Пожар в Долине. История создания персональных компьютеров (без иллюстраций) - [169]

Нельсон не шутит, когда приводит в пример кинорежиссера. «Интерактивные программы — часть кинематографии. В целом наука о компьютерах не понадобится. Просто нужно изучить творчество Орсона Уэлса, Альфреда Хичкока и хорошее документальное кино. Потому что сейчас мы находимся на том этапе развития программного обеспечения, который можно сравнить с немым кино до 1904 года, когда фильмы ставились операторами — только они знали, как обращаться с оборудованием. В 1904 году появилась профессия режиссера. Он должен был знать, как объединить все снятые части фильма».

Отец Нельсона был режиссером, поэтому Тед в свое время сам пробовал писать компьютерные программы. Учась в Гарварде, юный Нельсон делал огромное количество записей и конспектов, он даже отчаялся когда-либо привести их в порядок. Затем в 1960 году он открыл для себя компьютеры, и на него снизошло озарение: «Я просто напишу программу, которая могла бы вести учет всех моих записей». 40 лет спустя он все еще работает над ней.

Необходимое требование к такой программе — она должна отражать способ организации мысли. Мышление параллельно, а не линейно. Более того, Нельсон не желает отбрасывать старую версию документа после создания новой; ему хочется, чтобы эти варианты были связаны. Сноски не являются хорошим средством объединения идей, они не надежней стрелок-указателей. Не вызывает сомнения, что переход от хранения информации на бумаге к электронному хранилищу дает массу удобств. Но связи должны быть двусторонними, чтобы пользователь мог видеть, в каких документах есть ссылки на его документ и на какие документы ссылается он сам. Нельсон назвал эту системы «гипертекст».

Через много лет благодаря усилиям многих программистов эти предложения превратились в крупный проект Xanadu.

Xanadu должен был стать миром взаимодействия текста, графики, звука и видео, как Всемирная Паутина (WWW), но, в отличие от Web, в Xanadu можно было управлять версиями, связи работали в двух направлениях и не прерывались. Это было достойным вознаграждением авторам и поддержкой изображения, которое показывало нелинейность мысли. Короче говоря, перед нами прообраз Web, ее правильный вариант (задуманный задолго до ее появления).

Многие годы Нельсон со своими программистами старался воплотить замысел Xanadu в жизнь. Они трудились в основном при недостаточном финансировании, пытаясь достичь цель, которая, как и планы Энгельбарта, продолжала от них ускользать. Некоторое время успешно работающая в Сан-Рафаело, к северу от моста Золотые ворота, компьютерная фирма Autodesk финансировала проект, и было похоже, что он осуществится. Но затем появилась Всемирная Паутина (WWW) и стала стремительно завоевывать популярность. Как и поэма Самюеля Тейлора Колриджа, в честь которой был назван проект Нельсона, он остался незавершенным.

В сентябре 1999 года Тед Нельсон признал свое поражение и пошел на логичный и правильный шаг в развитии Xanadu: он выпустил незавершенную версию программы с лицензией, дающей право на свободный допуск. В будущем в воплощении мечты под названием Xanadu может участвовать не просто команда программистов, для которых Тед нашел средства, а любой пользователь. Хорошо это или плохо, но будущее проекта больше уже не находится в руках Нельсона.

Существующие сегодня компьютерные системы, такие, как Всемирная Паутина, свидетельствуют о поражении Нельсона, который, тем не менее, остается верен своим честолюбивым планам.

«Я вижу совершенно другой компьютерный мир, где люди действительно получили возможности и силу компьютера. Публикации становятся намного богаче по структуре, им есть с чем сравнивать, они утрачивают свою беззвучность и обезличенность. Итак, я все еще намереваюсь осуществить модификацию того же проекта для Web. Клянусь, настанет новый день. И мои мысли перейдут в мир реальности.»

Как Дуглас Энгельбарт, Тед Нельсон продолжает осуществлять настоящую компьютерную революцию, которую он представляет очень четко и которая еще не случилась. Как Митч Капор, он всегда отдает себе полный отчет в том, что технологические решения имеют политические последствия. Как Стив Возняк, он верит, что цель должна заключаться в развитии человеческой личности.

От страстного призыва Теда Нельсона «Возможности компьютера — людям!» в его книге «Освобождение компьютера» и убедительных просьб Дэвида Аля, адресованных компании DEC, о создании персональных компьютеров, через необузданный энтузиазм, вызванный появлением Altair, к сегодняшнему повсеместному распространению персональных компьютеров в школах, домах и офисах и изменении в обществе под влиянием Web, развитие человеческих способностей получило очень серьезную мотивацию. Действительно, ради этого произошла компьютерная революция. Считая это целью, можно сказать, что пройден большой путь. Но и впереди еще долгая дорога.

Революция закончилась, хотя на самом деле она еще только начинается.

Цитаты

Я находился в центре паутины как паук. Наш журнал был глотком воздуха для этих парней. Больше не было ничего. И я тоже был не в себе, раз решил с ними поговорить.

Лес Соломон о писателях и инженерах, с которыми он работал в журнале «Popular Electronics»