Повесть о партизане Громове - [30]

— Товарищ Громов, почему отстал? — и приподнял винтовку.

«Это неспроста. Что-то он затевает. Не думает ли сейчас со мной счёты свести?.. — мелькнуло в голове у Игната Владимировича. — Надо действовать не дожидаясь!» — И он резко выкрикнул, выхватывая наган:

— Стой, убью! — Громов дважды выстрелил вверх.

Митька «Бобик» осадил коня и от неожиданности замер на месте.

От колонны партизан отделился конник и галопом двинулся в сторону Громоза и Митьки «Бобика». Игнат Владимирович узнал в нём Ефима Мамонтова.

— В чём дело? Почему стрельба? — сердито проговорил он, сдерживая лошадь.

— Мародёры, те, о которых я тебе говорил, решили меня на тот свет отправить, — ответил Громов. — Вот полюбуйся, их представитель.

Мамонтов посмотрел на Митьку потемневшими глазами, судорожно сжал рукоятку плети.

— Митька! Ты?..

— Я… — виновато потупился «Бобик». — Говорят, он не большевик, а провокатор, шпион.

— Провокатор?! Шпион?! — хмуро сдвинул брови Мамонтов, лицо его налилось кровью. — Шпион?.. Я тебе покажу шпиона… — Он подскочил к Митьке и с размаху ударил его плетью. Затем, теряя над собой власть, стал хлестать ещё и ещё…

«Бобик» втянул голову в плечи и, защищая, прикрыл её руками.

— Зачем так, не надо! — крикнул Громов. — Не горячись, Ефим Мефодьевич!..

Окрик Громова подействовал на Мамонтова отрезвляюще. Он оставил Митьку «Бобика», со злостью стегнул коня и умчался к отряду.

Митька «Бобик», прибитый и опозоренный, медленно двинулся вслед.

Операция прошла успешно. Была разгромлена милиция, лесничество — шпионское гнездо контрразведки, захвачено много оружия. У всех вернувшихся в лагерь было приподнятое настроение — шум, смех, оживлённый говор. Только Игнат Владимирович вдруг помрачнел: его потянуло к себе в отряд. Наверное, корниловские партизаны до сих пор отсиживаются в деревнях, а надо действовать, действовать. И может, его уже ждут не дождутся, недобрым словом поминают: распустил, мол, отряд, уехал и возвращаться не думает…

Подсев к Мамонтову, Громов сказал:

— Решил я, Ефим Мефодьевич, возвращаться в Корнилово.

Мамонтов изучающе пристально взглянул на него, спросил:

— Ты это что придумал?! Или на моих партизан всерьёз рассердился?.. Ты, Игнатий, брось.

— Да нет, я не потому, — заметил Игнат Владимирович. — Пора и нашему отряду действовать. Вот и тороплюсь. А по поводу этого случая ты подумай всё же… Повнимательнее присматривайся к людям. А то эсеры, другая сволочь к нам в отряд норовит пролезть. Много от них всякой пакости может быть.

Мамонтов, выстукивая пальцами дробь по столу, задумался.

— Как-то не могу этого понять, — сказал он наконец. — Вера у меня большая в людей. Я ведь никого силой не тащил в отряд, сами пришли. А зачем, как не врага бить.

— Э-э, — перебил его Громов, — не всё это так просто, как тебе кажется. Верить людям надо, но не каждому встречному-поперечному. Смотри, Ефим Мефодьевич, по-дружески тебе говорю: твёрже будь к тем, кто дисциплину подрывает и анархию разводит.

— Твёрдости у меня, Игнатий, хватит, да каждого человека для нашего дела беречь надо.

В избушку вошёл партизан и доложил:

— Ефим Мефодьевич, пополнение прибыло. Семеро востровских…

— Я сейчас, — обращаясь к Громову, проговорил Мамонтов и вышел.

Игнат Владимирович думал о Мамонтове: «Боевой, преданный советской власти, хотя и беспартийный. И в военном деле мастак. И организатор умелый. А вот чересчур доверчив и кое-чего не понимает. Ему бы помощников хороших. Копань — деловой человек. Таких бы ему побольше. Но Мамонтов своё возьмёт. Смелостью, верой в победу возьмёт. И помощников хороших у него со временем много будет…»

Прошло минут двадцать. Скрипнула дверь, и вошёл Мамонтов. На лице его сияла улыбка.

— Тронулись мужики, — возбуждённо заходил он по избушке. — В деревнях говорят, что у нас в отряде партизан уже несчётное множество, тысячи… И идут. Значит, верят в нас. Вот и сейчас пришли: «Принимай в отряд!» У одного, понимаешь, оружия никакого, так он кочергу приволок. Зачем эту-то? — спрашиваю. А он: «Сподручное оружие. Зацепишь вершнего беляка за шиворот и сдёрнешь с седла, а потом по голове да по голове. А не нравится, говорит, тебе это оружие, добуду и винтовку». Чудак молодец!

Он остановился против Громова и, смотря на него, спросил:

— Может, передумаешь, останешься?

— Нет, решил. Я должен быть там, людей на партизанскую войну поднимать надо. Ты здесь, я там — скорее очистим Алтай от всякой контры.

— Я знал, что ты долго у нас не пробудешь, — раздумчиво сказал Мамонтов. — И я бы так же поступил… Ну вот что, Игнатий, давай условимся: связь постоянно будем держать. Если беляки прижмут и моему отряду тяжело будет, ты мне наступлением помогай, если твоему отряду тяжело будет — я помогу.

— Это ты правильно, Ефим Мефодьевич. Согласен!

— Будем биться, пока не очистим весь Алтай от колчаковцев, — торжественно, точно клятву давая, произнёс Мамонтов.

— И пока не установим советскую власть! — таким же тоном дополнил Громов.

— Да, пока всюду не установим советскую власть!

Ефим Мефодьевич вытащил из кармана маленький браунинг и подал его Игнату Владимировичу.

— Возьми, Игнатий, от меня в знак верности и дружбы.