Повесть о «Катюше» - [3]

Кроме этой перспективы существовали многие другие. Но прежде чем рассказать о них, несколько слов о превращениях, которые испытал сам снаряд.

Вначале появились снаряды активно-реактивного действия. Н. И. Тихомиров и В. А. Артемьев стреляли ими из обычного миномета.

Только в полете развивал свою тягу ракетный двигатель.

Б. С. Петропавловский пошел по новому пути: он решил конструировать чисто реактивный снаряд. Такой снаряд не только летел, но и стартовал под действием реактивной тяги.

Новый тип снаряда потребовал решить важные проблемы.

Чтобы ракета летела устойчиво и кучно, конструкторы стремились придать ей вращение, подобно артиллерийским снарядам.

Было и другое предложение, также навеянное артиллерийской практикой, — сделать на ракетном снаряде… нарезы.

За первой неудачей последовала вторая. Это было тогда, когда решили, что размеры оперения, необходимого для устойчивого полета, не должны выходить за габариты снаряда, так как в таком случае нельзя было бы стрелять из орудия в виде трубы.

Испробовали лопасти из дюралюминия и стали. Стреляли снарядами со стабилизаторами самых замысловатых форм — кольцевыми и Т-образными, со стабилизаторами, отнесенными далеко за сопло.

— Но все напрасно — хорошей кучности ни одно из этих предложений не обеспечило: снаряды порой «рыскали» по всему полигону, — рассказывают бывшие сотрудники ГДЛ.

Решение было найдено В. А. Артемьевым, который испытывал в то время осветительные, сигнальные ракеты.

Оперение ракет В. А. Артемьева выходило за габариты. Такие снаряды не «рыскали», а летели несравненно лучше{1}.

В период работы Б. С. Петропавловского была разработана конструкция осколочно-фугасных ракетных снарядов. Эта конструкция в основе своей сохранилась до момента принятия ее на вооружение Советской Армии. Вот почему Б. С. Петропавловский — один из авторов «катюши».

Жизнь его скоропостижно оборвалась в 1933 году от болезни.

ГДЛ + ГИРД = РНИИ

В 1934 году в истории советского ракетостроения произошло важное событие. В единый кулак были собраны силы ракетчиков Москвы и Ленинграда.

Ракеты, как предсказывал отец космонавтики К. Э. Циолковский, должны были начать освоение космического пространства. Но Константин Эдуардович видел и другую возможность применения ракет…

В один из мартовских дней 1930 года произошла интересная встреча. Константин Эдуардович совершал прогулку. Ученый шел, держа в одной руке палку, а в другой — самодельную слуховую трубу (после болезни, перенесенной в детстве, он плохо слышал). Он остановился и пристально посмотрел на верхушки деревьев. Шедший навстречу ему молодой человек внимательно наблюдал за ученым, которого он принял за земледельца. Этим молодым человеком был Барий Юсупов — артиллерист по профессии, отдыхавший в санатории под Калугой, мечтавший не о пушках, а о высокоурожайной пшенице. Вот почему он и К. Э. Циолковского принял за опытника-земледельца…

Ученый и молодой человек разговорились.

— Я мечтаю о сказочных урожаях…

— Вас люди быстро поймут, — с завистью сказал старик. — Им нужны колосья, а не воронки от снарядов. А я мечтаю о заатмосферных полетах… Когда-то еще люди поймут их необходимость!..

И заметив разочарование на лице артиллериста, добавил:

— Не огорчайтесь. У меня есть и в вашем деле опыт. Я окучиваю яблони в своем саду… Но вам советую: лучше изучайте артиллерийскую науку. У вашей артиллерии много недостатков. Стволы короткие. Дальность мала. А вам придется стрелять по дальним тылам буржуазии или припугнуть ее обстрелом… Только ракета способна донести заряд в любую точку земного шара!

Артиллерист, которому Циолковский рассказывал о возможностях ракет, через 10 лет после этой встречи преградил врагу путь ракетными снарядами, командуя дивизионами «катюш» на Западном фронте.

Но уже в начале 30-х годов последователи К. Э. Циолковского поставили задачу дать Красной Армии боевые ракеты.

Ими занимались плодотворно в двух советских организациях— в Ленинграде в Газодинамической лаборатории (ГДЛ) и в Москве в Группе изучения реактивного движения, начальником которой был С. П. Королев. В статье «У истоков советского ракетостроения» профессор Г. В. Петрович пишет: «В ГДЛ были заложены основы бурно развивающегося отечественного ракетного двигателестроения. Из ГДЛ вышли основные кадры, вырастившие творческий коллектив, обеспечивший это развитие…

Огромную роль сыграл и московский ГИРД, воспитавший коллектив людей, внесших неоценимый вклад в триумфальные достижения Советского Союза в области создания собственно ракет.

Синтез труда этих коллективов, а также многих других научных и промышленных коллективов нашей страны, близко участвовавших в дальнейшем развитии этих работ, и поднял советского человека в космос» {2}.

По инициативе М. Н. Тухачевского, внимательно следившего за работой ленинградского ГДЛ и московского ГИРД, в 1934 году было произведено слияние этих двух организаций в один институт — РНИИ — Реактивный научно-исследовательский институт.

С этого времени начался новый этап советского ракетостроения. Начальником РНИИ стал руководитель ГДЛ И. Т. Клейменов, главным инженером — Г. Э. Лангемак. Ведущими специалистами были С. П. Королев и другие талантливейшие советские инженеры, воспитанники советских технических вузов. Именно в РНИИ и была создана «катюша».