Потому что лень - [13]

Вроде подруга прониклась мощью моей аргументации и прозрачной ясностью формулировок, вот только не совсем понятно, чего тогда она так злобно на меня смотрит, когда бывает застает меня с другими девушками, с которыми я то клевер проверяю в сарае, то красивый лужок в лесочке показываю, то затончик на речке, где можно купаться голышом и никто не помешает. Ни разу ведь не застала за… этим… самым. Хотя может и застала, да не сказала? Откуда ж такие не аристократические выражения сквозь ее зубки жемчужные цедятся: пох-х-хотливый коз-зел, коб-б-бель, ж-жирный кр-р-ролик-пот-трахун?

Ладно бы только ругалась! Так ведь еще и бьется больно! Чем под руку попадется. Мой батя сам ее учил, а это он умеет. Наш граф, папа Маликосы, считает, что все его дети должны уметь себя защитить — мир вокруг недружелюбен и полон опасностей, а его вотчина, к сожалению, исключение. Соседи, как правило, не желают тратиться на дружину, разъезды, опорные пункты и патрули, защищающие жителей, как от расплодившихся монстров, сотворенных магами для давно минувших драк и до сих пор недобитых, так и от простых разбойников.

Вот батина наука против меня же и оборачивается. В отличие от Маликосы из меня ученик вышел тот еще. Что-то внутри меня сопротивляется его науке и что именно я только сейчас стал понимать. Но об этом чуть позже.

Постоянная сонливость и вялость преследуют меня уже больше двенадцати лет. Я четко помню тот момент, когда мы играли с Маликосой перед самым ее днем рождения, как дедушка Самсур вышел в коридор, чтобы нас утихомирить, и тут же отправил меня в свою комнату за конфетой. Не любил он ругать благородных особ при простолюдинах. А что я? Мне его нравоучения неинтересны. Я не благородный и никогда им не стану, так зачем время терять и мозги напрягать? Тем более, ожидается лакомство, которое отец может и умел делать, но из-за дороговизны ингредиентов никогда не готовил. Короче говоря, забежал я в комнату, увидел шкатулочку, открыл. Подумал еще тогда: «Ну и чего дедушка про одну конфету говорил, когда здесь и так всего одна?». По-честному говоря, проскользнула у меня мысль поделить добычу с Маликосой, но так она быстро скользила и с таким свистом, что никакой надежды догнать ее и вернуть не оставалось совсем. Да и не верится, что у мага всего одна конфета. Наверное, еще штук пять таких коробочек в дорожном мешке у него лежит. Так что, с чистой совестью (уж почистить ее каждый умеет не хуже опытной прачки) и незамутненной душой я взял сладость из шкатулочки и немедленно проглотил.

Вку-у-у-ус! Неописуемый. Что-то нежно сладкое с легкой кислинкой обдало холодком язык и нёбо, игриво пощекотало рот меленькими пузырьками и растаяло, оставив послевкусие лесных ягод.

Долго наслаждаться конфетой не получилось. Я погрузился, точнее сказать, провалился в очень странное состояние. Сон, не отличимый от яви. Вроде сплю, а вроде и нет. Все в какой-то дымке, за которой, словно за плотным туманом, не видно ничего. Я стою на каменном полу. Передо мной небольшое возвышение с рисунком девятиугольника прямо по центру. Тонкие, аккуратные линии мерцают призрачным оранжевым светом. Посередине плоской фигуры с большой скоростью сменяются полупрозрачные образы людей и не совсем людей. Пару раз мелькнули такие странные образины, что я чуть не шарахнулся, хотя, в целом, был неестественно спокоен. При появлении каждого образа линии на миг словно вспухают алой сеткой, образуя купол, и тут же опадают. У меня аж глаза заболели. Мельтешение образов остановилось на личности благообразного пожилого человека, одетого в длинный серебристый балахон. Я отметил короткую замысловатую прическу, аккуратную бородку с проседью и усы. Цвет его глаз и до сих для меня — загадка. В тот момент купол-сетка вспыхнул зеленым и, когда опал, девятиугольник исчез, как его и не бывало, зато образ мужчины уплотнился и приобрел телесность.

— Образ автоментора выбран, — любезно сообщил мне женский голос с материнскими интонациями.

Дальше заговорил этот самый автоментор. Тихо и доброжелательно он хвалил меня за мои уникальные способности, которые для него будет огромным удовольствием развить, какую-то энергетическую структуру тела, почти совершенную. Дескать, подправлять в ней придется совсем немного: там узел, здесь связь… Но это все сделается без моего участия, а мне предстоит учиться, учиться и еще раз учиться, не покладая рук, ног, головы и прочих частей тела. Работы будет много, очень много, так много, сколь хватит моих растущих сил, и даже еще больше, поскольку главный предмет изучения, кулинария, таит в себе десятки тысяч рецептов, рассчитанных на разные расы, уйму методов приготовления на самом экзотическом оборудовании с применением гигантского арсенала приспособлений, а также требует фундаментальных знаний магии, алхимии и лекарского дела, так как без них невозможно придать готовым блюдам необходимые свойства: лечебные, успокаивающие, взбадривающие и многие другие.

В связи с тем, что уровень развития магии зависит комплексно от тренированности не только разума, но и тела, а чисто гражданская методика в программу не включена, мне придется освоить боевые искусства, составной частью которых и является система совершенствования тела.