Пойми друга - [77]

В любом случае избавиться от стресса полностью невозможно. Тонкая подстройка, или адаптация к постоянно меняющимся условиям — естественная функция живого организма. Окружающая действительность изобилует разнообразными стрессорными факторами, полное избавление от которых несёт лишь смерть.

Стресс у собак вызывает практически любое существенное изменение привычного жизненного уклада: смена обстановки, непривычное пребывание в одиночестве, роды, дальние переезды, болезни, визиты к ветврачу, выставки, нападения других животных, праздничные фейерверки и т.д. Поэтому проблема профилактики и лечения стрессов и последствий их воздействия на поведение и здоровье домашних животных стоит достаточно остро.

Стрессорные факторы. Учёные их делят, прежде всего, на внешние и внутренние. К внешним относят неблагоприятные физические условия (переохлаждение или перегревание, загрязнение окружающей среды, состав воды и пищи), травматический опыт (нападение и укусы сородичей или других животных, бои), выставки, бега, состязания по аджилити и т.д. Внутренние стрессоры могут также быть физическими (инфекционные болезни) или психологическими (боязнь одиночества, смена или потеря хозяина и др.).

Стрессорные воздействия также подразделяют на острые (краткосрочные) и хронические (длительного действия). Острый стресс— реакция, возникающая в ответ на непосредственную или немедленную угрозу. В англоязычной литературе возникающий при этом синдром, сопровождающийся серьёзной гормональной перестройкой и выбросом в кровь «гормонов стресса», обычно называют fight or flight — «бейся или беги» (см. ниже). К факторам, вызывающим у собак острый стресс, относят следующие: голодание, опасность (например, угрозу нападения), шум, переохлаждение, перегрев, скученное содержание, некоторые процедуры у ветврача (например, прививки), острые инфекционные заболевания, стрельбу, праздничные фейерверки. Стрессом для собаки, особенно впервые оказавшейся в незнакомой ситуации, является транспортировка, причём независимо от вида транспорта — автомобиль, самолёт, поезд и т.д. В большинстве случаев, когда острая угроза минует, уровни гормонов стресса возвращаются к норме.

Из долговременных, хронических, стресс-факторов у собак чаще всего встречается боязнь одиночества, а также неправильное питание, ряд заболеваний, например диабет. Долговременные стрессы сказываются на здоровье наиболее тяжело. Так, М.К. Петрова, сподвижница академика И. П. Павлова, в продолжительных опытах на собаках вызывала у них срыв нервной деятельности, т.е. стресс. В результате у них наступало преждевременное физиологическое старение.

Помните: излишний стресс угнетает иммунитет собаки, снижая способность её организма сопротивляться болезням. Вот почему при скученном содержании животных (особенно на выставках) собака подвергается повышенному риску заражения вирусной или бактериальной инфекцией.

Особая разновидность стресса — боязнь одиночества.

Как уже говорилось, от волков, своих предков, собаки унаследовали склонность к стайному образу жизни, а потому крайне плохо приспособлены к одиночному существованию. Выросшая в человеческой семье, собака рассматривает её как свою стаю, с определёнными, строго соблюдаемыми иерархическими отношениями. Вот почему не следует часто оставлять собаку одну, а уж тем более надолго. Многие владельцы замечают, что даже непродолжительное пребывание в одиночестве пагубно сказывается на поведении собак. Нередко, вернувшись, хозяин стаи обнаруживает, что в квартире все перевёрнуто вверх дном, ценные вещи изгрызены, задник дорогой туфли изжёван в гармошку, постель сбита, на полу темнеют «ароматные» лужи или даже кучки, а по кухне словно Мамай прошёлся. Соседи жалуются, что собака в ваше отсутствие громко выла, жалобно скулила, а чаще всего лаяла. Последнее, по-видимому, объясняется чисто физиологическими причинами: при лае происходит выброс в кровоток эндорфинов — гормонов удовольствия, а также других веществ, — собака таким образом избавляется от стресса. Считается также, что, заливаясь истошным лаем в отсутствие хозяина, собака тем самым зовёт его домой. В этом случае возвращение хозяина служит псу доказательством собственной правоты, и в следующий раз он лает ещё более энергично.

Нередко проблема закладывается ещё в щенячьем возрасте, когда только появившийся в доме пушистый комочек, оторванный от матери, жалобно скулит и плачет по ночам. Сердобольные хозяева откликаются на скуление, забирают щенка в свою постель. Со временем это приводит к тому, что щенок, уже повзрослев, не отходит от хозяина ни на шаг. Понятно, что такому животному особенно трудно оставаться одному и выносить разлуку.

Помните: любое, даже кратковременное расставание со своим владельцем является тяжёлым эмоциональным стрессом для собаки!

Травматический опыт. Полученный в щенячьем возрасте (например, нападение взрослого пса или наезд велосипедиста), он может пагубно отразиться на здоровье собаки. Порой сильные нервные потрясения накладывают отпечаток на всю дальнейшую жизнь. Удивительно, но сильный испуг, испытанный щенком после совершенно неспровоцированного, казалось бы, нападения взрослой собаки, не только вызывает сильнейший и долго не проходящий стресс, но коренным образом изменяет поведение щенка, вплоть до того, что он начинает испытывать страх перед любыми представителями собачьего племени. Именно такими травматическими эпизодами, случившимися в раннем возрасте и нередко остающимися без внимания владельцев, порой объясняется агрессивность собаки по отношению к сородичам. А ведь такая собака попросту применяет тактику «нет лучшей защиты, чем нападение».