Это удивило очень сильно. Кроме отца конверт никто не мог сюда положить, но тогда почему он раньше его мне не отдал? Я открыла конверт и принялась читать письмо:
«Моя милая, Эли, я бы очень хотела быть сейчас рядышком с тобой, но не уверена, что этот день когда-нибудь настанет. Сейчас ты маленькая, через некоторое время меня не будет с тобой рядом. Я хочу извиниться, но другого выхода у меня не было.
В свое время я обязана была уйти из отчего дома, только чтобы сохранить тебя и твоего отца, пожертвовав при этом своей жизнью. Не держи на меня зла, Эли!
Это письмо я пишу, чтобы не просто извиниться, у меня будет к тебе одно важное поручение. Пожалуйста, милая, вернись к истокам, домой и займи моё место. Тебя там ожидает обитель и твои верные подданные. Если ты согласишься, ты спасёшь всех, включая свою семью. Но, если ты не вернёшься, всё уйдёт в небытие и наш род прекратит свое существование.
Запомни, Эли, всё зависит от твоего решения. Прими его правильно, не ошибись!»
— Что за бред? — удивилась я. — Что ещё за подданные? Что за выбор? Ничего не понимаю!
Я ещё раз пробежалась глазами по тексту, но понимание так и не посетило меня. Просмотрела остальные книги, но ничего похожего не нашла, и вместо того, чтобы продолжить поиски подсказок, снова прочла письмо.
— Разве мамин дом не тут? — удивилась я снова.
Мама никогда не говорила откуда она родом, так куда я должна возвращаться? Что-то здесь было не так!
Отец вернулся поздно вечером, но я всё же дождалась его и первое, что я сказала ему, это требование объяснить, что всё это означало. Он сел и спокойно прочел письмо, но вместо того, чтобы рассказать всё, он пожал плечами и сказал, что никогда раньше конверта не видел.
— Если ты не видел, тогда кто положил его в книгу сказок? — допытывалась я, а отец всё продолжал пожимать плечами. — Кто, если не ты?
— Может, мама положила до того, как… — он осёкся…
Я знала, ему воспоминания давались слишком сложно, но оставить всё это под вопросом было необдуманно.
— Я постоянно листаю эту книгу, пап, и раньше письма там не было, — привела довод я. — И, к тому же, оно выглядит слишком странно, тебе не кажется?
— Может это шутка? — предположил отец.
— Если шутка, то очень злая, — рявкнула я. — Но мы снова возвращаемся к вопросу, кто эту шутку придумал и подстроил?
Вопрос повис в воздухе, и, казалось, дать ответ на него никто был не в силах. Я широко открытыми глазами смотрела на отца. Он же отвёл взгляд и, видимо, сосредоточенно думал о чём-то.
— Пап, — позвала я и отец обратил на меня внимание. — Где жили мы до этого?
Мой вопрос взволновал отца, и он открыто занервничал, но я всё же хотела добиться своего.
— Зачем тебе это? — вдруг осведомился отец, что окончательно вывело меня из себя.
— Пап, ты издеваешься? Я хочу знать! Но ты, а теперь и мама, скрываете от меня всё. Каждый раз, когда я пыталась хоть что-то узнать о своих дедушке и бабушке, она уходила от ответа. А теперь это, — потрясла я письмом у отца перед глазами. — Что вы от меня скрываете?
— Я не знаю, что именно у них случилось, но знаю лишь одно, — тихо ответил отец, — они прогнали её, точнее нас. Мы ушли и поклялись никогда туда не возвращаться…
— И не рассказывать мне, — закончила я обиженным голосом. — А что же теперь?
— Что ты имеешь в виду? — не понял отец.
— В письме ясно сказано вернуться, — пояснила я то, что казалось очевидным.
— А вдруг это всё же шутка и ты зря паникуешь?
— А вдруг всё совсем наоборот?
Снова молчание окутало комнату, и на этот раз я не решалась его нарушить. Молча мы просидели несколько минут, и вдруг отец предложил то, чего я от него не ожидала:
— Хочешь, лето мы проведем в доме твоей матери?
— Что? — удивилась я, но внутри всё кричало от одобрения. — То есть, мы поедем туда?
— Да, Эльза, мы отправимся в дом твоей матери, и, надеюсь, узнаем, что именно произошло у твоей мамы с её родителями.
В тот вечер отец рассказал мне, где именно находится дом маминых родителей и как туда добраться.
— Всегда хотела побывать в Шотландии, — улыбнулась я, предвкушая перемену местности. — Я познакомлюсь с дедушкой и бабушкой?
Это, конечно же, глупый вопрос, но я была уж слишком возбуждена, представляя лето перемен. И, если честно, я даже чуть забыла о письме. Теперь мне просто хотелось поехать туда и провести лето в прекрасном горном городке.
