Поймать королеву - [23]
— Я уже начинаю сомневаться, кто из нас маг третьей ступени, — сказала я. Дар дернулся от неожиданности, но обряд не прервал.
— Я пытаюсь его изгнать, но он не реагирует, — пожаловался мужчина.
— Еще бы, он же наговорной. Когда хозяин отзовет, тогда он и исчезнет. Ты сможешь оставить этот круг на всю ночь?
— Смогу, но к утру буду выжат, как тряпка. Что ты хочешь сделать? Показать его владельцу замка?
— Зачем? Он его и так видел. Надо поставить звуконепроницаемость внутри круга, чтобы спать не мешал. Поставишь? — Дар кивнул.
— Спокойной ночи, — бросила я, отправляясь спать.
Я почти заснула, когда этот неугомонный зашел в комнату. Я лениво пошевелила рукой — мол, уходи.
— Ты не хочешь мне ничего рассказать?
— Что еще? Как же ты меня достал! Поспать не дашь, — проныла я, отворачиваясь от докучливого мужчины на другой бок и натягивая одеяло до макушки.
— Про Тень. Ты ее так расспрашивала сегодня. До чего ты додумалась в итоге? — спросил Дарисс.
— А-а-а, это… — Я перевернулась обратно и посмотрела на некроманта. — На ней лежит заклятье неразглашения.
— С чего ты взяла? Я что-то не заметил, — озадаченно проговорил мужчина.
— Позадавай ей вопросы, — зевнув, раздраженно выговорила я. — Про нее и ее жениха, чередуя расспросами о деревне. Точнее людях, живущих там. Теперь ты мне дашь поспать? И чего сам колобродишь?
— Расхотелось, — он постоял, помолчал, а потом эдак задумчиво спросил: — А кто же ты все-таки такая?
— Королева, — серьезно ответила я.
— Впервые вижу человека с такой самооценкой. Я лишь кинула в него башмаком. Не попала, увы. Некроманты, они, знаете ли, быстро бегают.
Рассказав все хозяину и обличительно потыкав пальцами в сторону господина Марчека, мы со спокойной душой ушли. На улице завывал холодный ветер, так не характерный для августа месяца. Я куталась в две шали, но все равно было холодно. Тень вообще была в летнем платье, поэтому ее вид еще больше вгонял меня в зябкое состояние. Бррр. В чистом поле, по которому темной лентой вилась дорога, было еще ветренее. Я быстро подхватила насморк и начала шмыгать носом. Как бы температура не началась. К полудню зарядил ливень, дорога раскисла, колеи наполнились вязкой жижей, а лужи запузырились. Такая погода была очень некстати. Мы решили идти через Песочный тракт. Он ответвлялся от Пути сна, по которому мы сейчас шли, и проходил через Западные земли аккурат до деревни Тени. Только вот Западные земли, в отличие от Восточных, были местностью давно уже безлюдной. На много верст окрест тянулись болота, которые еще в древности окрестили Талыми топями. Болота оканчивались у самого подножия Кривых гор, где обитал дракон. К которому, кстати, нам предстояло зайти.
— Что еще за дракон? — подозрительно спросил некромант.
— Так, пустяки. Он безобидный. Гридей, знаете такого?
— Что-то я о нем слышала, — сказала Тень. — Это не тот, что в войне участвовал против Гатты несколько лет назад?
— Да-да, он! — радостно воскликнула я. — Ну что, идем? Мы постояли еще, пораздумали для приличия и двинулись в сторону Песчаной заставы.
— Алеса, а ты боишься драконов? — спросила Тень.
— Нет, я на них даже летала. Очень впечатляюще, особенно на полный желудок, — глухо отозвалась я, вспомнив ощущения.
— Ух ты! А мне вот жуть, как страшно. Не представляю, как можно к ним даже близко подходить, не то, что кататься. А уж этого дракона… Он стольких людей покалечил. Ты уверена, что он нам ничего не сделает?
— Абсолютно. Тем более, людей-то он не просто так калечил, война же была. Да и старый он, давно уже никого не трогает. Если его, конечно, первым не тронешь, — призналась я.
— Может, ты как раз на нем и каталась? — поинтересовался Дарисс. Каталась, но тебе знать об этом совсем не обязательно. Я лишь неопределенно пожала плечами, мол, что хочешь, то и думай.
До поворота на тракт оставалось каких-то полверсты. Мои спутники шли под порывами ветра и колкими холодными каплями противного дождя, мужественно сражаясь со стихией. Мне же оставалось только поаплодировать им, ибо я была изнежена прелестями королевской жизни и проклинала все на свете. Начиная своим треклятым любопытством и кончая Тенью, настойчиво увещевавшей нас идти дальше. Нет, я, конечно, ее больше ни в чем не подозревала, она же была заколдована, но идти в гостеприимно распахнутые объятия неизвестно кому, мне тоже не шибко хотелось. Хорошо, если это вправду окажутся фанатики-сектанты. А если хуже? Например, злостные некроманты, гадающие на еще теплых человеческих органах? Все близлежащие деревни извели и теперь тащат к себе аж из самой столицы материалы для работы? Надеюсь, Дар сможет со своими договориться, хе-хе.
— И почему тебе так приспичило к этому дракону зайти? — недоуменно спросила Тень.
— Потому что он все знает, — отмахнулась я, не вдаваясь в подробности. Я и вправду надеялась, что Гридей поможет разобраться в этой странной ситуации. Ведь драконы видят магию на более высоком уровне, нежели люди. Мы медленно приближались к древнему лесу, через который шел тракт. Последний был очень ухабист, по причине малой посещаемости, если это можно так назвать. Я то и дело подворачивала ноги, прикидывая, через сколько верст упаду бездыханной. Грядущая перспектива ничуть не радовала. Мои спутники завели нудный разговор о сельском хозяйстве, в который мне совершенно не хотелось вникать. Пришлось честно себе признаться, что я в этом не разбираюсь и вообще я никудышная королева.
Когда кажется, что жизнь скучна и однообразна, а свобода потеряна навсегда и выхода нет, не надо отчаиваться. Просто оглянись вокруг и ты заметишь, что жизнь идет полным ходом, охота на тебя продолжается, а друзья готовы снова придти на помощь!
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.