Поворотный круг - [51]

Курыш постоял за паровозом, послушал и ушел.

…Иван Сацкий быстро освоился в депо. Несмотря на то что работал он здесь меньше, чем его товарищи, однако уже знал все порядки так же хорошо, как и они.

Он, кроме того что облазил все канавы, поворотный круг и паровозы, поставленные на промывку и ремонт, еще и повадился к будке Малия и вскоре мог с закрытыми глазами показать все самые важные детали паровоза, и не только показать, но и объяснить их назначение и принцип действия.

Однажды ребята возвращались с работы домой. Выпал мягкий белый снег, намело высокие сугробы. Иван Сацкий наклонился, набрал полную пригоршню снега, кинул на телеграфный столб. С проводов слетел снеговой покров, и они загудели.

— Тепло, — заметил Иван.

— Скоро будет весна, — сказал Борис.

Анатолий посмотрел на друзей и задумчиво произнес:

— Далеко еще до весны. А хочется, чтоб она скорее наступила. Весной и летом как-то веселее…

После дымного депо, сырых канав и сквозняка ребятам на улице было тепло и радостно. У Бориса даже румянец на щеках появился. Он подошел к Анатолию и шепнул ему на ухо:

— И зимой, Толя, может быть весело. Я сегодня такое веселье устроил в депо: налил воды в канистры с висконзином и добавил по горсти песку…

— Ты что? — нахмурился Анатолий. — Ты правду говоришь?

— Убей меня гром! — улыбнулся Борис. — Они же заливают смазочное масло в цилиндры паровозов… Представляешь потеху?

— Представляю, — сердито сказал Анатолий.

— Чего ты? — остановился Борис.

— Ваня, — позвал Анатолий, — пойди-ка сюда, послушай своего дружка и объясни ему, кто он такой.

Узнав о поступке Бориса, Иван даже побледнел.

— Когда ты это сделал?

— Под конец смены.

Ребята с облегчением вздохнули.

— Значит, еще успеем, — произнес загадочно Анатолий.

— Успеем, если только… Одним словом, завтра, — сказал Иван.

Борис стоял и ничего не понимал. Наконец он обозлился, не вытерпел:

— Что за секрет? Как вас понимать?

Анатолий улыбнулся:

— Секрет… Это наш общий и самый большой секрет… Пошли, расскажем и тебе, что мы сегодня придумали…

…Снег шел всю ночь.

Деревья отяжелели, стали ниже, словно сжались. «Скоро будет весна», — сказал вчера Борис. Смешно! Январь месяц, на улице снегу намело — ни пройти, ни проехать, а он говорит — весна… Интересно, почему в голову лезут именно такие мысли?..

Может, потому, что одна зима в неволе — словно четыре или пять зим? Или потому, что оттуда, с фронта, несутся такие приятные, такие радостные вести? Весна летит на боевых крыльях наших самолетов, на броне, на стальных лафетах орудий… Странно, еще такого с Анатолием не случалось в жизни… Все весны, которые ему подарила судьба, до сих пор приходили на журавлиных ключах, на ветрах Черноморья, на дождевых тучах Днепра…

Воробей по головку забрался в пушистый снег и трепещет крылышками. Впервые Анатолий видит, чтоб воробей в снегу купался. Чистится, моется, как перед теплом… Высунет головку, оглядится кругом, зальется счастливым щебетом и снова зарывается в снег, крылышками бьет, маленькое снеговое облачко подымает над собой.

Надо позавтракать. Это — для матери. Когда она проснется и заметит, что кукурузная каша так и стоит нетронутая, подумает, что он или заболел, или привередничает, и, конечно, станет переживать… Взял ложку, покрутил ею в кастрюле… Вот теперь все нормально… Каши не меньше, но вид такой, словно ее кто-то ел.

Мать спит. Умаялась… Анатолий подошел к кровати, долго смотрел на милое, родное лицо матери. Сколько она перестирала чужого белья! Руки у нее синие, разбухшие. С тех пор как он помнит мать, все она недосыпает, недоедает… Без образования, без специальности, рано осталась одна, с ребенком на руках. Анатолий помнит, как ходил вместе с матерью по квартирам. Уложит его на кучу чужого белья: спи сынок. А сама за корыто, за щелок, за синьку… А когда подрос, стала оставлять одного дома, сначала ненадолго, потом на целый день. Возвратившись домой, брала его голову в свои покрасневшие до синевы руки, смотрела в глаза и спрашивала:

«Ничего не разбил, не поломал, не сжег?»

«Нет, мама».

«Съел все, что я говорила?»

«Съел».

«Не баловался, стекла у соседей не бил?»

«Нет, мама».

«Все хорошо, значит?»

«Все хорошо, вот посмотри…»

Он водил по комнате, они заходили в коридорчик. Все стояло и лежало на месте. Вот только зеленая чашка исчезла. Мать заметила это сразу, как только заглянула в посудный шкафчик.

«Возьми, сынок, зеленую чашку и дай мне напиться».

Толя долго и упрямо искал зеленую чашку. Матери надоело ждать, она подошла к плите, раскрыла дверцы. В золе лежат зеленые черепки.

«Она сама разбилась», — оправдывается Толя.

«Конечно, сама. А еще что само разбилось?»

«Ничего, ничегошеньки!»

Только после этого мать доставала из кошелки какой-то гостинец, устало присаживалась на стул и говорила:

«Слава богу, что так. Устала я, сынок…»

Вот она, мать, перед ним. Ровно дышит, спокойна и немного сурова. Только пальцы, разъеденные мылом и содой, почему-то шевелятся. Может, они и во сне стирают белье…

Пробили настенные часы, Анатолий вздрогнул. Пора. Ведь настало сегодня.

Как можно тише вышел в коридорчик и вдруг услышал сонный голос матери: