Поздняя оттепель - [6]

— Жарко сегодня будет, — сказал помощнику вместо приветствия. Тот отчаянно закивал, видимо довольный, что работодатель не упомянул об опоздании. — Держи ведро. Раз уж ты здесь, не буду спускаться.

Несколько часов кряду они в молчании трудились, пока находиться под открытым солнцем стало совершенно невыносимо.

— Все, баста, — не выдержал, наконец, Константин, начавший подозревать, что погода внесет существенные коррективы в его планы. Хочешь — не хочешь, а на время полуденного зноя придется прерываться, если, конечно, он не намеревается заработать тепловой удар и слечь.

Распрощавшись с Галимом Константин первым делом отправился к реке: необходимо смыть семь потов и грязь, которыми он покрылся. Вода, точно парное молоко. На его взгляд можно и похолоднее. Переплыв русло несколько раз, мужчина выбрался на мелководье и занялся необходимой гигиеной. Он смывал мыльную пену с волос, когда выяснилось, что в кустах прячется соглядатай — маленький, рыжеволосый соглядатай, который, в итоге, решил проявить себя.

— А мне мама не разрешает воду грязнить. От этого рыбка на спине плавает, — уморительно серьезно хмуря бровки, просветила вредителя Тася.

Забыв про голову, Константин замер в растерянности. Сколько раз он приходил сюда за последние несколько недель? Да чуть ли не сотню! И никогда, никто не нарушал его уединения! Мужчина настолько привык к этому обстоятельству, что стал позволять себе несколько больше принятого нормами приличия — купание в чем мать родила, и сейчас совершенно не представлял, как быть. Не выходить же из воды нагишом на глазах у четырехлетнего (навскидку) ребенка. Впрочем, был еще один вариант, прикрикнуть, чтобы испугалась и убежала.

Пока Костик соображал, как с наименьшими потерями выбраться из деликатной ситуации, Тася подошла к его вещам, сваленным в кучу на берегу и, присев на корточки, принялась изучать лежащий сверху телефон.

— Красивый, — похвалила она его последнее приобретение и, аккуратно ткнув пальчиком в экран, поделилась. — У мамы теперь некрасивый.

Константину ничего не оставалось, как спросить:

— А куда делся красивый?

Подняв на него взгляд, девочка склонила голову на бок, словно прикидывала — говорить или нет? Заслуживает он доверия или не заслуживает?

Сосредоточенное выражение на детском личике вызвало у Костика невольную улыбку. Мужчина даже на мгновенье забыл о щекотливом положении, в котором находился.

— Обещаю никому не говорить, — поклялся он, чтобы подстегнуть ребенка, и Тася решилась.

— Мама его выбросила, — с явным сожалением призналась девочка.

— Почему?

— Чтобы папа на нее не кричал, — объяснила и вновь ткнула пальчиком в темный экран.

— Если хочешь, можешь посмотреть, — предложил Константин, все еще стоя в воде и не зная, куда деть руки. Рефлекторно хотелось прикрыться, несмотря на то, что мутная вода надежно скрывала его наготу от глаз ребенка.

Тася вперила в него светящийся недоверием взгляд. Без сомнения, ей ужасно хотелось повертеть телефон в руках, но что-то останавливало. Что именно мужчина выяснил через пару мгновений, когда из-за вала, призванного сдерживать паводок, появилась знакомая женская фигура. Константин мысленно застонал. Только этого ему не хватало!

Глава 3

— Тася, сколько раз тебе говорить, не приставай к людям?! — первым делом напустилась на дочь женщина.

Купальщика она не то проигнорировала, не то не заметила. Впрочем, он не возражал и максимально затаился, насколько это возможно в его положении.

Пока Константин изображал незаинтересованность, женщина продолжала выказывать дочери свое неудовольствие и предпринимала попытки увести строптивицу, но девочка вырывалась и обижено дула губки.

— Мамочка, я не приставала, — оправдывалась она с видом оскорбленной добродетели. — Мы с Аней пряталась. — Сказано было так, словно "прятаться" с Аней — суть великое благо.

Женщина вздохнула:

— Та-а-ся… — покачала головой и, взяв ребенка за руку, вновь потянула прочь.

Предварительно окинув местность быстрым взглядом, на предмет этой самой Ани и никого не увидев, Константин собрался было с облегчением выдохнуть, но, как оказалось, поторопился. Маленькая упрямица имела что сказать:

— Мамочка, дядя воду грязнит. Почему ты его не поругаешь?

От привлечения внимания к собственной персоне мужчина кисло поморщился и еще глубже зашел в реку: вода стала доходить до плеч.

Вот ведь подфартило! Более дурацкой ситуации для повторной встречи с заинтриговавшей тебя женщиной не придумаешь! Ничего не скажешь, везунчик!

— Загрязняет, — поправила девочку "незнакомка" и, кинув на Костика быстрый взгляд, добавила: — Дядя купается. Идем, не будем мешать.

Дочь ответом не удовлетворилась.

— Но, мамочка, он…

— Тася!..

Терпение женщины лопнуло, — понял Константин, искренне довольный этим обстоятельством. Скоро он сможет выйти, ну а происшествие стоит считать наукой на будущее — никогда не забывай, что вокруг полно людей!

Дождавшись, пока случайные свидетельницы его купания скроются из виду, мужчина окунулся в последний раз, чтобы смыть остатки мыла, и стал выбираться на берег. Он уже практически натянул боксеры, когда с криком "моя Аня" на вал выскочила неугомонная Тася. Выскочила и застыла, видимо не ожидав увидеть его столь близко. Вслед за ней над насыпью показалась голова "загадочной незнакомки", и Константин не выдержал, взорвался в бессилии: