— Сюда, сюда давай. Ложите, только осторожно! Так!..
Я очнулся в вертолете, кругом бегали люди в форме и что-то кричали. Слышался рокот винтов и редкие пулеметные очереди. Ко мне подошел врач и вколол какое-то лекарство.
— Лежи, дружок, лежи! — Он улыбнулся и похлопал меня по плечу.
Когда военный ушел я попытался встать. Голова болела, как со страшного перепоя. Оказывается, я был полностью безоружен и костюм с меня тоже стащили. Даже рюкзак забрали.
Кто-то приближался к вертолету. Я поспешно лег на носилки.
— Где он? Вы вкололи ему стимулятор? — Послышался знакомый голос.
Ко мне в вертолет вбежал профессор Круглов собственной персоной. За ним устало ковылял «сталкер» Фант.
— Живой? Вот и замечательно! И чего тебя понесло туда? Сидел бы и ждал нас. — Сказал Круглов.
— Я думал, вы меня бросите. Кстати, а что случилось, пока я был в отключке?
— А ничего не случилось, брат. — Тут ко мне подошел Фант — Мы перебили всех монолитовцев в бункере, а Хозяев больше нет. Когда мы до них добрались, они сгорели в синем огне. Я даже выстрелить не успел. А оставшиеся сектанты вдруг превратились в зомби. Ну мы забрали все документы и свалили оттуда. А когда вышли тебя там не было. Вот стали искать и нашли в главном помещении. Ты без движения валялся, но был жив. А потом вызвали вертушки и тебя погрузили. Как же мы бросили бы такого легендарного сталкера?
Фант засмеялся и плюхнулся на сиденье. Послышался голос пилота:
— Взлетаем!
Круглов тоже сел и пристегнулся.
— Получается, Зоны больше нет?
— Ну как нет. Зона-то осталась такой, какой вы ее знаете: аномалии, мутанты… Но теперь это всего лишь природное явление, никакой мистики. И артефакты тоже остались, как же без них? Только вот нет больше Монолита — взорвался он, и Хозяев нет, и группировки «Монолит». Последних зомбаков добили военные. Да и радиационный фон в Зоне нормализовался. Думаю, стоит переименовать Зону в зону с маленькой буквы — отчуждения. Вы как считаете? — Спросил ученый и подмигнул.
Я пожал плечами, а Фант хмыкнул. Операция «Познание Зоны» закончена. Как же все-таки хорошо возвращаться домой! А может, стоит начать новую жизнь? Или снова лазить в грязи на Свалке за артефактами? Впрочем, у меня еще будет время подумать, да и гонорар обещан опять же.
— Кстати, Курок, а что ты там загадал такое, что даже всемогущий Монолит надорвался? — Спросил Фант, жуя галету.
— Да так, вспомнил из одной книжки кое-что… Короче, по-моему, это самое невыполнимое желание, даже для Монолита. Ведь каждый человек должен добиваться своего счастья сам.
