Позывные из ночи - [2]

Итак, заняли оборону. Стали ждать. Командовал начальник милиции Пеночкин. Плохо командовал. В эти дни он как-то утратил всю свою былую самоуверенность и внешний лоск и явно уклонялся от руководства боевыми операциями.

Пока люди только томились тревожным ожиданием, бездействие Пеночкина, казалось, не приносило особого вреда.

Но вот вдали показалась вражеская разведка. «Ее надо подпустить поближе, — подумал Орлов, — и снять осторожненько, без шума. Всего-то восемь человек лыжников. Не велика сила».

Но не было порядка в батальоне. Еще метров пятьсот оставалось до скользящих по свежему снегу фигур, а уже кто-то без приказа открыл огонь. За ним — другие. А врагу только этого и надо. Белофинны узнали, что здесь сосредоточивается какое-то подразделение, и теперь наверняка постараются возвратиться с большими силами.

Как же быть? Сидеть тут, пока противник окружит Типиницы? Решили группами переправляться на Пудожский берег на обычных лодках. Опасно, трудно. Но иного выхода не было.

Пришлось разделиться. Кто в Клименицы отправился, кто в Конду, а группа, в которой был Орлов, — на Олений остров, за которым простиралось еще не замерзшее озеро.

Собралось в группе человек тридцать. Большую часть из них составляли люди решительные, смелые. Они это и доказали впоследствии. Но были и такие, что думали только о собственном спасении.

Скоро добрались до Оленьего острова и разместились в лодках. Когда отвалили от берега, для всех стало ясно, что при таком ветре и волне сорокакилометровое расстояние преодолеть будет нелегко. Надо грести, а осадка у лодок большая: того и гляди зачерпнешь бортом. Пришлось вернуться обратно. Попытку можно было повторить лишь после того, как установится погода.

Томительно медленно потянулось время. Каждую минуту мог прийти враг и захватить врасплох небольшую горстку людей. Чтобы избежать опасности внезапного нападения, Пеночкин решил разведать подступы к Оленьему острову. Выполнение этой задачи возложили на Орлова. В помощь ему выделили Галину Глебову, зоотехника из Петровского района.

— Что ж, Галя, — сказал Орлов, — давайте подготовим материальную часть, чтобы, в случае чего, нас за местных жителей приняли.

На Орлове был гражданский костюм, полушубок, шапка. Галя, задорно поблескивая красивыми глазами, повязалась шалью по-деревенски. Горюшка к этому времени она еще маловато хлебнула. Все предстоящее казалось ей чем-то увлекательным и не очень серьезным.

В сани набросали всякого барахла. Для виду. Под сеном спрятали винтовку. Были еще у Алексея наган и две гранаты.

— Ну, не поминайте нас лихом, — шутливо сказал Орлов товарищам, беря в руки вожжи. Застоявшийся добрый конь взял с места рысью, и сани понеслись. Вскоре подъехали к одной деревне. Никого. Ни наших, ни противника.

Уже смеркалось, когда показалась Сенная Губа. Во всех домах светились огни. Казалось, ничего не произошло, живет деревня обычной мирной жизнью. Но так только казалось… Подъезжающие к селу издали услышали перекличку часовых. Орлов круто свернул в сторону, объехал по глубокому снегу вокруг церкви, миновал посты и пустил лошадь галопом вдоль улицы. Впечатление было такое, что вся Сенная Губа забита подводами. Видно, здесь остановилось какое-то хозяйственное подразделение противника.

Выехав из деревни, Орлов повернул на Кижи. Он сказал Галине:

— Полный порядок. Сейчас доложим. А на рассвете обязательно надо отчаливать. Иначе к врагу в лапы попасть можно.

Но вот и Олений. Еще издали заметил Орлов неладное. Захолонуло у него сердце. А подъехали поближе — и Галя стала тревожно оглядываться.

— Где же они, Алексей Михайлович?

Там, где еще недавно стояли их лодки, лишь уныло плескались волны, да тонко позвякивали друг о друга льдинки. Галя растерянно смотрела по сторонам: она еще надеялась, что скоро все разъяснится. А Орлов уже давно понял: их оставили на произвол судьбы.

Он мысленно подвел итог. Сани и лошадь. Винтовка. Наган. Две гранаты. Кое-какие продукты. Это актив. Пассив: полное отсутствие переправочных средств, надежного ночлега, документов, которые можно предъявить в случае крайней необходимости.

— Вот что, Галя, — сказал он. — Положение наше тяжелое, но не безнадежное. Сами понимаете, мне с «гостями», будь они прокляты, встречаться никак нельзя. Может, устроить вас к кому-нибудь на квартиру. Поживете в ожидании лучших времен. За родственницу вполне сойдете. И никто вас не тронет. Я как только найду верный способ переправы — о вас не забуду. Не сомневайтесь.

— Я — комсомолка, Алексей Михайлович… Не желаю, как мышь, в норе сидеть.

— Понимаю. Нет, так нет… В таком случае, давай вместе мыкаться. — И Орлов протянул девушке свою широкую ладонь.

Глава 2 КТО ДРУГ?

Орлов мысленно перебрал в памяти всех, кто, по имеющимся у него сведениям, остался на этой стороне. На кого из них можно положиться? Он ведь отвечает не только за себя, но и за эту доверившуюся ему девушку.

К кому же, к кому? И тут он вспомнил Ивана Васильевича Юрова. Это недалеко. Дом стоит на отшибе. Да и серьезный мужик Юров, председателем колхоза избирался. Значит, к Юрову.

— Живем, Галя! — сказал Орлов приунывшей девушке и встряхнул вожжами. — Ночлег будет под крышей. Да и нельзя нам без крыши, того и гляди, кому на глаза попадемся, сразу спросят: «Кто такие будете? Ваши документы?» А документов, сама знаешь, у нас нет. Может так ответить: «Я участковый милиции Орлов…» «Ах, дорогой товарищ Орлов, — скажут нам тогда, — пожалуйста вместе с вашей прекрасной спутницей погостите у нас и подольше». Так что давай-ка на всякий случай договоримся, как отвечать будем, если что… Договорились так: оба, мол, эвакуированные из Петровского района.