Потерянный во времени мир - [28]

Он побежал по темному коридору. Пятеро беглецов поспешно последовали за ним по подземному лабиринту древнего Марса. Отто обнимал обрадованного Огго. Ахла, земная девушка, бежала легко в своем одеянии из змеиной кожи. Джулун и двое других катайнийцев замыкали шествие. Капитан Будущее сжимал в кулаке протонный пистолет, но удача, похоже, была к нему благосклонна. Поднимаясь по лестнице на более высокий уровень, они не встретили ни охранников, ни офицеров.

Прохладный порыв ветра привел Курта к открытой двери, ведущей в дворцовый сад. Они выбежали на свет двух лун. Позади них громоздилась массивная громада дворца Лууна, в окнах которого горел яркий свет. Перед ними раскинулись залитые лунным светом сады с цветущими деревьями и кустарниками, простиравшиеся до самых улиц окружающего города. Отар по-прежнему веселился.

А потом с неба донесся ужасный рев!

И город замер. Услышав незнакомый звук, тысячи горожан уставились в небо. Затем послышались крики ужаса и удивления, когда марсиане увидели незнакомый сверкающий летающий корабль в форме кометы, низко летящей над шпилями и куполами.

– Давай, Грэг, жми! – простонал Отто.

Марсианские солдаты высыпали из дворца в ответ на сигнал тревоги. Капитан Будущее направил свой протонный пистолет в воздух и нажал на спусковой крючок. Белый луч пронзил ночь, как маяк. «Комета» изменила курс и направилась к ним.

– Берегись! – завопил Отто. – А вот и эти дьяволы!

Марсианские охранники бежали к ним через сады, стреляя из газовых пистолетов. Облака зеленого газа со свистом проносились между деревьями, и там, где газ касался растительности, оставался лишь черный пепел. Цель солдат была неясна в лунном свете. Но их атака была мгновенно остановлена, а потом началась паника, потому что «Комета» спикировала на них, завывая и пыхая огнем из дюз.

Корабль сел неподалеку, спалив солидный участок сада.

– Залезай! – завопил Курт. – Поторопись, пока они не оправились!

Беглецы бросились к кораблю. Люк шлюза распахнулся, когда они приблизились. Мозг предвидел их приближение. Курт втолкнул своих спутников внутрь и повалился вслед за ними.

– Взлетай, Грэг! – крикнул он, захлопывая тяжелую дверь.

Грохот ракет был оглушительным, когда «Комета» буквально встала на хвост и понеслась в небо. Курт, Отто, Ахла и трое катайнийцев столпились вокруг теснящегося в каюте темпорального двигателя, едва успев сдвинуться с места. К тому времени, как они поднялись на ноги, огни Отара остались уже далеко внизу, а корабль со скрежетом несся сквозь марсианскую атмосферу к звездам.

– Теперь им нас не догнать! – прокричал Отто. – Эти марсианские корабли не могут догнать «Комету», как я не могу догнать метеорит.

– Держи курс на Катайн на полной скорости, Грэг! – приказал Курт большому роботу у штурвала.

– Проверь, хозяин, – ответил Грэг. – Мы же не могли в спешке оставить Отто? Да, я полагаю, что это было бы слишком хорошо, чтобы надеяться на это.

– Ты, бродячая мусорная куча, ты чуть не оставил нас в руках врагов… Ты так медленно летел, чтобы забрать нас! – взорвался Отто. – Чем ты был занят? Вздремнул немного по дороге?

Глава 12. Мир может умереть

Джулун, юный сын Дармура, и два его спутника-катайнийца с удивлением оглядывали внутренность «Кометы». С трепетом, смотрели они на большого Грэга, а затем на Мозг, который застыл в воздухе, бесстрастно наблюдая за ними.

Курт задал молодому катайнийцу вопрос, который вертелся у него на языке.

– Джулун, а какая именно помощь нужна твоему отцу? Что заставило его послать крик помощи в будущее?

– Даже не знаю. Я сам не знал о послании в будущее, пока ваш товарищ Отто не рассказал мне об этом, пока мы находись в марсианской темнице. Видите ли, я уже несколько недель нахожусь в плену на Марсе. Мой отец, должно быть, послал сообщение, когда я уже покинул Катайн. А вы четверо действительно из далекого будущего? Это кажется немыслимым, но только люди будущего могли построить такой корабль. Может быть, ваша наука будет достаточно развита, чтобы спасти мой народ.

– Сколько времени пройдет, по расчетам твоего отца, прежде чем Катайн взорвется? – спросил Мозг.

Лица трех катайнийцев потемнели, как будто эти слова навлекли на них тень бедствия.

– Это будет очень скоро, – прошептал Джулун. – Осталось меньше двух месяцев до рокового, окончательного противостояния с Юпитером, которое навсегда уничтожит наш мир.

Джулун и другие катайнийцы с тоской и безнадежностью смотрели на далекое пятнышко желтого света, к которому мчался корабль. Яркая, как золотая капля, висела обреченная планета на фоне звезд, окруженная сверкающей искрой луны.

Красота Катайна затмевала даже белое сияние Юпитера, лежавшего слева в небе.

– Не вызовет ли это сближение с Юпитером взрыв вашей планеты? – спросил Капитан Будущее.

– Да, – тяжело ответил Джулун. – Орбита Катайна близка к орбите Юпитера. Эти два мира проходят совсем близко друг от друга. При каждом противостоянии они немного сближаются, потому что мощное притяжение Юпитера искажает орбиту Катайна. В течение последних нескольких тысяч лет каждое противостояние приводило к мощным подземным толчкам. Теперь, когда мы подлетим еще ближе, могучее гравитационное притяжение расколет и без того ослабленную кору. Океаны хлынут через гигантские трещины в расплавленное сердце планеты. В результате взрыва Катайн разлетится на куски.