За столом передо мной сидел могучий чистокровный орк и вел самый настоящий допрос. Судя по татуировке на голове, состоящей из семидесяти с половиной колец он уже разменял восьмой десяток, но если не вглядываться в его лысину, то можно дать и сорок, а то и меньше.
— Расскажи о себе, — потребовал-прорычал орк. — Коротко.
Ну, коротко так коротко. Это даже лучше. Не придется ничего придумывать. Не очень хочется вываливать подробности личной жизни незнакомцам и рассказывать им где родился, чему учился, что со мной происходит и для чего мне надо в за границу нашего королевства. Тем более, как оказалось, мой папа довольно известная и очень уважаемая личность.
Вон даже в столице есть знакомые, которые помнят его как сержанта-разведчика, воевавшего под командованием графа В'Алори против сорокарцев. Конфликты тогда шли один за другим на многих участках границы. Регулярные части довольно редко принимали участие в боевых действиях, но вот разведчикам досталось. Они выступали в качестве и разведчиков, и диверсантов на вражеской территории, но в не меньшей степени и в качестве контрразведчиков. То есть отлавливали своих коллег с сопредельной стороны.
Отец закончил службу вместе с графом и открыл трактир на его землях совсем рядом с замком. Воином он был известным и искусным. В лесу и в горах был, как дома. Но кроме прочего еще и великолепно готовил. Я с рождения знал, мне уготована судьба повара и не особо противился своему назначению. Но однажды, когда мне было шесть лет, я по ошибке съел «конфетку», оказавшуюся автономным обучающим модулем неизвестной цивилизации. На целых двенадцать лет я фактически выпал из жизни. Обучение кулинарии, рукопашному бою и медицине (странный набор — до сих пор удивляет) шло во сне и было настолько плотным, что я просто не успевал восстанавливаться за ночь и «добирал» недостающее днем, используя любую возможность вздремнуть в любой удобный момент, в любой позе и в любом месте. Фигура быстро набрала массу лишних килограмм, а вечно сонное состояние сделало из меня плохого собеседника. Тем не менее, несмотря ни на что, науку отца я умудрился усвоить в полной мере. Он научил жить в лесу и горах, сделал из меня следопыта и воина-разведчика, хотя тогда отцу казалось, будто его науки мне не впрок. Но в том состоянии я просто неспособен был продемонстрировать свои достижения.
Поварскую науку я, кстати, освоил тоже. Причем здесь уже мог применять знания, которыми меня одаривала «конфетка», в результате чего отчасти превзошел даже отца.
Маликоса, дочь графа и моя подруга детства, уговорила меня поехать с ней в столицу поваром. Там она собиралась поступать в академию магии и надеялась оставить меня личным поваром на весь период обучения. Но не задалось.
Познакомилась с компанией «великосветской» молодежи, научившей ее столичному лоску, и следуя правилам поведения принятом в той среде… выгнала меня взашей.
К тому времени обучение мое закончилось и я думал, что наконец-то наступила свобода и можно вздохнуть свободно.
Однако, вероятно в результате стресса экстренно началась перестройка моего тела в соответствии с «конфетной» программой. Что-то там укреплялось, усиливалось, углублялось и повышалось. Очнувшись я сам себя не узнал — вместо пухлика повара появился худощавый парень среднего росточка. Думаю, и родная мама не узнала бы меня сразу. Тем не менее, из имения мне пришлось убегать, переодевшись в девичье платье.
Потом работал прислугой у одного алхимика. Познакомился с соседкой моего хозяина и в конечном итоге мы с ней переспали, забравшись, как я понимаю, в гостевую спальню дома, где она жила.
Я у Дили был первым. Дело в том, что она побаивалась процедуры лишения девственности. Опасалась стать бесчувственной, как это иногда случалось. Вот и решила, что первым у нее будет парень, к которому она испытывает искреннюю симпатию, а не специально нанятый мастер утех. То есть хотела «по страсти, а не по долгу». Я ей помог и, не скрою, мне понравилось. Ей… не знаю. Вроде тоже. Да, ладно! Чего скромность на себя наводить — орала она от страсти и наслаждения долго и громко. Я от нее не отставал и наш концерт дуэтом слышал наверное весь дом. Между прочим слуги были только рады за девушку. Так мне и сказали.
Я уже уходил из дому, но тут вернулся герцог и… мне предложили работу, от которой я не смог отказаться. Угу.
Попробуй, откажи герцогу! Короче говоря, из меня сделали «дутика», то есть фальшивого мага и направили поступать в академию, где я должен был изображать беспутного сынка герцога, на которого активно затачивало зубы семейство другого герцога. Как только бы наточили — тут бы и схавали без соли, специй и соуса.
Ну а потом эта темная история с нападением. Мы вышли вечером из Академии на подработку. Шли себе; никого не трогали, и тут как навалились на нас со всех сторон… Напали из засады несколько конкурирующих групп. Такая круговерть началась, прямо кошмарный сон злобного суслика. Сплошной свист, лязг, шум, гам, вопли, шипение огнешаров. Здесь вампирам надирают задницу маги, там вампиры надирают то же самое наемникам, в центре толпы кровавый голем рвет и мечет… разорванные тела.
