Поющие камни - [9]

Костя с радостью бросился к Троне, и они стали вдвоем перекладывать сети с катера на пристань.

Вначале Костя работал очень осторожно, боясь запачкать штаны и новую рубашку. Но Троня так насмешливо поглядывал на него, что Костя, забыв про всякую осторожность, через минуту был мокр от пояса до пяток.

После выгрузки улова Костя и Троня стали таскать на кавасаки сухие сети. От сетей пахло рыбой, водорослями, солью и еще чем-то очень приятным. Костя так жадно вдыхал этот солнечный запах, что Троня спросил:

— Ты что это к сеткам принюхиваешься?

— Пахнут очень хорошо. Сушеным морем.

Троня улыбнулся, сам понюхал и поправил:

— Не морем, а океаном.

— Великим?

— Или Тихим...

Заваленный сетями кавасаки уходил от пристани. На сетях, покуривая, отдыхали ловцы. Из океана шла мертвая зыбь. Кавасаки то взбирался по склону пологой волны, то скользил в широкую падь между валами. На корме, будто сросшись с палубой, неподвижно стоял старшина. За первым кавасаки потянулась целая флотилия таких же шустрых суденышек.

— Пошли и мы! — сказал Троня, поднимая своего палтуса. — Теперь они только к вечеру вернутся. Давай вот только откатим последнюю вагонетку с крабами. Ну-ка, гражданочки, освободите технику мужчинам, — сказал он двум девушкам.

Работницы улыбнулись, отошли от вагонетки. Троня бросил на груду крабов своего палтуса, и они с Костей покатили вагонетку к заводу. Мальчики старались показать один перед другим свою силу и так разогнали вагонетку, что она чуть не слетела с рельсов на повороте к заводу. Сдав крабов приемщикам, они пошли по берегу и сели на камни у воды.

— Тяжелая, — сказал Костя, утирая потный лоб.

— Ерунда! Всего полторы тонны! — ответил Троня и подумал: «А он ничего парень».

Костя спросил, глядя в морскую даль, где еле виднелись кавасаки:

— Дядя Кузьма твой настоящий дядя? Как настоящий?

— Ну, родной дядя?

— Нет! Но не хуже родного. Это лучший папкин друг. Они с ним воевали вместе. Папка мой так и не вернулся с войны. Погиб под Старой Руссой, у деревни Подцепочье. — Троня несколько секунд помолчал, печально улыбнулся. — Я совсем был маленький, когда он ушел на войну, а помню его. Вот закрою глаза, а он будто стоит передо мной... Ну ладно. Ты почему про дядю Кузьму спросил?

— Да так. Я подумал: вот хорошо бы с ним на лов пойти.

— Так чего же ты раньше не сказал? У меня сегодня есть время. Вот чудак, но не рыбак. Хочешь, завтра пойдем?

— Неужели возьмет?

— Нас да не возьмет! Ты знаешь, мне эта поездка вот как необходима. — Троня провел пальцем по шее.

— Зачем?

— Там я еще раз удочки про акваланги закину. Ты заметил, что дядя Кузьма уже сдаваться начал? Еще бы пять минут, и я бы ему доказал, что акваланги надо каждому ловцу иметь. Но ничего! Вот увидишь! Будут у нас акваланги.

— У нас?

— У кого же еще? Лишь бы купил. Осваивать-то нам придется. Им сейчас учебой некогда заниматься.

— Ты умеешь плавать с аквалангом?

— Научимся. Мы что, хуже других? Я уже почти всю теорию знаю про акваланги. А ты?

— Я еще нет.

— Не падай духом, и ты узнаешь.

— Я и не собираюсь падать.

— И правильно делаешь. Кого это ты там увидал? — спросил Троня, заметив, как у Кости загорелись глаза и от удивления приоткрылся рот.

— Тише! Вон на камне! — Костя показал рукой в прозрачную глубину.

Солнечные лучи пронизывали толщу воды и ярко освещали пестрое дно у подножья камней, на которых они сидели. По разноцветной гальке ползало множество крохотных крабов-отшельников. Крабики смешно суетились, волоча за собой домики-раковины. Лежали синеватые и красные морские звезды, к фиолетовому камню присосался коричневый трепанг, похожий на огурец.

Костя прошептал:

— Смотри, цветок!

Троня усмехнулся.

— Актиния. Живая тварь... Хищница.

— Я ее достану. Можно?

— Доставай... Что мне, жалко, что ли?

Троня, снисходительно улыбаясь, наблюдал за Костей. Костя разделся и, осторожно ступая по камням, полез в воду.

Костя достал со дна кусок базальта с актинией, сразу поблекшей на солнце, с минуту рассматривал животное, а затем бросил его вместе с камнем в воду. На дне в разные стороны метнулись серые тени.

— Камбала, — пояснил Троня. — Здесь ее тьма-тьмущая. Отбросами питается. С пристани что попадет да с завода. Жирная!

— Вижу. Камбалу я знаю. В Керчи ее тоже полно.

С минуту мальчики стояли молча. Костя не мог отвести взгляда от дна незнакомого моря. Троня искоса наблюдал за товарищем, рассматривал его ладную фигуру, смелое лицо. Костя все больше нравился ему и в то же время вызывал опасение: «Вдруг задавала. Пролетел ведь через всю страну. В Москве, наверное, был. Начнет выхваляться».

— Ну пока! — сказал Троня. — Тебе в гору, а мне по берегу на маяк, через лагуну. Пока отлив, доберусь. Увидимся еще...

Костя взял проткнутую руку и, крепко сжав ее, сказал с сожалением:

— Ну, как хочешь... До свидания...

Троня почувствовал, что Косте не хочется расставаться с ним да и ему не очень-то хотелось покидать нового товарища, и он сказал:

— Так и быть, пойдем провожу... Мне через сопку даже ближе.

— Вот хорошо! Пошли. Ты мне остров покажешь! Только дай сначала на минутку свою острогу, я штуки две камбалы подцеплю. Маме на обед.