Потерянные души (ЛП) - [28]
Женщина повернулась, чтобы проводить их в дом.
Дерек наклонился к уху Калли и прошептал:
— Ты в норме?
Она постаралась не ощетиниться. Он не осуждал, просто беспокоился.
— Не ожидала.
Он выгнул бровь.
— Активный арендатор.
Хриплое «о» успокоило её.
Они миновали четыре украшенные и совершенно нетронутые комнаты, пока в коридор не вышла хорошо одетая женщина в тёмно-синей одежде. Её золотисто-каштановые волосы были уложены в идеальный узел. Морозец на коже Калли встретился с разгорячённым приливом магии. Кончики её пальцев закололо от желания действовать.
— Сейчас не лучшее время, — проворковала Шэрон с уверенностью человека, который привык, что ему подчиняются.
Каменная наружность Дерека источала более сильный посыл «катись ты нахер», чем обычно.
— Мы уже здесь.
— Мы как раз садились ужинать. Если вы вернётесь через пару часов, я с радостью отдам товар, — заговорщический шёпот Шэрон впивался в кожу Калли так, как этого не делала даже магия.
— Вы и так задержали возврат. Я забираю сейчас же, — произнесла Калли. Она позволила резкости проступить в её голосе. Может, она была зла и напугана из-за Нейта, но она без угрызений совести пользовалась этим против женщины, которая думала, что её жизнь и её время важнее всех остальных.
Тогда Шэрон уделила Калли больше внимания. В её груди затрепетало желание призвать магию в её руки и посмотреть, не удастся ли вызвать пламя. Но этот огонь для кое-кого другого, и она очень старалась не быть засранкой.
— Я сказала…
Калли вытащила фляжку из кармана, открутила крышечку и быстрым движением приставила горлышко к груди Шэрон. Женщина ахнула и взвизгнула. Калли знала, что действие не причинило ей боли. Душа запрыгнула в контейнер. Морозец начал вновь покрывать её ладони. Калли покрепче сжала фляжку.
— Заклинатель Душ ценит своих постоянных покупателей, — приторно сладкий ответ служил красноречивым средним пальцем, показанным Шэрон, этому дому, её боссу, её магии и всей чёртовой ситуации.
Одна душа есть, нужна ещё одна.
Глава 10
Машина Дерека тихо работала на холостом ходу, стоя на Эль Пасео. Они с Калли припарковались всего в нескольких футах от места, где предыдущей ночью наблюдали, как наркодилеры торгуют своим товаром. Угол Дуги пустовал, но Адам стоял на том же месте, где они встретились с ним вчера. Теперь Калли видела его более ясно. Не осталось и следа от сгорбившейся долговязой фигуры. Он не прижимал подбородок к куртке — новенькой блестящей куртке чёрного цвета. Самодовольство сочилось из каждого его плавного шага. Даже с расстояния полутора кварталов его наглость просто зашкаливала.
И у него имелось на то право. Прошлой ночью он сбежал. Его босс прикрыл ему спину. Чёрт, да теперь он будет держать в руках душу самого Нейта. Сказал ли ему босс мафии об этом или нет, не имело значения. Они доверяли этому парню нечто жизненно важное. Калли воспринимала его недостаточно серьёзно.
Добыть вторую душу было несложно. Заклинатель будет не в восторге, но это проблема для Калли из будущего. Разозлить Заклинателя Душ завтра — лучше, чем спровоцировать гибель её матери. Так что нахер это всё. Она сунет эти души в руки Адама и вернёт свою мать.
Калли окинула взглядом ступени перед кафедральным собором и лужицы света перед каждым углом спереди.
— Похоже, Зары здесь нет.
— Я уверен, что Нейт наблюдает, — сказал он.
— Как ты можешь быть настолько уверен? — она точно не была уверена.
Дерек быстро облизнул губы.
— Я бы сам так сделал. Наблюдать за чем-то настолько важным — мудрое ведение бизнеса.
— О.
— Ну, и у него, бл*дь, стояк на тебя, так что он будет здесь, чтобы увидеть тебя, — Дерек буквально выплюнул это обвинение. Он прежде уже защищал её от Нейта, но никогда не упоминал об этом. А теперь его глаза прищурились. Ревность не должна быть сексуальной, но у Калли не было времени на рассуждения, что там должно и не должно быть.
— Хотя бы нам не придётся разговаривать с ним, и ему придётся увидеть, что ты со мной, — последнюю часть Калли добавила лишь для того, чтобы увидеть его реакцию. Дерек снова облизнул губы, но в этот раз медленнее.
— Тут ты не ошибаешься, куколка.
Калли положила фляжку на колени и вытащила из кармана склянку с душой Нейта. Обсидиановая склянка была непрозрачной, а серебристая крышечка была плотно закручена, но тошнотворно сладкий зов из контейнера не приглушался. Она молила о входе в её тело. Не о доме. Не о безопасности. Душа хотела быть в ней.
Калли сердито посмотрела на склянку и сфокусировала свои мысли: «Не бывать этому».
Она потянулась к дверце машины, но помедлила до того, как дёрнуть за ручку.
— Я не могу отдать Нейту фляжку.
— Чёрт. Нет, ты не можешь это сделать.
