается. Но однажды на его пути встречаются три преступника, которые нуждаются в защите, и привычный черно-белый мир Кайдера начинает рушиться.
Магия не всегда защищает её обладателя. И мир, где живёт Марит, тому подтверждение. Владеть волшебной силой в Дании в 1866 году – не привилегия, а проклятие. Каждое новое заклинание оставляет опасное вещество Фирн в венах магов, приближая их к смерти. Фирн убил сестру Марит, после чего та поклялась никогда не использовать свою магию нитей. Но когда её близкую подругу удочеряет влиятельная семья Вестергард, девушка готова на всё, чтобы остаться рядом. Она решает рискнуть и применяет магию, чтобы получить работу швеи в их доме.
Королевство Корисандра зародилось несколько столетий назад. Боги и богини спустились на землю, чтобы жить среди смертных. Их магия просочилась в кровь людей, и появились дети, унаследовавшие дар богов. Позже боги покинули царство смертных, но каждый после себя оставил магический артефакт. Так началась эра охотников за реликвиями. К заходу солнца Эвадна ждала свою сестру Хальцион, которую не видела восемь лет, с тех пор как та ушла служить в королевскую армию. Но девушка появляется на пороге Эвадны на день раньше и сообщает, что ее обвиняют в преступлении и приговаривают к заключению. Хальцион не удается скрыться и избежать наказания, а Эвадна добровольно соглашается завершить миссию сестры и найти любые способы ее оправдать.