Поверь в себя - [31]

Может быть, ей следует уйти, чтобы избавить себя и его от свойственной утру неловкости? Она не знала, как надо вести себя в такой ситуации. Что, если он откроет глаза и она увидит в них раскаяние?

Она осталась, ибо надеялась, что он снова притянет ее к себе. Она просто нуждалась в еще одном поцелуе, еще одном прикосновении.

Почти бессознательно она протянула руку и положила ладонь на его грудь. Такую бледную на фоне прекрасной меди его кожи. Она унаследовала от отца-ирландца светло-молочный цвет кожи с розовым оттенком, с россыпью веснушек повсюду и чувствительностью к солнцу, вынуждавшему ее все лето носить широкие ковбойские шляпы и рубашки с длинными рукавами.

Элис вдруг почувствовала, что Алан наблюдает за тем, как она изучает его, и покраснела от смущения.

— А ты и утром очень хороша, — сипло проговорил он. — Просто красавица.

Он притянул ее к себе и поцеловал долгим поцелуем. Она испытала неописуемое блаженство от ощущения, что ее хотят, что в ней нуждаются, и крепко прижалась к нему.

— Не делай этого, детка, — прошептал он, когда ее руки заскользили по его телу.

— Алан Железное Сердце, — хрипло выдохнула она. — Ты один на миллиард.

— Ошибаешься, мышка, я всего лишь один из миллиарда перекати-поле…

9

Когда Элис вошла на кухню, Джо наливал кофе. Он внимательно посмотрел на нее. Ей стало не по себе от ощущения, что он читает ее мысли.

— Нас ждет отличный денек, — заметил он.

— Да, надеюсь.

Он протянул ей чашку с кофе.

— Выпей, пока будешь переодеваться.

Переодевшись и все еще пребывая в приподнятом настроении, она постучала в дверь Джефри.

— Мы опаздываем на огород, — сказала она ему. — Сегодня надо все закончить.

Джефри только приступил к распашке того акра, на котором она выращивала овощи, когда ему пришлось отправиться в тюрьму. Если они хоть немного затянут с посадкой, то не все из намеченного успеет вырасти.

Из окна кухни Элис увидела беседующих во дворе Джо и Алана. Эта парочка явно сошлась характерами, они разговаривали как давние друзья.

Элис вдруг припомнила, что Алан высказывал пожелание познакомиться с Миком Пэришем — еще одним полукровкой. У них может оказаться много общего. Они познакомились по случаю нападения на Джо и, конечно, при тех обстоятельствах не могли пообщаться. А Алану, видимо, хотелось этого. Может, имея здесь друзей, он не сорвется так быстро с места.

Ей не составит труда пригласить Мика с женой и дочкой на обед. Она уже принимала их как-то раз вскоре после их свадьбы и по-настоящему полюбила Фейт.

Холодок пробежал по спине: она собирается представить Алана своим друзьям в надежде, что он понравится им. Да нет, всего лишь потому, что он попросил ее об этом. Нужно будет пригласить еще и Тони с ее новым мужем Сэмом, который вроде дружит с Миком.

Спустился Джефри и принялся за еду в таком мрачном молчании, что Элис даже захотелось вздуть его.

— Я помогу тебе со вспашкой.

— Не надо.

— Как хочешь, но вспаши все, иначе я вычту стоимость овощей из твоей оплаты.

Боясь потерять терпение с противным мальчишкой, Элис вышла во двор и уставилась на Алана. Ей очень хотелось коснуться его.

В доме громко хлопнула дверь, и на улицу вышел Джефри. Ничего не сказав, он прошествовал к конюшне и через мгновение вышел из нее, толкая перед собой культиватор. Когда он подкатил его к старенькому пикапу, к нему подошел Алан.

— Позволь мне помочь тебе, Джефри.

— Спасибо, — помедлив, кивнул Джефри. Элис удивленно наблюдала, как они загрузили культиватор в кузов. Потом, словно по молчаливому уговору, Алан обогнул пикап и занял сиденье пассажира, а Джефри, поколебавшись, уселся за руль.

Огород находился в двухстах ярдах от двора — там грунтовая вода подымалась выше, а некоторое понижение земли спасало ее от иссушающего ветра. Он хорошо просматривался из дома, и Элис с не меньшим удивлением наблюдала, как они дружно принялись за работу.

— Невероятно, — проговорила она.

— Железное Сердце — уникальный мужик, — вставил Джо. — Джефри тоже почувствовал это. — Он с ухмылкой взглянул на Элис. — Главное, что они определились, кто из них босс.

Алан гадал, придет ли Элис сегодня ночью. Он постарался дать ей понять, что будет ждать ее с нетерпением, но из-за постоянного присутствия Джо и Джефри не смог переговорить с ней. К тому же Элис дежурила сегодня и должна была вернуться лишь в полночь.

Посреди двора стоял Джефри с каким-то потерянным видом. Они неплохо поработали сегодня — вспахали и засадили овощами весь огород. Потом Джефри безропотно помог ему на конюшне. Неплохой по сути паренек. Вот только обеспокоенный чем-то. Даже напуганный.

Несколько раз за день он просто кожей ощущал, что Джефри что-то тревожит и он не знает, как ему поступить. Но никто не сможет помочь ему, если он сам не заговорит, а он, судя по всему, и не думал ничего рассказывать.

— Неплохой вечерок, а? — прокашлявшись, сказал Алан.

— Ага, — согласился Джефри.

Это обнадеживало, и Алан решил сделать еще одну попытку:

— Небось, в тюрьме-то несладко, а?

— А вы там бывали?

— Шесть месяцев, когда мне было шестнадцать.

— За что?

— Да украл роскошную пряжку для ремня. Мне дали условно, но я не успокоился, и мне пришлось провести шесть месяцев за решеткой. Тогда я поклялся, что никогда не совершу ничего подобного, чтобы снова не попасть под замок. Терпеть не могу камеры.