Повелители кладов - [36]

Вовка посмотрел на часы. До закрытия оставалось еще минут пятьдесят.

— Надо поторопиться, — Никос дернул за рукав Лешку, который все никак не мог оторваться от созерцания желто-коричневой крепостной стены.

Троица прошла через ворота, увенчанные сверху небольшой башенкой, в полутемную арку, под которой толпились и весело щебетали немецкие туристы. Справа, в мрачной нише, будто глава совета инквизиции, сидел толстомордый, оплывающий жиром и потом грек. Рядом с ним, на конторке, лежала стопка книжек о Фортецце на английском и немецком языках.

— А сколько стоит вход? Или бесплатно? — наклонился к уху Никоса Вовка.

— Нет, плата есть, даже, можно сказать, большая. Сообщение написано там…

— Где? — не понял Вовка, еще раз обшаривая глазами конторку, на которой, кроме буклетов, он ничего не замечал.

— А вон, — хохотнул Лешка, — на камне.

И действительно, на небольшом плоском камне черным фломастером были начертаны цифры.

— Да, по двести драхм придется отстегнуть, — почесал в затылке Вовка.

— Господа, я с вами прощаюсь, потому что… потому что… — замялся Никос.

— Слушай, — наклонился Лешка к Вовке, — похоже, у него денег нет. Давай за него заплатим.

— Ну конечно, какие разговоры, — возмутился Вовка. — Пусть у них хоть тут трижды капитализм, а мы из России приехали. Раз он нам помогал, чего ж нам ему не помочь.

Лешка широким жестом выложил за три билета шестьсот драхм, и Никос вместе с новыми друзьями вошел в крепость.

Дорожка, окаймленная кедрами, вела направо и вверх. Именно туда в первую очередь пошли ребята, потому что, шествуя прямо, они попали бы в пекло. Удивительно, но "под сенью кедра", как выразился бы Никос, дышалось намного легче, чем в арке, и даже было прохладней. Дорожка вывела ребят к небольшой церквушке, за ней сквозь каменную арку путники увидели несколько рослых, будто гвардейцы-гренадеры с хорошей выправкой, кипарисов. Деревья бросали тень во двор разрушенного двухэтажного здания.

— Здесь когда-то был пороховой погреб, — стал давать пояснения Никос. — А вот там располагалась часть гарнизона.

— Ага, понятно, — тут же сориентировался Лешка, — значит, это восточная часть Фортеццы. А где бастион Сан-Сальваторе?

— Откуда вы о нем знаете? — удивился Никос.

— От верблюда, — Вовка подобрал с земли кедровую шишку и спрятал ее в нагрудный карман на память. — Мы в России тоже не пятками сморкаемся. Читаем соответствующую литературу.

— Сан-Сальваторе там, за мечетью Ибрагима, — показал в нужную сторону Никос.

— О-о, — закатил глаза Лешка, — опять на жарень!

Вдохнув последний раз смолистый прохладный воздух, троица выпала в жаркое марево критского вечера. Обогнув мечеть, которую, судя по строительным лесам, активно реставрировали, ребята вышли к тому самому дому, который когда-то занимал начальник гарнизона Сфорца Паловеччини.

Архитектурные стили на территории Фортеццы менялись настолько быстро и неожиданно, что друзья то и дело вертели головами. Только что они прошли мимо церквушки христианского обряда, сзади осталось еще одно сооружение, носившее когда-то гордое имя "костел". Мечеть Ибрагима с произрастающей рядом пальмой, которую гнул горячий ветер, очень напоминала виды Саудовской Аравии, а разрушенное палаццо словно сошло с картины старого венецианского мастера.

— Вот он — Сан-Сальваторе, — уперся рукой Никос в крепостную стену.

Парни выглянули за зубец и онемели от восторга. Вот так же несколько веков назад стоял здесь Сфорца Паловеччини и смотрел на приближающиеся галеры пиратов. Точно так же ветер подхватывал пену с верхушек волн и разбрасывал ее кругом.

— "Сфорца Паловеччини, — стал декламировать по памяти Вовка Казаков, — не сразу догадался, почему пираты с такой настойчивостью бьются в стены Фортеццы. Раз за разом пираты со все убывающим энтузиазмом бросались на штурм, и защитники крепости отбрасывали их обратно. Разбойниками были предприняты и ночные маневры, и попытка обойти крепость с восточной стороны, но донесения лазутчиков позволили встретить нападающих такой волной огня, что немногие из них унесли ноги обратно к морю. Сфорца Паловеччини обязательно решил в ходе восстановительных работ посмотреть, что же за святыню погребли камни крепости вместе с нападающими. Однако еще до того, как флот пиратов, отчаявшись покорить Фортеццу, отправился восвояси, жестокая лихорадка свалила его с ног, и он умер в своем палаццо в окружении заботливых, но абсолютно не смыслящих в медицине слуг, так и не успев раскрыть тайну сабли Улуч-Али".

— Так вы и про Улуч-Али имеете какие-то знания? — удивился Никос. — Здесь-то далеко совсем не каждый житель об этом знает.

— А мы знаем, — заверил его Лешка и похлопал по плечу.

И Вовка, и Лешка понимали, что им предстоит решить довольно сложную морально-этическую и, что самое поганое, финансовую проблему. Либо им нужно сейчас оторваться от Никоса и отправить его восвояси, либо рассказать, для чего, собственно, они здесь оказались.

— Леш, можно тебя ни минуточку, — решился наконец Вовка. — Извини, Никос, нам тут по одному делу надо переговорить.

— Хорошо, — согласился Никос, — я пока буду иметь честь обозревать северный бастион. Обратитесь ко мне, если вам что-нибудь понадобится.