Повелитель теней. Том 2 - [28]
Эладаил повернул голову и внимательно посмотрел на меня. И снова он был прав. Мне нужно собраться и настроиться на победу. Я выпрямилась и расправила плечи, убеждая себя: «У меня всё получится! Как всегда!»
Больше я ничего подумать не успела, потому что Эладаил поднял руку. Я невольно напряглась, готовясь к рывку вперёд. Посмотрев на стену, которая выглядела очень натурально, я с тоской подумала, что у меня духу не хватит ринуться на неё. Но в этот момент он махнул рукой и я, зажмурившись, рванулась вперёд и очутилась в пустоте. Лихорадочно взмахнув крыльями, я открыла глаза и увидела, что уже нахожусь внутри зала. Прямо передо мной, вдоль мрачных колоннад тянулся выложенный серой плитой проход, по которому медленно и чинно шёл Барнар с большим кувшином в руках. Его широкий плащ волочился по полу. По сторонам от него на коленях и, пригнув головы к полу, стояли рыцари, десятки, сотни чёрных неподвижных спин, согнутых в поклоне статуе грифона. Стараясь не хлопать крыльями, я полетела вслед за магистром. Он приблизился к постаменту и протянул руку к его стене, второй прижимая к себе кувшин. Должно быть, он что-то зацепил на постаменте, потому что часть его откинулась, образовав подобие небольшой круглой раковины.
Сняв с кувшина крышку, он тут же принялся лить жидкость в раковину. Она зашипела и задымилась, но его это почему-то не смутило. Возможно, он удивился, но виду не подал. А я тем временем подлетела ближе и немного опустилась вниз, чтоб разглядеть под брюхом каменного грифона два тёмных бочонка. Выбросив на ладонь бластер, я вернулась к наблюдению за Барнаром. Наконец, он опустил кувшин и снова закрыл раковину, запечатав отверстие в кубе.
И тогда я выстрелила и тут же ринулась вверх. Я знала, что прямо надо мной нет настоящих каменных плит. В какой-то момент я испугалась, что сейчас паутина опутает мои ноги, но произошло нечто совсем другое. Грянул мощный взрыв, который взрывной волной отбросил меня на колонну. Я сильно ударилась правым крылом и на мгновение потеряла сознание, а потом мне ещё добавило градом каменных осколков.
Я падала вниз, пытаясь расправить крылья и снова попытаться сбежать. В зале царила суматоха, слышались крики, звон оружия. Я развернулась и уже готова была снова взмыть к потолку, когда увидела, как Барнар, свирепо смотревший на меня, выбросил вперёд руки, и ко мне покатилась та самая серая пелена, которую они называли Подол Тьмы. Она моментально облепила меня, как паутина. При этом мне показалось, что она сделана из жидкого азота, потому что была ледяной. Она мгновенно сковала всё моё тело не только своими путами, но и пронзительным судорожным холодом.
Все рыцари в чёрных плащах с капюшонами с диким воем бросились ко мне с явной целью разорвать на куски, но Барнар вскинул руку, и я вместе со своим коконом поднялась на семь метров над полом. Я была неподвижна, но недосягаема для полчищ демонов, и оттуда, с высоты я могла видеть, как медленно оседает и заваливается на сторону каменный куб постамента, верх которого тоже был разворочен взрывом. Потом внешняя твёрдая оболочка лопнула, раздался странный булькающий звук, и постамент растёкся по полу густой серой жижей. Это, наконец, привлекло внимание чёрных рыцарей. Они обернулись, но тут с потолка спикировал огромный синий грифон.
Барнар издал гневный протестующий крик, рыцари выхватили мечи, но грифон опустился в самую середину каменной лужи и погрузил в неё клюв. Через мгновение он взмыл вверх на своих четырёх крыльях. В его клюве ослепительно блистал синим огнём крупный кристалл. Я успела разглядеть его, как яркую искру во тьме, он исчез за стеной вместе с грифоном.
Барнар бросился вперёд, потрясая кулаками и изрыгая проклятия на непонятном мне языке, чёрные рыцари орали и воинственно махали мечами, но дело было сделано. Эладаил забрал свой меч. Вот только, похоже, ему пришлось расплатиться за это моей свободой.
Надо отдать должное тёмному магистру, он быстро успокоился и вспомнил обо мне. Обернувшись, он посмотрел на меня и подошёл ближе.
— Назойливый, мелкий и глупый ангел! — с презрением процедил он. — Ты всё испортил и поплатишься за это! Ты уничтожил нашу святыню и помог нашему врагу бежать, но за это ты заплатишь своей жизнью. Святилище мы восстановим, и ты будешь первой жертвой, которую мы принесём на новый алтарь!
Я не ответила, а печально посмотрела вверх, туда, куда улетел синий грифон.
— Он бросил тебя, — ядовито объяснил Барнар, поняв причину моей печали. — Он ангел Белых Небес, и насекомое подлунных Синих для него лишь расходный материал. Он — ангел-страж, средоточье Света и благодати, он выше вас, жалких, грешных и столь многочисленных, что потеря даже сотни таких, как ты, для него вполне допустима. Ты не жалеешь, что помог ему?
— Нет, — ответила я.
