Позови меня с собой - [36]

– Я здесь по своим делам, спасибо тебе, конечно…

– Да как хочешь, – хмыкнул игрок и начал спускаться вниз. – Вот только когда тебя будет переваривать местная фауна, обижайся на себя самого.

– Мне так даже привычнее.

– Очень может быть, – согласился Талтер. – Ты мне только расскажи, как собираешься квест закрыть, если даже с молодым стрекачом справиться не в состоянии? И не надо говорить, что тебя случайно сюда занесло! Не люблю, когда мне врут.

Олег поколебался немного, но всё же ответил:

– Мне нужно кое-что забрать отсюда.

– Ну, в общем, ясно, – светловолосый поколдовал над смарт-напульсником и высветил в воздухе детальный план завода. – Я тут уже несколько часов гуляю, успел распотрошить парочку терминалов… Итак, где находится твоя вещица?

Олег покрутил в воздухе проекцию, вчитался в пояснения и уверенно ткнул пальцем практически в самый центр:

– Вот, «Цех комплексной сборки».

– Зашибись, – проворчал Талтер и свернул изображение. – Слышал выражение «везёт как утопленникам в понедельник»? Ну, так вот это наш с тобой случай.

– А причём здесь ты? – недоумённо спросил Олег.

– Сейчас сам увидишь.

Они спустились на потрескавшийся бетон, покрытый толстым слоем пыли. Не считая груды костей в углу да разбросанных инструментов, вокруг было пусто. Если здесь и стояла какая-то техника, то её успели куда-то отогнать.

Талтер пружинистой походкой подошёл к останкам молодого стрекача, склонился над ними и жестом подозвал Олега.

– Видишь?

– Ну, мясо, шкура – стандартный лут, – парень присмотрелся к выплывшему списку. – А что ты ожидал найти?

– Патроны и пригоршню мелочи, – проворчал игрок. – Название видишь? «Шкура молодого стрекача», чтоб её… Я опасался чего-то подобного, когда завалил первого детёныша – видимо, их нежная кожа не годится на выделку, но этот-то уже успел подрасти!

– Тебе что, кто-то дал задание принести шкуру этой твари?!

– Скорее, её мамаши, – сплюнул Талтер. – Ты бы видел эту жуть своими глазами – два с половиной метра когтей и зубов, и, похоже, мы её умудрились застать в разгаре послеродовой депрессии.

– Где она обитает? – тихо спросил Олег, уже догадываясь, что он услышит в ответ.

– Рядом с твоим искомым цехом, мимо никак не разойдётесь.

– Да уж, повезло…

– В какой-то мере – да, ведь уже два человека хотят её смерти, – хмыкнул Талтер. – Подождём, когда наберётся десяток и забьем голыми руками.

Олег тяжело вздохнул и решительным движением выбрал в меню пункт создания группы. Светловолосый охотник за шкурами понимающе улыбнулся:

– Похоже, мне сегодня всё же выделен небольшой кредит доверия.

Перед глазами у парня опять мелькнуло перекошенное от страха лицо Эльдорана, но он отмахнулся от воспоминания. Предадут ли его снова? Может быть, но на этот раз он будет готов.

– И как ты собираешься прикончить мамашу-стрекача – снова рельсом по морде?

– Боюсь, после такой пощёчины она только станет ещё злее, – покачал головой Талтер. – А стрелять в эту породу вообще бесполезно, ты уже сам убедился. Но я ведь охотник или где? Мы её сварим вкрутую.

– Звучит многообещающе. Только где?

– В одном из цехов есть натуральный бассейн, там что-то охлаждали в своё время… Вот только он сейчас сухой, как калмыцкая степь. Подводящие воду трубы я нашёл, а как запустить весь этот чёртов процесс чего-то не разберусь. Мне всегда было сложно найти общий язык с техникой, а то, что я смог-таки завести аварийный генератор – можно вообще смело записывать в недоделки игры.

– Значит, тебе дважды повезло встретить здесь слесаря-ремонтника, – усмехнулся Олег.

– Лучше бы уже сразу сантехника!

Они в один голос рассмеялись и стали подниматься наверх.

* * *

Узкий лаз неожиданно перегородила металлическая решётка из грубо сваренных толстых прутьев. Он не туда свернул?!

Олег лихорадочно развернул план, любезно сброшенный новоявленным напарником, и убедился, что он сейчас в том самом месте, откуда должен был выйти в нужный ангар. Позади всё громче пыхтела самка стрекача, упрямо пропихивая массивное туловище вслед за юркой добычей, ускользнувшей прямо из-под носа. Талтер правильно рассудил, что бегать с ней наперегонки заведомо обречённое дело, и они решили сыграть от обратного, заставив преимущества телосложения твари работать против неё самой.

И всё бы хорошо, но неожиданное препятствие поставило жирный крест на, казалось бы, продуманном до мелочей плане. Или… Его снова подставили, чтобы отвлечь монстра сытным обедом? Стоило это выяснить сразу, благо простенькой связью через допотопные рации они себя обеспечили.

– Какая ещё, к дьяволу, решётка?! – Талтер был удивлён не меньше, и Олег почему-то сразу ему поверил. – Может глюк какой, мы же тестеры, в конце концов! Тряхни её хорошенько, может, сама развалится.

Но конструкция, хоть и выглядела слепленной наспех из того, что попалось под горячую руку, держалась намертво. Олег машинально отметил – варили совсем недавно, сцепка ещё не успела толком потемнеть.

– Так, всё, обратно давай! – Талтер на секунду умолк, видимо, прикидывал маршрут. – На первой развилке уходи направо, только быстрей, пока она тебя не зажала!

Тихо матерясь сквозь стиснутые зубы Олег пополз ногами вперёд, навстречу разъярённой твари. Та, чувствуя, что добыча сама идёт ей в пасть, застрекотала как стая сверчков на рассвете, и принялась ещё быстрее работать лапами, оставляя глубокие царапины на стенках воздухозаборного коридора.