Повелительница зеркал - [23]

Тем временем, друзья, плескавшиеся в озере, заметили ее отсутствие.

— А где Ника-то? — спросил Брайан, выныривая из воды.

— Не знаю, — озабоченно протянула Ада. — Она куда-то уплыла… Я позвала ее, но она не услышала.

Ребята стали оглядываться, ища подругу.

— Вон она! — крикнул Алик, показав на едва заметную точку, — на середине озера.

Брайан и Павел оторопело уставились на него.

— Где? — спросил Павел разом севшим голосом.

— На середине озера, — ответил Алик, не понимая, чем вызвана такая реакция, — а что?

— Что?! — гневно повторил Брайан. — Мы же не все озеро очистили! На середине осталась нечисть!

— Нечисть? — переспросила Рая. — Но ведь нечисть не трогает ворожей и ведунов!

— Как ты не понимаешь! — набросился на нее Алик. — НИКА ПОКА ЕЩЕ НЕ ВОРОЖЕЯ!!!

Внезапно ребята услышали крики, едва доносившиеся с середины озера.

— Ника! — завопили в ужасе хором Алик и Брайан. — Я за лодкой! — эту фразу они сказали тоже хором, поспешно выскакивая на берег.

А Ника кричала, чувствуя, что кто-то схватил ее за ноги, утягивая на дно. Вероника попыталась сбросить это нечто с ноги, но оно держалось крепко.

Ника нахлебалась воды. Еще немного — и ее утащат на дно. Внезапно она заметила две лодки, приближающиеся к ней с разных сторон.

«Как в моем сне! — мелькнула у нее мысль, — Но только это не сон! Это реальность!»

Мальчики кинули ей веревки — каждый свою.

«Все, конец!» — подумала Ника, чувствуя, что уже не может сопротивляться. Внезапно у нее в голове раздался голос, настойчивый и немного грубоватый. Голос приказал:

— Плыви прямо!

Ника от удивления снова наглоталась воды.

— Плыви прямо, тебе говорят! — повторил голос.

«Это безумие!» — подумала девочка, попытавшись поплыть прямо. Внезапно она почувствовала, как что-то, ее держащее, отпускает ее, больно царапнув ногу чем-то острым.

Обрадовавшись, Ника попыталась было поплыть вбок, но ее снова схватили за ноги и потащили ко дну. Ника поняла, что единственный выход — плыть пря-мо. Так она и сделала. Ее отпустили.

Девочка долго плыла прямо. Все прямо и прямо. Она уже было совсем выбилась из сил, как вдруг заметила маленький плотик, едва держащийся на воде. Обрадовавшись, Ника вскарабкалась и уселась на него, мелко дрожа и выбивая зубами чечетку.

«Интересно, долго мне так сидеть?», — подумала она и тут же увидела в небе Раю, уже переодевшуюся в сухое.

Крылова парила на белоснежных крыльях. Увидев Нику, она облегченно вздохнула, и, покрутив в пальцах свой камень Силы, шепнула:

— Тюлассс…

Тотчас над озером разлетелись красные искры. Особенно большое скопление искр было над тем местом, где сидела Ника на своем плотике.

Ника не реагировала — слишком она многого натерпелась. Тут она заметила лодку. В ней сидели Павел и Ада, оба белые от испуга. Ника молча прыгнула в лодку. Ада закутала ее в полотенце. Павел отвез их к берегу, тревожно косясь на Нику. Рая летела за ними. В полнейшей тишине лодка причалила к берегу. Внезапно Рая завопила, глядя куда-то на берег. Ника уставилась на сушу. Лучше бы она этого не делала…

Алик и Брайан, вцепившись друг в друга, катались по земле. Расцепившись, оба вскочили на ноги, сверля друг друга глазами. Алик кинулся к Брайану, и, размахнувшись, засветил ему в глаз. Таунс покачнулся, но устоял, и, в свою очередь, дал Белову под дых. Алик согнулся пополам. Нике показалось, что она увидела кровь.

— Не надо! — закричала она, не в силах больше смотреть на все это. — Пожалуйста, не надо!

Уткнувшись лицом в ладони, девочка зарыдала. Как будто опомнившись, Павел ухватился за рубин, висевший на шее, и крикнул:

— Яминзар!!!

Мальчишек точно отбросило друг от друга на пару метров. Оба поднялись, тяжело дыша.

— Идиоты! — прошипела Рая, подбегая к драчунам. — Она чуть не утонула, а вы…

Ника заплакала еще громче. Ада обняла ее, увлекая в палатку.

— Неужели нельзя разобраться по-человечески?! — орала Крылова. Она вообще-то не очень любила Нику, но сердце у нее было, где надо. — Почему надо обязательно бросаться друг на друга, как дикари?! Вы в каком веке живете, придурки?!

Выпалив эту гневную тираду, она резко повернулась и побежала в палатку. Павел молча стоял и почесывал в затылке, глядя на друзей. Мальчишки тем временем поднялись, и, гневно косясь друг на друга, ушли в разные стороны.

— Ну, вы даете, мужики, — протянул Краснов.

Брайан быстрыми шагами направился в лес. У него под глазом наливался здоровенный фонарь. Через минуту он скрылся за деревьями. Белов, ни на кого не глядя, уселся, прислонившись к теплому, нагретому солнцем камню, и снова стал рисовать. Его губа была рассечена, из нее сочилась кровь.

Алик поморщился и провел рукой по губе и бокам. Через секунду от крови не осталось и следа.

Рая и Ада сидели в палатке. Ника крепко спала.

— Спит? — шепотом спросила Рая, глядя с тревогой на Смирнову.

— Ага, — кивнула Ада. — Я ее заклятием «Ефромусс» усыпила… Пусть поспит.

— Что произошло? — все так же шепотом поинтересовалась Раиса. — Она тебе что-нибудь рассказала?

Ада задумчиво покусала губы.

— Да. Она сама не поняла, что произошло… Говорит, увидела неясное свече-ние и поплыла к нему, чтобы разузнать, что там такое. А потом свечение вдруг исчезло. Ника поняла, что она на самой середине, и вдруг что-то схватило ее за ногу и начало тянуть ко дну…