Пойми меня - [13]

Машина дернулась раз-другой и каким-то чудом тронулась с места. Когда они проезжали по особенно глубоким лужам, все переднее стекло забрызгивала грязь, а когда подпрыгивали на ямах, Джексону приходилось хвататься за приборную доску, чтобы не удариться головой о потолок кабины.

— У-ух, — выдохнул он, подпрыгнув в очередной раз. — Я бы хотел добраться до города целым и невредимым, если вы не возражаете.

— Но вы хотели добраться туда любой ценой, не так ли? Если я поеду медленней, мы застрянем.

Джорджия не ослабляла давления на педаль газа.

— Мне кажется, мама права, — тихо вставил Ной. — Есть определенные законы массы и энергии, применимые здесь. Тело в движении остается в движении и так далее.

Джексон обалдело взглянул на мальчика.

— Меня интересует только состояние моего тела, не хочется оказаться в реанимации. — Он помолчал немного и добавил: — Может, лучше я поведу?

— Почему? Потому что вы мужчина? Не смешите меня, — фыркнула она. Грузовик подпрыгнул на ухабе, и ей пришлось изо всех сил удерживать руль. Все затаили дыхание, испугавшись, что они могут перевернуться. Вода забурлила по обеим сторонам грузовика, и на мгновенье Джорджии показалось, что они плывут. Потом они снова выехали на твердую дорогу. Теперь она уже могла спокойно вздохнуть.

— Возможно, это была не такая уж хорошая идея, — пробормотал Джексон, когда они выехали на главную дорогу. — Наверное, нам следует вернуться и подождать улучшения погоды.

— Раньше надо было думать! Вы что, не слышали прогноз погоды? — разозлилась Джорджия. — Все утро ныли об отъезде, разве нет?

Его железное самообладание куда-то испарилось. Сам все это затеял, а теперь испугался? Она что, его личный шофер?

— Я только думаю о нашей безопасности, — начал оправдываться он. — Обо всех. Я не представлял, что снаружи может быть столь ужасно.

Джорджии и так было тяжело вести машину, а тут еще приходилось выслушивать его болтовню.

— Я забочусь о вашем сыне. Что вы будете делать на обратном пути, если дождь не кончится? Вы можете застрять здесь совсем одни.

Его забота о ней и ее сыне могла бы тронуть… если бы она не была так зла. Но в его словах все-таки был определенный смысл. С какой стати ей рисковать, чтобы помочь ему? Он ворвался в ее жизнь меньше чем двадцать четыре часа назад, но уже успел доставить ей массу неприятностей, правда за исключением одного незабываемого, головокружительного поцелуя. Но даже он не помог забыть о проблемах.

— Прекрасно, раз вы хотите вернуться домой, мы разворачиваемся… — Резко крутанув руль, она развернула грузовик в обратную сторону.

— Хорошо, — вздохнул Джексон, — мне становится легче, когда вы делаете разумные вещи. Только нельзя ли ехать помедленнее? А то нас может занести на дороге, и мы перевернемся.

— Мы не собираемся переворачиваться, — выдавила Джорджия с неприязнью. Она жила в деревне почти всю жизнь и ездила по гораздо худшим дорогам. А самой трудной дорогой в его жизни, очевидно, была забитая машинами центральная улица на пути в консерваторию.

Но вскоре, к своему ужасу, Джорджия услышала подозрительный шум в моторе.

— Что это было? — тут же спросил Джексон.

Джорджия не успела ответить. Она нажала на педаль газа, но ничего не произошло. Почувствовав, что грузовик останавливается, она попыталась свернуть на обочину — так, чтобы не соскользнуть в придорожную канаву.

— Проклятье, — ударила она со злостью по рулю ладонями.

— Что случилось? Бензин кончился? — спросил Джексон.

— Хуже. Я думаю, на контакты попала вода. Должно быть, когда мы угодили в ту огромную лужу, — вздохнула она. — Надо посмотреть, можно ли что-нибудь сделать. Сейчас я выйду и попробую. — Джорджия отстегнула ремень безопасности и открыла дверцу.

— Давайте я помогу, — предложил Джексон. Он быстро выбрался из машины и помог ей поднять капот.

Открытый капот почти не защищал от дождя и ветра. Джорджия понимала, что чинить бесполезно, но решила все-таки попробовать — чем черт не шутит! Она протерла провода, подсоединенные к свечам зажигания, и убедилась в надежности крепления проводов аккумулятора.

— Откуда вы столько знаете о моторах? — с любопытством спросил Джексон. Он нагнулся ниже, чтобы рассмотреть мотор, и их лица сблизились. Джорджии мешали сосредоточиться сверкающие капли дождя на его щеках. На его густых черных ресницах тоже повисли капельки воды, отчего его глаза стали еще глубже и темнее.

— О, некоторые вещи знать просто необходимо, если живешь в такой глуши, — сказала она, отводя взгляд.

Джексон недоверчиво посмотрел на нее. Пусть смотрит, сколько ему влезет! Ей, матери-одиночке, пришлось многому научиться в этой жизни. Другого выхода просто не было. Но зачем рассказывать ему подробности своей личной жизни? Он может прочитать об этом в отчете своего детектива, если ему интересно.

— О'кей, больше мы ничего не можем сделать. Закройте капот, а я попытаюсь завести машину.

Он быстро сделал все, как она велела, и вернулся на пассажирское сиденье. Джорджия направилась к водительской дверце, но не успела взяться за ручку, как вдруг поскользнулась и в следующее мгновенье уже лежала на спине в грязи, ощущая, как резкая боль пронзает ее левую лодыжку.