Повелительница Багрового заката - [18]

— Госпожа, вы ослепительны! Вы словно заходящее солнце, знаменующее прекрасную, животворящую ночь. — Повелитель поцеловал мою руку, но не торопился её отпускать.

— Благодарю, лорд Ривьер, вы, как всегда, не скупы на комплименты. — сдержанная улыбка с моей стороны, но не успела я договорить, как в наш диалог вмешались:

— Попрошу вас придерживаться этикета, лорд Ривьер. — Анри появился справа от меня и очень выразительно посмотрел на руку Адриана, которая всё так же держала мою.

— Этикет у меня в крови, лорд Каст. — с легкой ноткой превосходства ответил Повелитель Тихой ночи.

К этому моменту все Повелители Севера успели подойти к нам и выразить своё восхищение мной и балом. Анри так и стоял справа от меня, словно телохранитель, и испепелял взглядом Ривьера. Мы перекинулись парой слов, и как только лесть превысила уровень допустимого, медноголовый пригласил меня на танец. Мои девушки тут же приступили к работе и взяли на себя оставшихся лордов. Леон Дейт в этот раз вёл себя более социально, даже позволил себе улыбнуться Мари, которая так кстати оказалась рядом и вынудила его пригласить её на танец. Все были заняты делом, я же наблюдала за Седриком, который всё тем же задумчивым взглядом изучал Повелителя Призрачных, параллельно не забывая вести беседу с советниками Севера, но меня отвлекли:

— Тебя что-то беспокоит? — спросил Анри.

— Только то, чтобы всем было весело. Ведь для этого мы и проводим сегодняшний бал. Кажется, это была твоя идея? — беззаботно ответила я.

— Да, только теперь мне кажется, будто тебе она не понравилась.

— Ну что ты, Анри. Бал — это всегда весело.

— Ты права. Мы должны просто немного расслабиться и наслаждаться.

— Именно. — я очередной раз очаровательно улыбнулась, чтобы снять с себя всякие подозрения.

Анри уверенно вел в танце, возможно, чуть сильнее притягивал меня к себе, чем было нужно, возможно, позволял себе лишние движения, чтобы снова коснуться меня. Пару раз я чувствовала его дыхание на своей щеке, но всё было в рамках приличия. Я замечала это, но никак не реагировала. Просто, потому что была занята другим, все мои мысли сейчас занимал Седрик. Почему советник так напряжен? Они что-то узнали? Но если бы это было что-то очень важное, то меня уже оповестили бы. Так почему же он так задумчив? И почему постоянно поглядывает на Леона? Совещание состоится только завтра… мне нужно поймать Седрика до того, как он уйдет.

Почему я не поделилась своими опасениями с Анри? Потому что всё, что касается политики, я предпочитаю держать подальше от заинтересованных лиц. Да, я понимаю, что он единственный из присутствующих является Повелителем Южного клана, и по идее, единственным, кто безоговорочно меня поддержит. Но смешивать политику с делами сердечными — плохая идея.

Мы вернулись к напиткам и обществу лордов, на этот раз мы обсуждали праздники на Севере. Официальных праздников у них больше, чем на Юге, и все они протекают с бо́льшим размахом. Чего стоит только одно празднование Нового тысячелетия! Бал-маскарад, литры шампанского с кровью, танцы и фейерверки. И я забыла сказать, что длится это не одну ночь!

— Я никогда не была на Севере, а тем более не присутствовала ни на одном из праздников. — призналась я.

— Аделаида, это нужно срочно исправлять! — тут же вставил Ривьер.

— Полностью согласен! — присоединился к нему Виал.

— Дорогая Аделаида, приглашаю вас посетить мой великолепный дворец. Вы можете приехать в любое время и оставаться так долго, как пожелаете! — продолжил Повелитель Тихой ночи.

— И клан Поднебесье всегда будет вам рад, я тоже с нетерпением жду вас в любое время. — подтянулся лорд Конте.

И тут же все перевели взгляд на Леона, ему ничего не оставалось как:

— Я так же буду рад, если вы посетите клан Призрачных, госпожа, мои двери всегда открыты для вас.

— Благодарю вас, лорды. Я бы действительно хотела побывать на Севере.

Тут внезапно Адриан постучал кольцом по своему бокалу, притягивая внимание к себе и произнес:

— За крепкий и процветающий союз Юга и Севера!

Все подняли бокалы шампанского и выпили до дна. И я в том числе. Даже если сомневалась в крепости и процветании этого союза.

Сразу после тоста Адриан Ривьер с явным намерением пригласить меня на танец, стал двигаться в моем направлении. И как только он подобрался достаточно близко, Каст сделал шаг ко мне, загородил собой от Повелителя Тихой ночи и сам пригласил на танец. Мне ничего не оставалось как принять его приглашение и лицезреть, как потихоньку выходит из себя Ривьер. Но он заслужил.

На этот раз был медленный, очень нежный танец. От такого танца девочки в шестнадцать лет таят, забывая обо всем, даже о собственной обороне. Однажды такое произошло и со мной… но больше не повторится, даже с Анри. Он тем временем вывел нас не в центр зала, как я предполагала, а, наоборот, в укромный угол с самым низким освещением. Это неспроста. Начала играть музыка, Каст притянул меня к себе, правую руку расположил на талии, а левой взял мою правую и сплел наши пальцы. Я слегка удивилась, он же понимает, что даже если мы не в центре зала, то всё равно у всех на виду? Мы двигались в такт, молчание длилось целых секунд тридцать, но прервалось тихим и хриплым: