Потерянный бит - [32]

-Я, пожалуй, пойду,- объявляю во всеуслышание. Мои собутыльницы пьяно кивают, потому что их вечер уже не нуждается в моем присутствии. Лезу в карман, проверяя кошелек и ключи, и понимаю, что забыла их на столе в офисе. Растяпа, Тэйлор. Благо, Калифорния Плаза находится рядом, пропуск у меня с собой, а пожилой охранник внизу мой большой поклонник.

Выслушав сетования Джона на очередной приступ подагры, я выхожу из лифта на сороковом этаже, и направляясь к своему кабинету. Без привычных весело снующих людей, коридор офиса холоден и мрачен. Я почти жду, что из темноты вынырнет рука в темной перчатке и заткнет мне рот.

Дойдя до стойки ресепшена, мое внимание привлекает какой-то звук. С бьющимся сердцем я замираю на месте и начинаю прислушиваться. Мне не почудилось. Играет музыка. Совсем близко. Из кабинета Нейта.

Я осторожно подкрадываюсь к двери и заглядываю в узкую щель. В полумраке, освещаемом лишь слабым светом настольной лампы, задумчиво покачиваясь в кресле под монотонную мелодию, за своим широким столом сидит Нейт. Перед ним стоит наполовину пустая бутылка Maccallan и стакан. Почему он пришел из бара сюда? Может быть, это наш шанс поговорить?

Поколебавшись несколько секунд, стучусь костяшками о дубовую поверхность, и, не дожидаясь ответа, вхожу внутрь.

Хозяин кабинета вскидывает на меня помутневшие глаза, но никак не реагирует. Кажется, он вообще меня не узнает. Лишь секунд через десять в его взгляде мелькает удивление, а затем проскальзывает что-то напоминающее страх.

-Почему ты здесь так поздно?- спрашиваю я, несмело походя к его столу. Я не уверена в его реакции, и готовлю себя к тому, что в любую секунду он может выставить меня за дверь.

-Размышляю о жизни, - раздается невнятное.

Боже, он прилично пьян.

- Я забыла ключи, поэтому вернулась,-торопливо объясняю ему, переминаясь с ноги на ногу.

-Твой босс, наверное, тебя обыскался, - нетрезво бормочет Нейт себе под нос.

Я смотрю на него со всей искренностью и серьёзностью, на которую способна, чтобы он понял , что я его не обманываю.

-Я знаю, что в офисе ходят разные сплетни обо мне и Дарене, но между нами ничего нет.

Красивое лицо искажается в болезненной ухмылке. Нейт опрокидывает в себя содержимое стакана, затем грохает его об стол и потирает виски.

- Дарен... Футболист Томас...Простофиля Коннор...Саймон из информационного отдела. - растягивая имена, начинает перечислять он. -Ты красивая девушка, Тэйлор. На тебя всегда будут обращать внимание мужчины. А я так не могу.

То, что этот идеальный парень назвал меня красивой, в данный момент совсем не приносит мне удовлетворения. Скорее, я чувствую себя виноватой.

-Ты ревнуешь, Нейт? - робко спрашиваю я.

Он смеется. Он, черт подери, смеется.

-Имеет ли право ревновать тот, кто привык быть вторым, Тэйлор?

Вторым? Нейт? Что за бред!

- Я не понимаю…

Мутные глаза проясняются и в них появляется злость. Нейт наклоняется вперед к столу и впивается в меня взглядом.

-Я хочу жить без привязанностей, понимаешь, Тэйлор? Так мне проще. Не нужно думать каждую минуту, на кого тебя променяют в этот раз. Было чертовски большой ошибкой пригласить тебя за наш стол тогда. Я думал, пересплю с тобой и все. Как всегда... Клуб, виски, очередная стонущая девушка, утреннее такси. Но ты…с тобой все получилось по-другому. Не знаю, почему..

Его голос становится тише, и он снова откидывается на спинку кресла, безвольно роняя руку на подлокотник.

- Наверное, потому что ты была другой. Невинной. Уязвимой. Я не мог выкинуть тебя из головы, как не пытался.

Он замолкает, и я чувствую, как из глубины моего сердца рвутся слезы. Не за себя, а за него. Я не знаю, что произошло в его жизни, но это сломало его. И я не знаю, позволит ли он мне это исправить. Будет ли достаточно смел, чтобы подпустить меня ближе, и буду ли я достаточно хороша, чтобы залечить его раны.

-Ты спишь с Алисией? - дрожащим голосом спрашиваю его. Возможно, сейчас неподходящий момент для подобных признаний, но мне нужно знать. Мне нужно знать, чтобы решить, как быть дальше.

Нейт криво ухмыляется и делает большой глоток из узкого горла бутылки.

-Я говорил тебе, Тэйлор. Я не хороший парень.

Я сглатываю свою боль и киваю.

-Ты любишь ее?

Он сжимает челюсть и на некоторое время замолкает. Я боюсь пошевелиться, ожидая его приговора.

-Подойди, Тэйлор, - просит он, глядя на меня покрасневшими глазами. Я знаю, что пожалею об этом, очень сильно пожалею. Но его магнитные волны разрывают кабинет, а я, как маленький ржавый гвоздик, лечу им навстречу.

Я подхожу к его столу и встаю рядом. Не глядя на меня, Нейт обхватывает мою руку своей  ладонью и мягко потирает большим пальцем костяшки. Моя ладонь в его руке идеальна.

-Что значит любить, Тэйлор? – тихо спрашивает он, поднося ее к своему рту. - Это означает думать о ком-то перед с сном?

Я замираю, потому что в этот момент он касается пересохшими губами кожи на моей ладони. Не знаю, действительно ли он ждет ответа на этот вопрос.

-Или думать о том, как она провела свой выходной, пока тебя нет рядом?

Легкий поцелуй.

-Или вспоминать, как ее тело изгибалось под тобой, когда она стонала твое имя?