Потерянный рай - [2]

Возле Венеры Крыленко застал настоящее межзвездное сражение, тяжелые боевые крейсеры двух противоборствующих кланов бороздили космические просторы, а вокруг них носились на громадных скоростях вертлявые истребители, пуляя лазером. В вакууме не слышно было эхо взрывов, но вспышки то и дело появлялись на бортах того или иного межзвездного судна, отмечая точные попадания.

Покружив в окрестностях Сатурна, Крыленко подумал, что кольца планеты вращаются слишком медленно – и разогнал их так, что они завертелись, как хула-хуп на теле гимнастки. Поскольку энергия по-прежнему била ключом, захотелось небольшой вселенской катастрофы, и Влад, недолго думая, столкнул Сатурн с орбиты, обрушив его на мирного соседа – величественный Юпитер. Газовый гигант весь всколыхнулся, принимая неожиданный удар. И немедленно ответил, как и подобает самому тяжелому небесному телу в системе. Последовала такая яркая вспышка, что даже божественная сила в лице Влада Крыленко зажмурилась и закричала от неожиданности. Энергией тысяч термоядерных взрывов его ударило и понесло прочь. Осознав, что переборщил, он резво замахал руками, сначала остановив катастрофу, а затем и вращение планет по орбитам. Не без труда он вернул их на привычные места. После этой непростой операции запустил время. Но орбиты оказались неточны. Спутники Юпитера так и норовили разлететься в разные стороны, столкнуться между собой. Пришлось повозиться – и настраивать Солнечную систему в течение нескольких часов, пока движение самых массивных ее планет не наладилось полностью.

После столь масштабных деяний Влад почувствовал себя утомленным. И решил, что пора вернуться на Землю. Там как-то спокойнее. Да и время уже позднее, пора подумать о вечернем досуге.

Развратником он никогда не был, хотя, разумеется, с его могуществом мог позволить себе любые, даже самые экзотические, развлечения. В делах любовных обладал традиционным вкусом и даже был убежденным романтиком, предпочитая свидания с одной только девушкой. Ее звали Иоланда, так он ее окрестил, она всегда являлась по первому требованию. На сей раз он пожелал устроить ужин с Иоландой в уютной гостинице, высоко в горах. Пусть это будут Альпы, решил Влад. Они будут сидеть и говорить друг с другом о разных пустяках в абсолютно пустом зале тихого ресторанчика, где нет иных посетителей, только предупредительные официанты. Поужинают, местная кухня весьма разнообразна, выпьют вина правильной выдержки из старых запасов хозяина гостиницы – только для дорогих гостей. А потом поднимутся наверх, в номер, и будут любить друг друга, как любили много раз прежде. Иоланда была похожа на прекрасную принцессу из сказки, по воле злой колдуньи потерявшую память. Впрочем, то обстоятельство, что она не помнила, кто она и откуда, ее совсем не заботило. Она была беспечна и легка, а еще грациозна, как кошка, и пахла ландышами. Для Влада не было большего удовольствия, чем проводить с ней вечера и ночи. Он бы и в другое время был с нею, но ведь у него было столько других занятных развлечений в этой вселенной…

Крыленко шел по проселочной дороге к гостинице, предвкушал встречу с девушкой, и с удовольствием вдыхал свежий горный воздух. Как вдруг краски окружающей действительности мгновенно поблекли. Словно на солнце вдруг набежала черная туча. Снег на горных вершинах сделался серым. Пастельные тона превратили реальность в безжизненную картинку. Влад ощутил дурноту, почувствовал, что задыхается. Пусть здесь он – высшее существо, но человеческий организм давал сбой. Он сел на землю, сцепил пальцы, прижал колени к груди и резко мотнул головой. Привычной болью отозвалась спина. Он отправлялся обратно…

* * *

Возвращение из виртуальной реальности было ужасным, в который раз ужасным. Вынув из пазов в черепе электронные контакты – они размещались на висках, Крыленко медленно поднялся с ложа. Посередине его находился длинный разъем, соединяющийся со спинным мозгом в области позвоночника. Система отлично функционировала. Он же был едва жив.

Придерживаясь за облупившуюся стену, всю в обрывках обоев, человек побрел к туалету. Его вывернуло, как всегда после возвращения. В ванной он налил стакан воды из-под крана, дрожащими руками поднес к пересохшим губам, медленно выпил. Из разбитого зеркала на него смотрел старик двадцати семи лет – в порванной грязной майке, со впалыми щеками, запавшие глаза не выражали ничего. От висков ко лбу тянулись тяжелые вены, они же сеткой проступали на шее, и на кистях рук. До кухни он добрался с трудом, поел то же, что и вчера – сваренную неделю назад манку.

«Вернуться, – думал человек, поглощая пищу, необходимо как можно скорее отправиться назад – там я бог, мне принадлежит вся Вселенная». Он осторожно поставил кастрюлю на стол и, покачиваясь, направился в комнату. Путешествие заняло у него весьма продолжительное время – слабость, разливаясь внутри, делала ноги ватными.

– В конце концов, – пробормотал он, вставая на колени, поворачиваясь и укладывая свое едва живое тело на виртуальное ложе, – и эту убогую реальность формирует лишь сеть нейронов. Кто даст гарантию, что она такая, какой я ее вижу?