Потерянный Ковчег Завета - [67]

Через несколько дней я поехал к Бейт-Бридж у границы с ЮАР, где без сожаления расстался со взятой напрокат машиной и сел на автобус до городка Луис-Тричард. Там я первым делом навестил профессора Мазива, который вскоре попросил нескольких соседей сдать образцы ДНК. Один из них был дряхлый беззубый старик.

— Это поможет узнать, откуда мы пришли? — спросил он. — Расскажет нам, каким путем шли мы через Африку, и где находится Сенна, и как туда вернуться?

Я кивнул. Я очень надеялся, что кончик ниточки, так долго от меня ускользавший, найдется в ДНК племени лемба.

Я уже упоминал о помощи, оказанной мне преподавателем из Претории Магдель Ле Ру, которая много лет изучает племя лемба. Вместе мы собрали образцы ДНК у ста тридцати шести представителей этого племени, проживающих на довольно большой территории между Зимбабве и столицей ЮАР Преторией. Предстоял следующий шаг — собрать материал на юге Аравии, чтобы было с чем сравнивать.

В 1997 году я вместе с генетиком Нилом Брэдманом отправился в восточную часть Хадрамаута, туда, куда ездил с Даудом и Рувимом. Во время нашей с Нилом поездки мы собрали сто двадцать образцов мужской ДНК, часть из них в Сейюне, то есть в нескольких милях по вади ниже Тарима, часть в самой Сенне. Когда мы объяснили, что это исследование поможет пролить свет на историю Хадрамаута, большинство людей с радостью соглашались принять участие, хотя один или двое не захотели — это, мол, противоречит исламу.

Первые же анализы выявили значительное сходство между образцами Y-хромосом, взятыми в Хадрамауте, и образцами, принадлежащими лемба. Такой результат полностью подтверждал, что в прошлом лемба проживали в этой части южной Аравии. Так я получил самое лучшее доказательство моих собственных теорий о происхождении лемба и доказательство того, что таинственный Нгома прибыл именно оттуда.

Вопрос о религиозных истоках лемба по-прежнему оставался открытым. Действительно ли они иудеи?

Одновременное исследование, к которому я также имел отношение и которое проводилось с целью установить происхождение упоминаемых в Ветхом Завете первосвященников, тоже начало приносить неожиданные и удивительные результаты.

Где-то между тринадцатым и пятнадцатым веками до нашей эры евреи ушли из Египта, и Моисей много лет водил их по пустыням Синая, Негева и Трансиордании. Библия рассказывает, что в это время исполнение связанных с религией обязанностей, включая переноску Ковчега, было возложено на колено Левия. К колену Левия принадлежали и Моисей, и его брат Аарон; потомки Аарона по мужской линии становились священниками.

По закону становиться храмовыми священниками и прислуживать Ковчегу дозволялось только потомкам Аарона по прямой линии. И считается, что это правило неукоснительно соблюдалось — начиная с появления первой скинии в пустыне и до самого разрушения Храма императором Титом в семидесятом году нашей эры. Для священников было важно хранить чистоту рода, ибо, согласно Библии, он должен продолжаться вечно — и будет «заветом священства вечного».[38]

После уничтожения Титом второго Храма священники, или коаним (множественное число от «коэн» — священник), лишились большей части обязанностей. То, чем они в основном занимались — забота о Храме, жертвоприношения, — стало ненужным потому что, во-первых, Храм разрушили, во-вторых, жертвоприношения больше не совершались.

Статус священника передается вместе с Y-хромосомой. Эта хромосома наследуется мужчиной от отца. В сперматозоиде содержится Y-хромосома или X-хромосома. Когда сперматозоид сливается с яйцеклеткой, в которой всегда содержится Х-хромосома, программируется пол будущего ребенка: при комбинации XX получается девочка, при комбинации XY — мальчик.

Y-хромосома передается от отца к сыну. У иудеев сан священника тоже передавался от отца к сыну. В священники нельзя было попасть по назначению или сделав карьеру, священником становился только тот, у кого отец священник.

В 1997 году об этом задумывались многие генетики. Исследуя Y-хромосомы коэнов, утверждали они, можно проверить, правда ли, что все современные коэны происходят от одного общего предка. Главные действующие лица в деле раскрытия родословной коэнов — замечательные и энергичные люди: Нил Брэдман из Лондона и Карл Скорецкий из Израиля.

Сначала вышла статья группы Скорецкого (Хаммер, Скорецкий, Блэйзер, Раппапорт, Брэдман, Брэдман, Уобертон, Измаилович) — «Y-хромосомы иудейских священников» в журнале «Нейче» в 1997 году.

На следующий год в этом же весьма авторитетном журнале напечатали статью «Происхождение священников Ветхого Завета» группы Брэдмана, ряд ее авторов работали и в группе Скорецкого (Томас, Скорецкий, Бен-Ами, Парфитт, Брэдман, Голдштейн).

Исследования показали, что в пятидесяти процентах взятых у коэнов образцов содержатся особые кластеры маркеров, которые назвали модальным гаплотипом коэнов или, сокращенно, CMH.[39] CMH можно считать маркером, характерным для потомства священников Иерусалимского храма.

Кроме того, анализы выявили некий удивительный, и даже более чем удивительный, факт. Все коэны — носители CMH имеют одного общего предка мужского пола, и жил он около трех тысяч лет назад.