— У меня есть сбережения, — скупо бросила она.
— А… — только и потянул профессор. Но, кажется, не поверил.
Норфик быстро ушел, сославшись на дела, оставив девушку одну.
Карен несколько минут стояла посреди гостиной, не шевелясь и размышляя, не совершает ли она глупость. Ведь девушка могла войти в эту школу как равная. Дракена, дочь одного из семи магистров. Маги не осмелились бы отказать ей в приеме. И сейчас вокруг Карен бегали бы слуги, исполняя каждое ее пожелание, а ректор Академии самолично приветствовал бы ее в стенах школы.
И что вместо этого? Ее приняли за бродягу, хмыкнула Карен. Но решение было принято, а Карен действительно привыкла все доводить до конца.
После недели проживания в школе, у Карен не оставалось сомнений- как маги, по сути, относятся к людям. Большинство студентов предпочитали ее не замечать! Для них Карен была пустым местом. Даже не менестрель, только ученица. Но уж лучше быть пустым местом, думала дракена, нежели терпеть насмешки и оскорбления. А, увы, несколько магов посчитали, что это отличное развлечение, насмехаться над юной человеческой девушкой.
Карен злилась, слала про себя проклятия, но продолжала выдавать себя человека. Дарс утверждал, что у сестры слишком нетерпимый и взрывной характер. И сейчас Карен желала доказать самой себе, что сможет сдержаться. И ее гнев маги не познают сполна.
Норфик пытался несколько раз утихомирить молодых магов, но его увещания привели к противоположным результатам. Студент посчитали, что это Карен пожаловалась профессору, хотя девушка не обмолвилась и словом о своих обидах. Но в академии невозможно было таить секреты. Если знал один, то узнавала вся школа.
Карен терпеливо сносила издевательства, понимая, что ее инкогнито позволяло ей пользоваться библиотекой. Конечно днем, поддерживая свою легенду, девушка читала исторические трактаты, изучала мифы Изолеры. К собственному удивлению Карен понравилось узнавать что-то новое и читать, а ведь в Тар Имо девушка все время сбегала с занятий на практику к своему любимому учителю и наставнику- Лару Белому.
А вот ночью, когда библиотека запиралась на замки, Карен используя магию, пробиралась в тайные архивы, в которые допускались только профессора. Магия чародеев была иной. И Карен с любопытством изучала новые заклятия. В том числе девушка изучала запрещенную темную магию. Некоторые заклятия были столь изощренными и опасными, что Карен довольствовалась лишь теорией, понимая, что практическое использование может привести к серьезным последствиям. Хотя порой дракену так и подмывало стереть академию магов с лица земли. Всю, до последнего камня! Но, Карен гнала от себя эти мысли.
К тому же дракена привязалась к Норфику. Было уморительно смотреть, как маг приносил корзины с едой, почти каждый день. Норфик был уверен, что спасает бедную девушку от голодной смерти. И не взирая на занятость, маг уделял время урокам с Карен.
— Когда ты станешь настоящей менестрелью, то станешь жемчужиной Высокого града. И возможно всей Магестерии.
Карен только кивала головой, пытаясь, избавиться от угрызений совести из-за своей лжи. Девушка решила, что в качестве благодарности магу она могла пожить несколько лет в Магестерии. Под личиной или нет, это был уже другой вопрос, который не требовал, благо, немедленного решения.
Раздумывая о будущем, Карен с опозданием услышала приглушенные голоса. Девушка резко остановилась и нырнула в одну из ниш.
Рядом раздался приглушенный голос первого выскочки Академии. Гнел Пул обладал смазливой внешностью, а также именитыми родственниками. В связи с чем вел себя в школе непозволительно грубо. К сожалению, маг был одним из тех, кто не игнорировал девушку. Гнел относился к Карен как к прислуге. Он то и дело давал ей поручения и пытался приказывать. Конечно, Карен не собиралась исполнять прихоти мага, отчего Гнел Пул приходил в бешенство. Он угрожал, что выставит Карен вон из школы, и не поможет даже заступничество Норфика. Маг брызгал слюной, но сделать по сути ничего не мог. Гнел видел, что его угрозы действия не возымели, поэтому перешел к мелким пакостям. Напасть на человека он не мог, это было наказуемо, но вот создать небольшую корягу, за которую Карен зацепилась подолом платья и чуть не расшиблось…или выпустить соколов, почти натравив их на девушку. Пакости с каждым днем становились все более жестокими. А Карен не могла ответить магу. Ведь девушка не могла использовать магию на глазах у всех.
Дракена злилась, крушила несчастный флигель Норфика, придумывала страшные кары, которые собиралась обрушить на голову Гнела Пула в тот день, когда покинет Академию. Но это вначале. На смену гнева пришло любопытство, что еще выкинет маг- недоучка. И сможет ли Карен игнорировать его проделки?
Невозмутимость Карен только подстегивала Гнела. Так как теперь студенты больше смеялись над ним, нежели над Карен, которая оставалась невозмутимой в любой ситуации. И которая осмеливалась возражать магу…
Услышав неприятный голос, Карен попыталась избежать встречи. Кто знает до чего дойдет, если Гнел встретит ее одну в пустынных переходах Академии. А калечить Гнула в планы девушки не входило. По крайней мере, пока. Страха конечно тоже не было. Что может недоученный маг против дракены? Ничего. И пусть только придет время, Карен заставит Гнела проглотить каждое оскорбление. Причем буквально.