Калли осмотрела салон машины в поисках чего-нибудь, во что можно было переместить дополнительные души. Но с Дерека станется поддерживать идеальную чистоту.
— У тебя тут есть что-нибудь?
Он открыл центральную консоль и вытащил стик дезодоранта мини-формата.
Если бы это не было настолько категорически бесполезным, она могла бы рассмеяться.
— Это не подойдёт.
«Ну же, мозг, работай».
— Что насчёт склянки? — предложил Дерек.
— Там уже душа Нейта, — автоматически ответила она.
Калли Дельгадо добровольно вызвалась стать ученицей Заклинателя Душ Джем Сити. Он силой вложил в неё магические способности, но теперь эта магия принадлежит ей. Она научится контролировать реакцию своего тела на арендованные души или сгорит на работе. Буквально. Она обменяла свой шанс избежать тёмной стороны Джем Сити на спасение брата. Теперь ей нужно держать его трезвым и защищать, попытаться наладить семейные узы и избегать мафиози, которые слишком интересуются магией проката душ. Но когда на пороге Заклинателя Душ начинают появляться трупы, именно Калли и её напарнику Дереку предстоит выследить того, кто убивает арендаторов душ.
Калли Дельгадо всегда ставит семью на первое место, и, к сожалению, её брат об этом знает. Она потратила все сбережения, потеряла работу и пролила много слёз, пытаясь уберечь его от проблем, но теперь он вляпался по самые уши, и его долг повесили на Калли. Ей дали выбор: выполнить кое-какую грязную работёнку для мафии, или брата ей пришлют по кусочкам. Прокат душ — это важный бизнес для религиозного населения Джем Сити. Те, кто хочет совершить аморальный или даже нелегальный поступок, могут за определённую цену позаимствовать чью-то душу и грешить без последствий. Чтобы спасти брата, Калли должна достать заёмную душу, но у неё нет на это денег.
В пришедшей в упадок стране Валлас, осколке некогда великой Империи, произошел государственный переворот. Его организаторы неизвестны. Казалось бы, все случается по воле колдуна Эрланда, вершащего свои дела руками чужестранки Эды, наемной убийцы с юга. Организация сопротивления сторонникам свергнутой династии возложена на командующего столичным гарнизоном графа Тариса Бена и бывшего гладиатора Варга, выпущенного на свободу. Каждый из них оказывается не тем, за кого себя выдает… Нет предела кровопролитию и несчастьям.
Можно ли рассчитать любовь в цифрах и найти партнера по алгоритму? Если любовь прошла, то можно ли произвести прошивку сознания, вернув чувства в исходную точку? Что делать, если все приелось, выход один — чистка! Откуда взялась жизнь на Земле, ответ — Сеятели! Что делать, если людей станет слишком много, ответ — мир Врадж!
Смогут ли они одолеть страх, чтобы спасти магию мира? Рочио Лопез и Финн Локвуд воссоединились, но ситуация хуже некуда. Магия бушует, общество магов в хаосе, Конфед пытается сохранить свои тайны. Рочио верит, что раскрытие этих тайн — ключ к спасению магии мира. Она не хотела быть лидером революции, но с ее уникальным пониманием кризиса приходится брать миссию в свои руки. Финн отдаляется от своей прежней жизни после катастрофы в семье и пытается поддержать мятеж, как может. Но его связи с миром старой магии — единственное, что может пригодиться, если он найдет способ пересечь брешь. Напряжение растет и со стороны властей простаков и магов, революции может не хватить, чтобы изменить ситуацию.
Магия может исцелить жуткие раны… или сделать их глубже. Рочио Лопез и Финн Локвуд пережили испытания Экзамена магов, пытаясь сохранить свою магию. Но мир снаружи опасен сам по себе. Попав в особый военный отряд, Рочио сталкивается с тем, что ей нужно отыскать границу между сотрудничеством и сопротивлением, или все, кого она любит, заплатят. Мольбы магии становятся все громче, но как ей вступиться за магию? Лишенный таланта, Финн хочет бороться с прогнившим правительством магов, чтобы отыскать путь к девушке, которую полюбил.
Семнадцатилетний Джонатан Локвуд вырос в тайном обществе магов в Манхэттене, и он всегда считал свою семью одной из просвещенных, желающих объединиться с простаками и предложить свои таланты всему миру. Но когда катастрофа угрожает сотням жизней, он увидит, что его родители промолчат, поддавшись давлению. И он решает вмешаться самостоятельно. Миссия Джонатана сводит его с Эми, девушкой, которая должна быть обычной, но проявляет способности к магии. Пока они пытаются разобраться с угрозой, он знакомит ее с миром, к которому она принадлежит.
Каждый год Конфедерация магов Северной Америки оценивает шестнадцатилетних магов. Некоторых избирают. Остальные должны пройти процедуру, что разрушает их магические способности, если не проявят себя на загадочном и жестоком Экзамене магов. Из-за низкого положения родителей Рочио Лопез посвятила жизнь развитию своего таланта, чтобы заслужить место в Конфедерации. Их отказ задевает ее, но она готова биться за свою магию. Стыдясь своих посредственных способностей, Финн Локвуд знает, что Конфедерация приняла его только из-за его выдающейся семьи.