Дальше дело техники. Затаиться среди хозяйственных построек, примыкающих к стене. Просчитать интервалы обхода караульными стены. И дождавшись удобного момента, проскочить по крышам амбаров прямо на гребень стены.
Оказавшись на укреплении снова пустить в ход «Кошачьи лапы». Благо спускаться гораздо легче, чем штурмовать укрепления при подъеме вверх. Только оказавшись за пределами крепости, далеко на перевале Тенг позволил себе скинуть полог невидимости, и привалиться к ближайшему камню переводя дух.
Дрожащей рукой убийца достал пару галет. Сухой ужин пошел гораздо легче под крепкий грог. Присмотрев себе небольшую каменистую площадку, возвышавшуюся в нескольких метрах, Тенг решил заночевать на ней. Преодолевать перевал ночью он считал самоубийством. Благо у него еще есть пара часов в запасе, что бы восстановить силы и продолжить поиск.
Но мечтам Тенга о спокойном сне не суждено было сбыться. Только устроившись на ночлег, убийца расстелил плащ на холодных камнях, как у подножия площадки раздалось глухое рычание. Решив, что это всего лишь волки Тенг извлек небольшой арбалет и медленно подкрался к краю площадки.
Багровый свет двух спутников планеты высветил в ночной мгле троицу еще относительно «свежих» живых трупов, пытающихся взобраться на площадку. Увидев их, Тенг лишь скривился. Работая на некромантов и магов крови, и не на такое насмотришься. Но обнаружить оживших мертвецов в западных землях, где за чернокнижие сжигали на костре, было, по меньшей мере, странно.
Решив отложить диспут с самим собой о миграции живых мертвецов на другое время, Тенг заменил обычный арбалетный болт на светящийся багровым светом. Алая вспышка озарила тьму, и в толпе зомби расцвел ярко-алый цветок пожара, молниеносно поглотивший мертвую плоть монстров.
- Так вот, о чем предупреждал флаг на укреплениях форта, - Тенг наблюдал, как медленно гаснет магическое пламя, оставившее после себя лишь черное пятно выжженной земли. – Похоже, поездка обещает быть веселой.
- Похоже, мы прибыли на место, - Рикс указал на пепелище, оставшееся от шахтерского поселка.
- Да ты просто гений по части выводов и так всем очевидных, - С утра Гром пребывал в скверном настроении, и это не удивительно.
Гномский грог Грома, кончился еще вчера, а людское вино он приравнивал, чуть ли не к ослиной моче. Правда, в землях Кембридж, славившихся лучшим вином во всех западных землях, об этом приходилось тактично умалчивать. Что раздражало дворфа еще больше.
- Это здесь все началось? – Лазарь повернулся в седле к мэтру магику.
- Да, - утвердительно кивнул тот. – Дальше лучше идти пешком. Лошади очень плохо переносят присутствие рядом с собой живых мертвецов.
- Спешиваемся! – Громко гаркнул усатый сержант, с отрядом стражи сопровождавший Лазаря и его отряд.
Алекс с нетерпением ждал этого момента. За прошедшее время его навыки езды значительно улучшились. Но Алекс больше предпочитал передвигаться на своих двоих, по твердой земле.
- Грэг! Марек! – Сержант подозвал двух самых хлипких воинов. – Вы останетесь сторожить лошадей. Следите внимательно. Если они у вас разбегутся, я с вас шкуру спущу. Остальные! Выдвигаетесь в авангарде!
- Надеюсь вашим людям можно доверить фланги, - обратился Дож к Лазарю.
- Не беспокойтесь мэтр Дож, - поспешил успокоить Лазарь. – Я уверен в них как в себе. А теперь ведите нас.
Еще раз, внимательно осмотрев собравшихся воинов, Дож повел отряд через поселок. Вернее, через то, что от него осталось. Деревня когда-то состояла из тридцати дворов, от которых теперь остались лишь одни сгоревшие остовы. Почти все жилища находились внутри старого земляного вала, сейчас на половину осыпавшегося, с валяющимися на земле створками деревянных ворот. Снаружи вала находилось несколько ферм, но солдаты графа Кембриджа не пощадили и их. От домов, так же как и от их собратьев за валом остались лишь полуобгорелые каркасы. Улица в поселке была всего одна. Широкая с хорошо утоптанной дорогой, она вела прямиком к шахте. Иногда попадались обгоревшие трупы, как стражи, так и местных жителей.
- Да уж зачистка здесь была суровой, - Сэйра указала на гору трупов, с размозженными головами сваленную на небольшой площади, у останков таверны. – Даже гарь пожарища не перекрывает смрад мертвой плоти.
- Вы правы, - Дож окинул быстрым взглядом гору трупов, на которую указала Сэйра. – Но как вы знаете, это не помогло. Болезнь успела перекинуться и на другие села и поселки графства. И никто не может понять почему.
- Проведите нас в шахту, - Лазарь указал в направлении искомого объекта. – Возможно, там мы найдем разгадку.
Отряд медленно пересек главную и единственную улицу, отделяющую их от спуска в шахту. У входа в выработку было обнаружено несколько живых мертвецов. С ними быстро разобралась сопровождавшая отряд стража, освободив проход к выработке. Оставив еще нескольких бойцов сторожить вход, воины, запалив факелы, спустились внутрь.
Дож провел отряд по прямой кишке коридора, приведшей к входу в небольшую залу. Где совсем недавно добывалась медь. Повсюду валялись кирки и лопаты, оставшиеся от бывших здесь до зачистки шахтеров. С потолка свисало несколько внушительного размера сталактитов. И все. Больше в зале не было ничего. Даже трупов, ни ходячих, ни уже упокоенных.
