Потерянный во времени мир - [33]

Квирус не мог видеть ни зеленоглазого нечеловека, ни землянку, но тех, кого он видел, было достаточно, чтобы еще больше испугать его. Как он мог надеяться убить таких существ? И все же он должен сделать это, иначе на него обрушиться гнев Зикала.

Он поднял свою нейтронную трубку, целясь в спину Капитана Будущее. В этот момент у него за спиной раздалось громкое шипящее восклицание.

– Кто ты такой, черт возьми? Что ты здесь делаешь?

Квирус в ужасе обернулся. Зеленоглазый андроид и землянка застали его врасплох. В панике шпион выстрелил в них блестящим смертоносным нейтронным лучом.

Глава 14. Гибель в свете Югры

Капитан Будущее и его товарищи наслаждались катайнское гостеприимство. Даже смятенное отчаяние, которое, должно быть, испытывал старый Дармур, и страшная тень разрушения, которую бросило на них предчувствие гибели планеты, не могли заставить ученого забыть о своих обязанностях перед странными гостями. Он настоял на том, чтобы отложить дальнейшую дискуссию до тех пор, пока Люди Будущего не отдохнут и не поедят.

Он представил им свою дочь, Лорин. Стройная молодая девушка в изящной золотой тунике, с темными волосами, заплетенными в косу, закрывавшую бледное красивое лицо, она смотрела на Капитана Будущее и его странных спутников с затаенным изумлением в фиалковых глазах.

– Я позову Ахлу! – поспешно сказал Отто, когда они вошли в дом. – Она сразу побоялась выходить из «Кометы».

Ахла и в самом деле была несколько напугана чередой своих странных переживаний. Но первобытная девушка Земли, казалось, полностью доверяла Отто, потому что пошла с ним в черный особняк. Дочь Дармура быстро увела застенчивую девушку, хотя Ахла с тревогой оглянулась на Отто. Старый ученый сам проводил Курта Ньютона и его товарищей в жилую комнату.

Капитан Будущее оценивающе огляделся. В изогнутых черных стенах и простой строгой мебели чувствовалась строгая красота.

– Прекрасный мир, – пробормотал он. – Катайн, золотой. Неудивительно, что его народ страдает от того, что его разрушение приближается.

– Они определенно откладывали исход до последнего, – холодно и бесстрастно прокомментировал Мозг. – У них осталось мало времени.

К комнате примыкала комната для омовений с утопленной в полу ванной. Курт с наслаждением погрузился в ароматную воду, как и Отто. Даже Грэг, следуя их примеру, отполировал свои металлические конечности и отрихтовал небольшую вмятину на колене инструментом, который он принес с «Кометы».

– Если ты действительно хочешь улучшить свою внешность, сделай себе новое лицо, – усмехнулся Отто.

Грэг угрожающе поднял инструмент.

– Я выколочу один из них для тебя, ты, продукт остатков на дне лабораторной реторты.

Они спустились в слабо освещенный обеденный зал, где их ждали Дармур и остальные. Ахла переоделась в одну из золотых туник Лорин, но сильно покраснела, заметив с каким восхищением смотрит на нее Отто.

Еда была простой – фрукты, пирожные и слабое вино. Курт и Отто ели с аппетитом. Грэг восполнил свою энергию, вставив небольшой заряд медного топлива в отверстие, через которое питался его атомный механизм.

Мозг купался в возбуждающих вибрациях маленького проектора магнитных лучей, который Грэг привез с «Кометы».

Курт посмотрел поверх бокала на залитый лунным светом сад за окном. Цветущие деревья мягко шевелились под теплым ветерком и осыпали золотую землю белыми цветами, похожими на падающий снег. Красота этого потерянного во времени мира очаровала его.

– Да, Катайн прекрасен, – пробормотал старый Дармур, уловив его мысли. – Неудивительно, что мой народ боится бросить его ради опасного путешествия к далекой звезде, которое я надеялся возглавить.

Капитан Будущее отодвинул стакан и резко наклонился вперед.

– Дармур, каков твой план? Зачем вам столько урана? Даже если бы он у вас был, как вы могли бы перенести всю расу почти через девять световых лет на Сириус? У вас ведь для этого не хватит кораблей!

Вместо ответа Дармур указал на маленькую желтую луну, мягко светившую в звездном небе.

– Вот корабль, который я намеревался использовать для перевозки нашей расы через всю вселенную, – ответил он.

– Спутник Катайна? – удивился Курт. – Вы хотите сказать, что ваше предложение…

– Я планировал превратить спутник нашей планеты, Югру, в огромный корабль, который доставит всех нас на Сириус. Это казалось единственно возможным решением. Спутник мог быть вырван из Солнечной системы и выброшен в открытый космос к Сириусу непрерывными взрывами атомной энергии. Он мог бы перенести туда всю нашу расу. Много лет назад совет выделил мне людей и материалы для подготовки моего плана. Мы построили на Югре полуподземные камеры, достаточно обширные, чтобы вместить миллионы. Мы также построили около экватора спутника гигантскую яму, облицованную огнеупорным материалом, которая должна была стать ракетной трубой, которая будет двигать спутник. Непрерывным взрывом огромного количества чистого урана в этой колоссальной ракетной трубе Югра могла бы в конце концов разогнаться до скорости, вдвое меньшей скорости света.

– Но даже при такой скорости вам потребуется почти двадцать лет, чтобы добраться до Сириуса! – возразил Мозг. – Как смогли бы ваши люди так долго прожить на этой маленькой планетке в темном холодном межзвездном пространстве?