Пожар в Долине. История создания персональных компьютеров (без иллюстраций) - [167]

Еще в 1977 году, когда исследователи Центра Xerox разрабатывали его предложения, Энгельбарт исходил из этой идеи. Изобретения, связанные с компьютером, были лишь ее частью, а настоящую миссию, более революционную, Дуг видел в развитии новых систем, расширяющих пределы умственных возможностей человека. Причем не обязательно они должны быть технологическими. Он был уверен, что постижение интеллектуального потенциала любой структуры происходит через обмен информацией и технологиями.

Несмотря на то, что компании стараются тщательно охранять свои технологии и базы данных от конкурентов, считая их своей интеллектуальной собственностью, Энгельбарт различает несколько видов информации в зависимости от вида работы.

Направление «А» — основное предназначение организации, например, производство автомобилей. Для выполнения этого вида работы в принципе требуются знания, хорошо известные и общие для данной отрасли промышленности.

Направление «В» заключается в конкретных разработках направления «А». Здесь проблемы типичны для всех компаний, и различные способы их решения являются предметом конкуренции, поэтому фирмы обычно защищают свои разработки как собственность предприятия.

Направление «С» подразумевает собственно знания о процессе улучшения, например, система работы с претензиями покупателей. Энгельбарт считает, что обмен информацией подобного рода важен и будет на пользу обществу в целом, такие знания исключительно полезны и актуальны.

Определив свою цель, Энгельбарт начал конкретизировать способы ее достижения. В действительности он начал изобретать эти методы. Электронная почта, гипертекстовые документы и совместные телеконференции ознаменовали прорыв в компьютерных технологиях, но Дуг рассматривал их лишь как способы достижения истинной цели: совместное использование знаний направления «С».

Энгельбарт полагает, что большая часть достижений компьютерной революции не будет способствовать достижению этой цели. Так, концепция программного обеспечения сети пользователей фактически касается лишь совместного использования документа. Она не объясняет, как люди могут работать группой над базами документов с гипертекстовыми ссылками. Персональный компьютер наделил человека большими возможностями, но мало чем помог людям в совместной работе.

По мнению Энгельбарта, трагедия революции персональных компьютеров заключается в многолетнем отказе от основной цели — развитии новых связей между людьми, открывающих им большие горизонты. Он надеялся стать свидетелем того, как компьютеры изменят саму природу сотрудничества, когда работа будет выполняться в общем виртуальном пространстве. Это похоже на электронную доску, на который все могут писать и комментировать происходящее параллельно друг с другом. Рождается как бы совместный интеллект. Но везде, где он был, он видел служащих, усердно работающих в изолированных офисах-коробках, в которых обмен информацией сводится к обмену статическими файлами и посланиями по электронной почте.

Тем не менее сегодня наблюдается тенденция к расширению обмена информацией и технологиями. Возможно, совместное использование компьютерных программ разных предприятий, включая данные о риске компаний и безопасности, произойдет благодаря последней разработке в области программирования — языка Java. Люди общаются друг с другом посредством Internet и WWW — Всемирной Паутины самым невероятным образом, что подсказывает новые виды сотрудничества и новые модели виртуальных библиотек, доступных всем. Развитие компьютерных программ с открытым доступом — это и модель эффективного сотрудничества людей будущего, и проба технологий такого сотрудничества.

Но считает ли Энгельбарт, что именно такие технологии нам нужны? Он полагает, что компании, работающие на одном участке рынка, должны вместе разрабатывать пробные проекты, в которых высококвалифицированные специалисты будут экспериментировать, создавая новые производства на основе уже существующих. Подобные мысли некоторые расценивают как слишком наивные, указывая, что Энгельбарт недооценивает силу конкуренции.

Возможно, это так, но его воззрения получили любопытный отклик со стороны движения за открытый доступ к компьютерным программам. Сторонники свободного доступа к идеям и кодам говорят о том, что в условиях открытости все проблемы можно решить очень быстро. Технологии, по их мнению, начнут бурно развиваться, если любой пользователь сможет участвовать в самых перспективных проектах. Разве это не возможность создать новую систему на базе старой?

Цель, поставленная Дугом Энгельбартом почти 50 лет назад, все еще не достигнута. Но, используя Internet в различных сферах жизни, мы, возможно, движемся к тому будущему, которое много лет назад предвидел Энгельбарт. Он осторожен в собственных надеждах, но работает по 12 часов в сутки в своем Институте «ботинка и капкана» в поисках нового способа увеличить возможности человека.

Гражданин Нельсон

Я думал, произойдет настоящая компьютерная революция, а вижу полное предательство.

Тед Нельсон, пропагандист революции персональных компьютеров

Когда в 1998 году все деятели компьютерной индустрии чествовали Дуга Энгельбарта на празднике под названием «Незавершенная революция Энгельбарта», на этом событии присутствовал и Тед Нельсон. И не потому, что он создал машины или компьютерные программы на основе идей Энгельбарта. Он не делал этого. Фактически Нельсон был в своем роде прорицателем, источником вдохновения самых великих и обстоятельных предложений Энгельбарта. На сцене находились два пророка противоположного направления.