— Нам придется лечь в одну нишу. Дракон прошептал фразу, так что Эльвире пришлось напрячь слух, чтобы различить слова, сказанные одалимом. Девушка вздрогнула и пытливо взглянула на дракона, пытаясь увидеть в его словах тайный подтекст, но затем взгляд Эль скользнул по довольному и насмешливому лицу Родоса. Интуиция подсказала девушке, что ситуация может разрешиться тремя способами. К недовольству разбойника Эльвира примет предложение дракона и ляжет спать с ним в одну нишу или же воспылает взаимной страстью к Родосу и составит ему кампанию, или завяжется сражение, когда Эль заявит о желании провести ночь в одиночестве… И тогда будет много убитых. Хотя возможно Калид проявил бы милосердие и ограничился бы нанесением тяжких увечий, но… Девушка не хотела возвращаться домом с грузом за плечами.
Изолера была чуждым миром, в котором царили свои правила. И убийство разбойников не принесло бы покоя и так беспокойной душе девушки.
— Тебе не обязательно соглашаться, — хмуро продолжил Калид, который обдумав предложение Родоса был готов отвергнуть его. — Они не смогут причинить нам вреда…
— Я знаю, — согласилась Эль. Умолчав о том, что разбойники не могут похвастаться тем же. А наблюдая вечер за Родосом, Эльвира знала, что он без угрызений совести пожертвует своими подчиненными ради достижения цели, если увидит хоть одну лазейку для себя.
— Это всего лишь одна ночь. — Пожала плечами девушка и направилась к нише. Родос рассмеялся, но отступил, не забыв пожелать дракону весело провести время. Калид в ответ опустил плетенную сетку, которая скрыла лагерь разбойников. Ниша была не широкая. Два человека в ней разместились бы без труда. Но не дракон и человек. После нескольких попыток удобно лечь, Эль каждый раз оказывалась лежащей на крыле дракона. Эль потянулась, чтобы встать.
— Не надо, так пойдет. — Остановил девушку Калид.
— Тебе удобно? — не поверила Эльвира, которой было приятно ощущать горячую кожу дракона, а не холодную землю под собой.
— Пойдет. — Скупо отрезал одалим, понимая, что в эту ночь он едва заснет. Через тонкую ткань платья, дракон чувствовал каждый изгиб тела девушки. Волосы Эль пахли травами. Калид тряхнул головой и закрыл глаза, стараясь думать о ситуации, в которую он попал, а не о лежащей рядом девушке. Эльвира долго ворочалась, пока удобно устроилась. Голову она положила на грудь дракона, обхватив одалима левой рукой. Калид едва не выскочил из ниши. Его тело напряглось. А затем дракон почувствовал горячее дыхание девушки на груди. Она спала! Взяла просто и заснула. Как будто одалим был удобной подушкой. Калид тихо рассмеялся и покачал головой. Девушка влекла его. Она была необычной. С одной стороны она не была похожа на дракен, но и в ней было мало от людей. Калид в последние дни ловил себя на мысли, что ему хотелось прикоснуться к девушке, узнать какова ее кожа на ощупь. Но сейчас, когда частично желание одалима исполнилось, единственное, что он позволил себе, это провести рукой по волосам девушки, которые рассыпались по его крылу. Калид закрыл глаза, понимая, что это не спасет его от вынужденной близости с девушкой.
Одалиму предстояло провести нелегкую ночь. Но, кажется, он был единственным, кого это волновало. Калид не в первый раз напомнил себе, что будущее между драконом и человеком невозможно. Эльвира стремилась вернуться домой. И в драконе она видела защитника и друга, но не возлюбленного. Последняя мысль отрезвила Калида. Он не имел права делить постель с Эльвирой. И сегодняшняя ночь была большим, о чем мог мечтать дракон. Среди ночи тихий приглушенный голос Эль вывел одалима из оцепенения, в которое он впал. Дракон подумал, что девушка проснулась. Но оказалось, что Эльвира разговаривала во сне. Калид прислушался к бормотанию. Он смог разобрать лишь несколько слов.
— Я… не… знала… что мысли материализуются.
Никогда в жизни Калид так не торопил утро. Возможно, он был благородным и справедливым драконом, но также он был мужчиной, рядом с которым спала желанная женщина — спала беспокойно. Несколько раз дракон был близок к тому, чтобы выскользнуть из ниши, но объяснение с Эльвирой удержало его от поспешных действий. Девушка доверяла ему, и он не хотел разочаровать ее. Родос с утра был в прекрасном настроении. Он то и дело посмеивался, бросая на дракона понимающие взгляды, от которых Калиду хотелось рычать.
— Стоило все-таки пересчитать ему зубы, — пробормотал одалим.
— Ты что-то сказал? — спросила Эль, которая уже съела два бутерброда и намазывала паштетом огромный ломоть хлеба.
— Нет, — отрезал дракон, который даже не заметил, что произнес фразу вслух.
— Ты что не в настроении?
— Какая догадливость, — буркнул одалим сквозь сжатые зубы. К еде он даже не притронулся, хотя знал, что пища была не отравлена. Калид не хотел быть чем-то обязанным Родосу, поэтому собирался оплатить не только услуги Енму, но и так называемое гостеприимство разбойника.
— Я что-то пропустила? — с набитым ртом спросила Эльвира. Девушка выспалась впервые с тех пор как попала в Изолеру, поэтому проснулась в прекрасном настроении и искренне не понимала, что нашло на дракона. «Еще бы», — подумал Калид. Одалим поднял несколько сучьев и бросил их в костер. Несколько раз глубоко вздохнул. Надеясь, что сможет вернуться к шуткам и легким обменам остротами с Эльвирой. Девушка не должна была узнать о его терзаниях.
