Пожар в дачном кооперативе - [2]

Ветер,кажется,стихал,и тут вблизи сгоревшей бани появилась пожарная машина.Бойцы добросовестно облили пепелище из брандспойтов и уехали,а два человека в касках и в форме остались и принялись шляться у бани с наветренной стороны,приглядываясь и принюхиваясь.

- Ясно,- быстро догадался я.- Ищут причину возгорания.Надо к кому-то претензии предъявлять.

Мы натянули куртки и вышли наружу,чтобы присутствовать при этом зрелище.И тут вдруг распахнулась дверь соседкиного дома и во двор выскочила хозяйка.

- Катьки нет! - закричала она грудным низким голосом.- Катька сгорела!

Люди в касках повернулись и замерли.

- Она в баню зашла! - кричала соседка,оборачиваясь и глядя на нас дикими глазами.- Я только сейчас вспомнила!

И она кинулась через источавшие дым и пар обломки к чёрной от сажи печи.Люди в касках,очнувшись,поскакали наперерез.У первой обгоревшей балки они поймали потерявшую рассудок тётку и выдернули её на безопасное место.В награду несчастная женщина тут же принялась молотить их с неженской силой,норовя попасть под козырьки касок.

- Фаина! - кричала жена,пытаясь помочь спасителям хотя бы морально.Туда нельзя! Ты обгоришь!

Я глубоко вздохнул,расправил плечи и двинулся к месту схватки.Помогать пожарникам.

- Погоди! - сказала жена,угадав мои намерения.- Они без тебя справятся.Беги наверх,к фельдшерице.Ну,у которой трое детей,знаешь? Босиком до самой зимы бегают.Веди её сюда,со шприцами и лекарствами.

Здравая мысль.Я развернулся и побежал в обратную сторону,к калитке и далее в гору по улице.

Здесь произошло непонятное событие,положившее начало цепи других,столь же непонятных.На углу улицы я столкнулся с пропавшим Андрюшкой.

- Андрей! - завопил я,слегка притормозив.- Спускайся к матери,ей плохо.Живее!

- Ага,- согласился он,посмотрел в сторону дачи,где ещё вился дымок,и вдруг вперил в меня неподвижный взгляд.- Когда электричка в город будет?

- Электричка?! - ужаснулся я.- Какая ещё электричка?

- Которая в город идёт,- объяснил он,продолжая смотреть на меня неподвижно.- Самая ближайшая когда будет?

- Через двадцать минут,- ответил я,совершенно растерявшись.На фига ему сейчас электричка?

Мы побежали в разные стороны.Через десяток шагов я оглянулся и с изумлением увидел,что бежит он не к даче,а гораздо левее,в сторону платформы.

* * *

Знакомая фельдшерица - это вам не пожарная часть.В смысле оперативности.Уже через две минуты после моих объяснений мы тронулись в обратный путь.Трое детей в едином желании порывались бежать за нами,но были категорически оставлены дома.

Когда мы прибыли к месту действия,ситуация изменилась к лучшему: соседка тихо сидела на крыльце и безучастно смотрела на возню вокруг своей бывшей бани.Андрюшки поблизости не было.Неподалеку стоял милицейский газик и люди в штатском курили возле него и поглядывали вокруг.Фельдшерица подошла к Фаине и села рядом на крыльцо,а я обратился к жене:

- Ну как? Причину пожара нашли?

- Фаина говорит,печь плохо залили.Воды в бочке не было,а водопровод отключили.

- Понятно.А это... Катьку в бане нашли?

- Неизвестно.Они не разрешают никому подходить.

- Ага.Я сейчас Андрюшку видел,- сообщил я.- Сказал ему,чтобы шёл помогать матери,а он вместо того на городскую электричку дёрнул.

- Да ты что? - поразилась жена.

- Хочешь - верь,хочешь - не верь.Дело-то было так...

И я рассказал,как было дело.

- Ты что-то напутал,- заявила жена,выслушав.- Не может он бросить мать и уехать.

И мы немедленно заспорили,может или не может.Дело для нас привычное...Он милиции испугался - утверждал я.Не такой он человек,чтобы милиции бояться - возражала жена.Да и зачем ему электричка? Машина-то его не сгорела,вон она стоит.

Тем временем подошла упомянутая электричка,постояла и ушла; и тут конец нашему спору положил сам Андрюшка,вскоре явившийся...

Жена торжествовавла.Я уныло молчал.

А пожарники и милиция всё копались и копались в сгоревшей бане.Искали Катьку.А может,доллары.Соседка издалека угрюмо следила за ними.Андрей же покрутился рядом и опять исчез.

Кончался день.Начинался вечер.

* * *

Когда стемнело,люди в форме и в штатском погрузились в газик и уехали.Соседка заперлась в доме.А я пошёл вечерним обходом по участку.

У сарая я затормозил: где-то недалеко на участке тихо и жалобно пищал котёнок.Экая чертовщина! Подбросили.Или ветром закинуло.Котята - забавные существа,но в настоящий момент воспитывать котёнка мы не планировали; поэтому я скривил физиономию и прислушался.

Слабый писк доносился изнутри сарая.

Я принёс фонарь и решительно ступил в сарай.Писк тут же прекратился.Обшарив все углы мощным лучом,проверив стропила и крышу,я удостоверился,что котёнка в сарае нет.Тогда я остановился и стал думать.Что бы это могло быть,если не котёнок?

И вдруг услышал судорожные всхлипывания.Кто-то плакал навзрыд и никак не мог остановиться.

Дрожь пробежала по моей спине.Кто мог плакать ночью в пустом сарае? И если здесь в самом деле никого нет,то как попал сюда этот звук? Чудес не бывает,тем более в дачном кооперативе...

И тут я вспомнил,что в сарае есть подполье,вырытое ещё старым хозяином.Не без колебаний откинув крышку,я направил луч фонаря внутрь.