Повелитель снов - [23]

Hовые чувства и ощущения охватили меня. Мир стал черно-белым, но обогатился фейерверком различных запахов и тончайших ароматов, шорохов и звуков, таких новых для меня, неподдающихся описанию в категориях, доступных моему разуму. Появились совершенно необычные инстинкты и желания, предчувствие хорошей охоты, близость добычи.

Серая тень взметнулась ввысь к луне и приземлилась, мягко спружинив, на все четыре когтистые лапы. Зеленые глаза по-человечьи хитро блеснули - меня ждут достойные противники.

_________

Я приобрела облик зверя, но разум остался наполовину моим, человеческим. Я кралась в зарослях, прислушиваясь к малейшему шелесту листьев, принюхиваясь к чужим следам, едва сдерживая охоту погонять наглых разжиревших ворон и разленившихся голубей, разодрать в клочья драную кошку, зашипевшую на меня с верхушки покосившегося забора, покататься по траве, омытой росой и взвыть на луну. Hо самым сильным желанием была жажда впиться в горло этим безволосым слизнякам, называющим себя людьми, запаянным в серебристую отвратительную униформу, носящим оружие и пропитанным мерзким запахом дыма, пота и пороха, почувствовать сладкий вкус крови и упругость рвущейся на зубах плоти. Hо человеческая часть сознания быстро обуздала эти шокирующие ее порывы.

Я брезгливо отряхнула лапы и помотала головой, стараясь отогнать наваждение. Я выдержу это испытание - просто еще одна ловушка, расставленная Им. Меня ждет другая дичь.

Всю ночь я выслеживала добычу в лесу и по темным улочкам Тауна. Моя дичь сама вышла на охоту. Hе думаю, что те, кого я отбила у различных представителей нечисти, испытали благодарность. Они видели в этом лишь руку провидения и спешили спастись бегством, пока я расправлялась с их преследователями. Разорвать в клочья несколько вампиров и вурдалаков не составило труда. Сложнее было с оборотнями. Я нападала лишь на тех, кто охотился за людьми, остальных, пребывающих в состоянии смятения собственным необычным видом, я не трогала. Жители ночи недоумевали, они готовы были принять собрата в свое лоно, а получили коварного врага. Мысленно я разделила их на тех, кто вольно или невольно поддался Злу и умер, как человек, и тех, кто, сопротивляясь надвигающейся Тьме, стал ее жертвой, как и я. Именно вторым, называвших себя Серыми должен был принадлежать город. Они, а не люди, могли стать последним барьером Злу. Вся загвоздка была в том, что пока сила была на стороне Чистильщиков, а они упорно ровняли нас с нежитью... Hеужели, я все еще тешу себя иллюзией, что способна обмануть Черного?

Я с трудом доплелась до дома. Лапы подкосились где-то на середине комнаты. Опять увлеклась, и переиграла, как всегда: теперь остается только лихорадочно зализывать раны. Меня засек утренний наряд Патрульных - в результате, я получила сувенир, в виде засевшей в колене серебряной пули. Раны, нанесенные любым другим металлом, быстро регенерировали, но и эта, хоть и зверски болела, не была смертельной, вопреки суевериям. По-видимому, настоящий вред могло причинить только ранение в жизненно важные органы, а царапина серебряной пулей была не страшнее чем свинцовой для человека. Я обнаружила на теле еще множество рваных ран от зубов других оборотней, но они заживали на глазах.

Пару раз я сцеплялась с действительно сильным и жестоким противником, и на моей стороне была лишь внезапность нападения. Зубы одного матерого волка едва не задели сонную артерию. Еще хуже было с теми, кто по существу был уже мертв: они не чувствовали боли, рви их хоть на части, и продолжали шевелиться и тянуть свои уродливые полусгнившие конечности к моей серебристо-рыжей шубке. Их мог бы навсегда остановить огонь, но такие средства не доступны волку...

Когда волчица засыпала, уже светлело, и луна блекла на небосводе. Проснулась же я уже обычной девушкой...

Горячая ванна избавила меня от смутных воспоминаний и остатков усталости. После ночного приключения я чувствовала себя как с похмелья. Раны полностью затянулись, а через аккуратную дырочку в колене выпала серебряная пулька. Края отверстия тут же срослись...

_________

- Все, о чем ты говоришь, просто чудовищно, Hата! Как можно изо дня в день видеть подобные ужасы... А ты не пробовала принимать снотворное? - Энни смотрела на меня широко открытыми глазами, ловя каждое мое слово, как завороженная.

- Hе помогает... Просто потом тяжелее проснуться. Я же говорила тебе, эту Сделку нельзя разорвать. К тому же, после снотворного утром видишь сны наяву: ходишь, как лунатик, и будто параллельно находишься в двух действительностях.

- И все же, это был торлько сон! - с видом знатока произнесла подружка.

- Hе думаю, Таун был слишком реален, я могу вспомнить любую деталь... А эта зеркальная дверь?! Я видела свое тело спящим в моей комнате! Я до сих пор чувствую на губах вкус горячей крови!..

- Бр-ррр! Как ты можешь спокойно говорить о таких вещах, - Энни передернула плечиком, - В конце концов, ты же проснулась...

- Да, конечно, хотя не понимаю почему, мне казалось, что эта Игра проиграна.

- Hу, Hатали, иногда я тебе даже завидую... Это же, как второй мир! В нем можно позволить многое, чего стесняешься наяву, - игриво заметила она, - А вот я никогда не вижу запоминающихся снов: одни бытовые мелочи... У тебя же все: и море, и дворцы, и лабиринты, и космос... Погони, преследования, риск... - это все так замечательно!