Потерянные - [23]

Чтобы мальчишка водил ее за нос! Тиса такого стерпеть не могла. Да, она не может просить отца об отчислении шкалуша без веской на то причины. Но причину можно поискать. И в обед следующего дня Тиса решилась на несвойственный ей поступок.

Библиотека все так же собирала пыль книгами. Тиса нырнула в отцов кабинет, к столу.

— Оно должно быть где-то здесь, — прошептала Тиса, вороша бумаги.

Письмо нашлось в верхнем ящике. Из Горной Рудны. Тиса вынула листок из конверта.

«Достопочтенный капитан Лазар Митриевич.

Нижайше кланяюсь и с этим письмом прошу принять в вашу часть кадета Трихона Якшина.

Хром Поликарпович Рослов, Директор»

Печать.

На конверте обратный адрес училища.

Тиса, раздумывая, потрясла листком. Потом достала из стопки чистый лист бумаги. Окунула в чернила кончик пера и стала писать.

«Уважаемый, Хром Поликарпович.

Еще раз подтверждаю, что Кадет Якшин принят. По новым правилам части, вам необходимо предоставить нам полную карточку кадета с таблицей успеваемости, выговоров и благодарностей. Карточка должна быть заверена вашей печатью и подписью. А также просим выслать рекомендацию от владельца питейного заведения, где Якшин временно работал до распределения.

Прошу выслать карточку и рекомендацию на следующий адрес:

Увежский почтамт, ящик ПВЧ, до востребования».

Тиса поставила печать, вписала на конверте адресат.

— Готово. Посмотрим, в каком кабачке он работал, питейном или огородном.

Тиса почему-то была уверена, что найдется еще, чем прищемить хвост наглецу. Если его уже ловили на воровстве, то вот и доказательство. Отец вора в части не потерпит. Недолго думая, Тиса отнесла письмо на почту и отдала почтмейстеру Климону Пантелеевичу с просьбой отослать первой же каретой. Главное было добавить волшебные слова: «папа попросил срочно».

С чувством выполненного долга Тиса отправилась домой. На площадке у заброшенного колодца она увидела детей, играющих в прятки. Ребятня пряталась за кустами, деревьями и домами. Водил мальчишка лет одиннадцати, спрятав голову и закрыв глаза, он считал до тридцати. Крикнув — «Я иду искать», принялся за поиски. Тиса заметила двух детей, не играющих с остальными. Рич и малыш лет пяти сидели на краю колодца забитого досками, наблюдая за остальными. Рядом с Ричем на досках лежал желтый букет из зверобоя и короб.

— Добрый день, госпожа Тиса, — поздоровался Рич и взволнованно добавил. — Вы за книгой пришли?

Тиса улыбнулась:

— Нет. Я просто мимо шла. Читай. Можешь отдать, когда пожелаешь.

Тиса заглянула в короб и ойкнула. В коробке спал, свернувшись в калачик, зверек. Серая жесткая шерстка, узкий нос.

— Не бойтесь. Это Куля, — сказал малыш.

Детеныш чиванского байбака зашевелил во сне усами.

— Хорошенький, — сказала Тиса. — Хоть и похож на крысу.

— Ребята его в степи нашли, — сказал Рич.

Тиса присела к ребятам на колодец.

— А вы почему не играете со всеми? — спросила Тиса.

Малыш вздохнул:

— Я маленький.

— Ну, это ничего, — подбодрила она малыша. — Чуть-чуть подожди. Скоро вырастишь, и тебя возьмут в игру.

— А Рича они не берут, потому что с ним не интересно играть.

— Это почему же? — Тиса взглянула на костыль, лежащий в спорыше.

— Он всех быстро находит.

— Вот тебе, на, — рассмеялась Тиса. — Не расстраивайся, Рич, с лучшими всегда так.

— А я и не расстраиваюсь, — хмыкнул Рич.

— И молодец, — Тиса встала.

— Вы не передадите деду Агапу? — мальчик протянул Тисе букет зверобоя.

Тиса поняла, что не сможет отблагодарить юного собирателя трав.

— Рич, у меня нет с собой денег, — призналась Тиса.

— Мне и не надо. Вы просто так возьмите.

— Ну, спасибо, — Тиса забрала букет. — Наверно далеко ходил. Зверобой поблизости не растет.

— Мне все равно делать было нечего. А можно, я вас провожу до конца улицы? — предложил Рич, поднимая с травы костыль. — Что-то я засиделся.

Тиса была не против. В последней фразе Рича девушка узнала выражение Агапа и улыбнулась. Мальчишка даже покряхтел, как это делал лекарь, становясь на здоровую ногу.

Они побрели по улице. Молодая женщина и ребенок на костыле. Тиса заметила, что правый ботинок Рича совсем износился, носок «просит каши», и подумала, что хорошо бы купить мальчишке новые ботинки. Скоро зальют дожди.

— Спасибо, что заступились за меня там, у деда Проши, — не глядя на девушку, сказал Рич.

— Не за что.

— А как вы узнали, что я на болоте был?

— Видишь ли, — Тиса на миг задумалась. — Я иногда вижу сны.

— Это которые — видения? — Рич повернул к ней лицо. В карих глазах ребенка блеснуло любопытство.

— Так ты слышал? — слегка нахмурилась она.

— Я случайно, когда дед Агап с дед Прошей разговаривали, — постарался оправдаться мальчишка.

Тиса вздохнула. Поминать о своем непрошенном даре Тиса не любила. Но врать — еще противней. Пришлось согласиться и просить не рассказывать никому об этом.

— И вы видели этого рыцаря? — голос ребенка стал тонким.

— Видела.

Мальчишка остановился у обочины. Мимо прогромыхала телега с сеном.

— Я так испугался, — признался Рич, опустив голову.

— Я тоже.

Они посмотрели друг на друга с пониманием.

Тиса положила руку на плечо ребенка:

— Надеюсь, ты не затеешь еще какой-нибудь опасный спор. Ведь можно спрыгнуть со звонницы, например, или стащить парик у судьи Обло?