Поющие камни - [15]

Сияющая физиономия Трони поднялась на волне. Вот он уже рядом, держится за буек и говорит, говорит, а Костя, не разбирая слов, смотрит на мокрое дорогое лицо и плачет.

— Ну, ловко ты поднырнул к буйку, — услышал, наконец, Костя. — Я сам хотел, да промазал метров на двадцать.

— Я случайно.

— Знаем мы это случайно...

— Честное пионерское!

— Ну вот! Поплыли на кавасаки. Там уже все наши загорают. Ну и трахнул нас цунами! Где-то подводное землетрясение было. Плывем!

— Постой...

— Ну что еще?

— Ты знаешь... — Костя сказал, еле ворочая языком: — Я очень... испугался... Очень!.. — Отвернувшись, он ждал, какой приговор произнесет ему товарищ.

Троня ответил неожиданно для Кости:

— Думаешь, я не испугался? Не шутка, брат! Цунами! Только дурак ничего не боится. Так мой старик говорит. И еще он говорит, что герой тот, кто страх побеждает. Ну что ты к буйку присох? Видишь, наши руками машут.

Они поплыли от буйка, стараясь держаться как можно ближе друг к другу.

НАХОДКА

Прошла неделя со дня приезда Кости на остров. Неделя эта пролетела, как удивительный кинофильм, в котором главными действующими лицами были Костя и его друг Троня Лукин. Они по целым дням лазили по скалам за яйцами морских птиц, исследовали склоны потухшего вулкана, нашли в кратере залежи серы. Особенно много времени они отдавали океану. У Степана Харитоновича, Трониного дедушки, была шлюпка-шестерка. Троня мастерски управлялся с парусами, и мальчики, захватив удочки, банку с солью и буханку хлеба, отправлялись проверять бакены возле рифов вокруг острова.

На бакенах стояли фонарики-мигалки. Они горели день и ночь. Но днем трудно было заметить их бледные огоньки, зато ночью, тревожно вспыхивая в темноте, они предупреждали рыбаков и капитанов кораблей об опасности.

Борис Петрович поощрял дружбу сына с внуком смотрителя маяка. Евдокия Матвеевна первые дни тревожилась, слушая рассказы Кости о путешествии на шлюпке, о походах на скалы за птичьими яйцами или о ловле креветок в лагунах, заросших травой.

— Мама, ты не бойся. Мы очень осторожно... В шлюпке у нас два пробковых пояса. А когда лазаем по скалам, то берем линь.

— Не понимаю, чем поможет вам эта рыба? У меня сердце замирает, как посмотрю на эти скалы.

Отец с сыном смеялись.

— Да это же веревка — линь! Морская веревка, — объяснил Костя.

Евдокия Матвеевна взяла с Кости слово, что он не будет лазить по отвесным кручам и уходить далеко в море. Костя дал слово. Но у них с Троней были совсем другие понятия и о крутизне скал и о том, что считать большим, а что малым расстоянием от берега.

Костя снабжал мать рыбой, крабами, креветками. Однажды принес ей к обеду молодого осьминога и стал уверять, что осьминог самое лакомое блюдо в Китае.

Евдокия Матвеевна в ужасе отшатнулась от пепельно-серого моллюска, медленно шевелившего на столе ногами-щупальцами, и приказала выбросить его вон. Троня, дожидавшийся у ворот, огорчился не меньше приятеля, когда увидел Костю с осьминогом в руках. Сколько стоило труда, выдержки поймать этого невзрачного на суше хищника! Два дня продолжалось выслеживание. Троне так хотелось сделать этот редкий подарок Костиной маме!

— Ну, ничего не поделаешь! Мой тоже их терпеть не может. — Троня вздохнул и сказал: — Придется самим его съесть. — И они съели его, сварив в горячем ручье на берегу бухты.

День на острове начинался рано. На рассвете уже в бухту входили кавасаки с уловом, тарахтели лебедки, рабочие с грохотом катили по рельсам вагонетки. Пахло водорослями, смолой, морем.

Если мальчики с вечера не сговаривались отправиться на следующий день ловить рыбу или на шлюпке проверять бакены, Костя утром бежал на пристань помогать рыбакам выбирать из сетей улов. Он скоро заметил, что и с ним теперь рыбаки разговаривают по-дружески, что и он стал для них своим, нужным человеком.

Костя полюбил эти ранние часы. Теплый океан, солнце, труд вместе со всеми наполняли Костино сердце радостью.

Иногда бухту заволакивал туман, и тогда все становилось призрачным. Еле намечались очертания судов, звуки приобретали необыкновенную четкость, за много миль слышался стук моторов. На конце пристани били в рынду, чтобы суда не сбились с курса. Ревела сирена на маяке. В колокол звонил пристанский сторож дедушка Потап. Эту важную работу нередко выполнял и Костя. Он научился отбивать двойные удары через равные пятисекундные перерывы. У него тревожно билось сердце, когда звуки мотора вдруг начинали глохнуть: рулевой менял курс, обманутый эхом. Но это случалось редко, рулевые отличали полный голос рынды от обманчивых отзвуков.

Костя ликовал, когда, наконец, бот или целая флотилия рыболовецких судов входили в бухту и раздавались голоса рыбаков:

— Эй, на пристани!

— Где вы, черти?

— Принимай!

Костя любил бродить по берегу. Море всегда приносило что-либо диковинное. Однажды он нашел кокосовый орех, другой раз — бамбуковый ствол. Попадались пробковые поплавки, бамбуковые бочонки из-под сои с китайскими иероглифами на днище, ящики из-под фруктов из какого-то неизвестного дерева. Все эти находки невольно уносили в дальние страны, на корабли, в другие моря. Свои походы на поиски даров моря Костя совершал в дни, когда Троня дежурил вместе с дедушкой на маяке. В свободные дни Троня тоже появлялся на пристани. Они вместе помогали рыбакам, а затем Троня говорил: «Ну, теперь купнемся и берем курс на южный склон», или: «Пошли ловить челимов».