Повседневная жизнь эпохи Шерлока Холмса и доктора Ватсона - [77]

Фактически обязательное начальное образование вводилось законом о начальном образовании 1880 года. Закон требовал обязательного посещения школ детьми в возрасте пяти – десяти лет: и мальчиками, и девочками.

На практике не все могли позволить себе такую роскошь, ведь до 1891 года обучение оставалось платным и стоило два пенса в неделю. Некоторые семьи не хотели платить и отправляли детей на заработки. Инспекционные проверки на дому выявляли, что дети не ходят в школу, и родителей штрафовали. Если наниматель не мог представить документа, что его работник младше 13 лет посещал школу, его тоже штрафовали. В общем, благородный по сути закон становился еще одним наказанием для бедных.

На деньги налогоплательщиков были построены тысячи новых зданий для школ, а семьи лишились дополнительного заработка, который приносили домой сыновья и дочери. Скорее налог, чем привилегия.

Что касается методов… Входя в класс, учитель клал на стол прут или ремень – чтобы всегда под рукой. В числе инструкций для учителей были и такие: «За стреляние шариками из промокашки, пропитанной чернилами. Наказание: поставить ученика на колени на полчаса на каменный пол, с руками за головой. Если он сядет на пятки или начнет наклоняться вперед или назад от неудобности позы, немедленно заставить его выпрямиться».

Если учесть, что 70 процентов учителей были женщины, а наказывали они и мальчиков, инструкцию можно рассматривать как отличное пособие для воспитания садомазохизма – и учителей, и учеников.

Ученикам тоже давались письменные инструкции в специальном «Правиле для учеников»: «Рано ложитесь спать перед школой, иначе за зевоту в классе вы будете наказаны». «Хорошенько мойтесь перед уроками, иначе грязные, неопрятные, почесывавшиеся ежеминутно дети будут отосланы домой». «Есть перед школой. Пустой желудок мешает занятиям, как и пустая голова». «Не опаздывать. Быть строго в 9 00, иначе не будете допущены до уроков».

Конечно же, от учеников требовали и посещения воскресной школы. Вот чудесный, ну очень английский рассказ: «Каждый понедельник священник приходил к нам в класс и спрашивал, кто из нас пропустил воскресную школу? Я и моя сестра всегда пропускали ее, потому что воскресенье был день, когда мы с мамой стирали одежду и белье на всю нашу семью. Стирки накапливалось очень много. Поэтому каждую неделю мы признавались, что пропускали церковь в выходной, и в понедельник нас наказывали ремнем.

Мы стеснялись объяснить, почему мы не могли прийти. Однажды священник спросил меня: "Разве ты не знаешь, что Господь любит тебя и хочет видеть в своем доме в воскресенье?"

Я ответила: "Если он нас любит, то почему тогда в понедельник нас наказывают ремнем?"

Не помню, что священник ответил, но меня наказали еще сильнее!»

Конечно же, священник прав: нельзя же было допускать подобное вольнодумство?! Что особенно интересно: с каким сердцем мама отпускала в школу дочерей, зная – понедельник станет для них временем порки? Или не имела ничего против?

С 1891 года по закону о бесплатном образовании государство приняло на себя оплату обучения в размере до 10 шиллингов в неделю на ученика.

В 1893 вступил в силу закон о начальном образовании и обязательном посещении школы. По этому закону минимальный возраст выпускников школ был увеличен до 11 лет, а поправка 1899-го увеличила минимальный возраст выпускников школ до 12 лет. С 1902 года эта планка была поднята до 13 лет.

«В 1893 году в Англии и Уэльсе при населении в 29731100 человек, существовало 19577 школ, рассчитанных на 5762617 учащихся, которые ежедневно посещали в среднем 4 100 030 учащихся.

Помимо них, работало еще 1 604 вечерние школы.

В Шотландии (населением в 4093959 душ) работало 3004 школы, рассчитанные на 737797 учащихся. Их ежедневно посещали в среднем около 542851 учеников»[233].

В апреле 1900 года в системе школьного образования вводились школы второй ступени, которые предоставляли образование с 10 до 15-летнего возраста.

По закону об образовании 1902 года, или закону лорда Бальфура, на смену школьным советам пришли государственные органы системы образования – они действуют и по настоящее время.

Закон об образовании 1918 года, или закон Герберта Фишера, сделал образование до 14 лет обязательным и возложил поддержание средних школ на государство. По этому закону многие высшие начальные школы и обеспеченные грамматические школы стали частью единой системы: окончил начальную – переходи в среднюю. На практике большинство детей не переходили в средние школы, а уходили работать после 14 лет.

Фишер предполагал постепенное введение обязательное обучение для всех детей до 18 лет. Первая мировая война заставило отложить это начинание. Закон Фишера вступил в силу специальным актом, принятым в 1921 году.

В 1947 году минимальный возраст завершения обязательного образования был установлен в 15 лет. «Закон Баттлера» 1944 года также рекомендовал обязательное дополнительное образование до 18 лет. Но эта рекомендация не была введена в тяжелое послевоенное время. Только с 1972 года ребенок британских родителей должен учиться не до 15, а до 16 лет.