— А зря, потому что для ангелов Золотых и более высоких Небес свойственно пренебрежение жалкими смертными. Вспомни, как они выжигали целые города по приказу своего Бога, память об этом сохранилась у всех народов всех миров, соседствующих с ними. Он лишь воспользовался твоей помощью, чтоб добыть свой меч и освободиться. Я уверен, что сейчас он уже поднимается в горние выси, уронив скупую слезу о твоей несчастной участи. Они так любят мучеников, потому что, рассказывая о таких глупцах, как ты, они могут вдохновлять на глупые жертвы всё новых наивных простаков. Знаешь, почему он отправил тебя сюда одного? Потому что он боялся Подола Тьмы — единственного, что могло совладать с ним. Именно так мы и пленили его. Мы забрали его меч и наложили на него печать плена. Знаешь куда? Он не сказал тебе? На копчик! Конечно, он упустил эту пикантную подробность…
Баркентина «Пилигрим», разыскивая пропавших в космосе друзей, попадает в ту же ловушку, что и её собрат «Паладин»: она не может покинуть странный мир, затерявшийся в бурлящем океане на поверхности планеты-гиганта. Современные технологии в этом мире не работают, и улететь отсюда невозможно. Командор Азаров, знавший, как запустить двигатели звездолёта, убит, а члены экипажа «Паладина» разбрелись странному миру, который начинает манить и их коллег с «Пилигрима». Чтоб раскрыть его тайны им придётся отправиться туда, где живут рыцари и маги, два королевства ведут непримиримые войны, а неведомая сила с пугающей неотвратимостью исполняет самые заветные желания.
На что может рассчитывать командор в отставке, решив вернуться в поисково-спасательный космофлот Земли после четырнадцати лет отсутствия? Дарье Северовой повезло: неожиданно она получает под командование «Пилигрим», первую баркентину серии «Сенбернар». Но что-то не так с этим замечательным звездолётом. Почему он был построен на верфях затерянной в далёком космосе планеты в режиме секретности? Почему он не включён в состав земного подразделения, и никто не знает, кому он подчинён? Какие тайны скрывают члены экипажа, которые держаться настороженно и почти не общаются между собой вне службы? И почему первое же несложное задание отыскать потерявшийся в космосе патрульный катер, приводит баркентину в смертельную ловушку, из которой нет выхода? Чтоб сохранить баркентину и экипаж, выполнить задание командования и свою миссию спасателей, героям романа придётся противостоять магии жестокого Белого жреца, его армии и таинственному Голосу, способному подчинить любого, кто его слышит.Примечания автора:Предысторией данного романа являются роман "Десятый демон" и повесть "Мрачные тайны Луарвига".
Баркентина «Пилигрим» - это поисково-спасательный звездолёт, предназначенный для защиты тех, кто столкнулся в космосе с враждебной магией. Её экипаж состоит из людей, обладающих необычными способностями. Во время патрулирования в заданном районе баркентина получает штатный сигнал бедствия и вскоре принимает на борт спасательный бот с единственным пассажиром, находящемся в коме. Однако принадлежность бота и состояние самого потерпевшего вызывают слишком много вопросов, на которые сложно найти логичный ответ.
Что делать, если твоё сердце в очередной раз разбито, и ты ищешь, где можно спрятаться от душевной боли? Лора Бентли возвращается в Луарвиг — город людей на далёкой планете Киоте, населённой иными расами. Да, это слишком мрачное место, и оно мало подходит для врачевания душевных ран, но ведь снова пустившись в опасные приключения, можно, наконец, отвлечься от своих переживаний. И вскоре она оказывается втянута в таинственные события вокруг загадочной и зловещей картины, на горизонте появляется роковой красавец из её далёкого прошлого, с которым она вовсе не желала встретиться вновь, а где-то в тёмных лабиринтах города бродит ужасный Плакальщик, оставляющий за собой обескровленные тела.
Баркентина «Пилигрим» — это поисково-спасательный звездолёт, предназначенный для защиты тех, кто столкнулся в космосе с враждебной магией. Её экипаж состоит из людей, обладающих необычными способностями. Баркентина «Пилигрим» срочно направлена к далёкой планете Агорис, на орбите которой терпит бедствие пассажирский лайнер «Боливар-57». Успешно сняв людей с борта гибнущего лайнера, баркентина садится на планету, чтоб высадить пассажиров и сразу после этого вернуться на Землю. Однако последующие события нарушают эти планы: один за другим начинают пропадать члены экипажа.
Баркентина «Пилигрим», разыскивая пропавших в космосе друзей, попадает в ту же ловушку, что и её собрат «Паладин»: она не может покинуть странный мир, затерявшийся в бурлящем океане на поверхности планеты-гиганта. Современные технологии в этом мире не работают, и улететь отсюда невозможно. Командор Азаров, знавший, как запустить двигатели звездолёта, убит, а члены экипажа «Паладина» разбрелись странному миру, который начинает манить и их коллег с «Пилигрима». Чтоб раскрыть его тайны им придётся отправиться туда, где живут рыцари и маги, два королевства ведут непримиримые войны, а неведомая сила с пугающей неотвратимостью исполняет самые заветные желания.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.