Потерянные души (ЛП) - [24]
Дерек не дрогнул и не отстранился. Он просто кивнул.
— Я сказала ему, что теперь его очередь помогать, — тихо добавила Калли, и от этих слов её стиснуло чувство стыда.
— Эй, — он протянул свою руку со шрамами и приподнял её подбородок, чтобы их взгляды снова встретились. — Всегда тяжело сказать близким людям, что они делают нам больно. Тяжело указать им на их дерьмо. Я горжусь тобой.
Всякий раз, когда арендаторы душ болтали об ощущениях при принятии дополнительной души, они пели дифирамбы о свете в их груди, приподнятости, передышке от подавляющих тревог, которые удерживали их от того, чего им хотелось больше всего. Это предположительно походило на свободную от вины эйфорию. Калли не получила даже эндорфинового кайфа в тот единственный раз, когда в её теле находилась вторая душа.
Но это? Вот прямо сейчас? Это самое близкое к тому кайфу ощущение. Дело даже не в том, что её тело согрелось — её ребра расширились для полностью насыщенного кислородом вдоха, и в этом новообразованном пространстве лёгкость выстроила подмостки вдоль рёбер. Каждый вдох давался без проблем.
Калли не помнила, когда кто-то вне семьи говорил ей, что они ею гордятся. Бл*дь. Да она в принципе не помнила, когда кто-либо говорил ей, что гордится ею. Дерек не говорил такое дерьмо, чтобы заработать себе бонусные баллы в её глазах. Под её нижними веками защипало от слез. Калли быстро вдохнула через нос и понадеялась, что её носовые пазухи поймут посыл «держать это дерьмо внутри».
Дерек просто улыбнулся ей.
— Всё хорошо. Я с тобой, куколка.
Для кого-то другого «спасибо» могло показаться неверным ответом, но грудь Дерека раздулась, и с другого края столика это явно выглядело как удовлетворение.
— Что ж, видимо, нам надо найти Джонни Рокса, — сказал Дерек без единого намёка на раздражение. — Но я хочу попозже тоже просмотреть телефон Адама, — продолжил он. — Возможно, оттуда можно выжать больше информации.
***
Они оставили машину Калли возле ресторанчика тако и пересели в автомобиль Дерека. Он редко водил свою машину, но сегодня было слишком холодно для мотоцикла. Машина была простого чёрного цвета, достаточно новая, чтобы быть тихой, и достаточно старая, чтобы её легко забывали. Салон прогревался быстрее и лучше, чем в её авто. Калли сняла перчатки. Машина выкатилась на двухполосную дорогу на окраине города перед тем, как свернуть в индустриальный коридор Джем Сити.
Ломбард, к которому они подъехали, имел железные решётки на окнах и розовую неоновую вывеску в окне, которая гласила «Мы Покупаем Золото». Скудный опыт Калли по взаимодействию с ломбардами сводился к возврату важных вещей, которые её брат заложил за деньги. Возврат бриллиантовых гвоздиков, которые их бабушка оставила Заре, обошлось Калли в кругленькую сумму, но фамильные вещи и наследство стоили таких денег. Зара ещё не отдала их Калли, и учитывая, как они разошлись, а также нынешнее положение её матери, те серёжки могут никогда не оказаться в руках Калли. Ну и ладно. Она отбросила эту блудную мысль. Бриллианты — ничто в сравнении с жизнью её матери. Ей нужно сосредоточиться. Джонни Рокс. Адам. Нейт. Зара.
Если бы всё было так просто.
Дверь издала сигнал и открылась, впуская их. Внутри магазин был ярким, с полированными плиточными полами. Калли часто считала, что магазин Заклинателя был ломбардом для душ, но его местечко было куда темнее. Калли и Дерек прошли вдоль одной стены, на которой висело несколько гитар, ситар[3], фанфары и длинный тромбон. Быстрый осмотр помещения показал, что магазин пустовал, если не считать клерка. Это был самый среднестатистический парень из всех, кого она встречала за долгое время. Пониже Дерека, худое телосложение, но с лёгким животиком, и короткая бородка. Шкаф позади него вмещал дюжины единиц огнестрельного оружия. Пульс Калли ускорился, но она догадалась, что в этом-то и смысл. Мистер Посредственность не особенно устрашал, но раз у него под рукой имелись винтовки, это наделяло его властью.
— Чем я могу помочь вам, ребята? — спросил он, не выходя из-за прилавка.
Дерек едва заметно шевельнулся. Его руки оставались опущенными вдоль боков, но он протянул пальцы к Калли. Она скользнула рукой в его ладонь, и он дважды сжал её. Он тоже прочёл помещение. Калли не возражала, чтобы все разговоры вёл он.
— Привет, Грег. Мы ищем Джонни. Видел его в последнее время?
Никто не лезет в бизнес по залогу имущества, если его легко напугать, или если он не умеет врать.
— Джонни? — Грег не потрудился скрыть презрительную усмешку.
Спина Дерека завибрировала, прижимаясь к плечу Калли, но это ворчание не достигло ничьих ушей.
— Джонни Рокс. Нашёл его здесь несколько месяцев назад. Он не вернул вовремя должок перед моим боссом, а это обычно означает, что он пытается продать нечто хорошее тебе.
Дерек прищурился, и Грег сделал то же самое. Что бы ни произошло в прошлый раз, эти двое не были друзьями.
— Я не покупаю у воров.
— Я и не говорил, что он вор. Просто сказал, что ему надо оплатить долги.
— Я также не веду дел с людьми, которые не могут платить.
— Ладно. Но если увидишь Джонни, можешь подтолкнуть его в сторону Заклинателя Душ, когда будешь выпинывать его за дверь?
Калли Дельгадо добровольно вызвалась стать ученицей Заклинателя Душ Джем Сити. Он силой вложил в неё магические способности, но теперь эта магия принадлежит ей. Она научится контролировать реакцию своего тела на арендованные души или сгорит на работе. Буквально. Она обменяла свой шанс избежать тёмной стороны Джем Сити на спасение брата. Теперь ей нужно держать его трезвым и защищать, попытаться наладить семейные узы и избегать мафиози, которые слишком интересуются магией проката душ. Но когда на пороге Заклинателя Душ начинают появляться трупы, именно Калли и её напарнику Дереку предстоит выследить того, кто убивает арендаторов душ.
Калли Дельгадо всегда ставит семью на первое место, и, к сожалению, её брат об этом знает. Она потратила все сбережения, потеряла работу и пролила много слёз, пытаясь уберечь его от проблем, но теперь он вляпался по самые уши, и его долг повесили на Калли. Ей дали выбор: выполнить кое-какую грязную работёнку для мафии, или брата ей пришлют по кусочкам. Прокат душ — это важный бизнес для религиозного населения Джем Сити. Те, кто хочет совершить аморальный или даже нелегальный поступок, могут за определённую цену позаимствовать чью-то душу и грешить без последствий. Чтобы спасти брата, Калли должна достать заёмную душу, но у неё нет на это денег.
В пришедшей в упадок стране Валлас, осколке некогда великой Империи, произошел государственный переворот. Его организаторы неизвестны. Казалось бы, все случается по воле колдуна Эрланда, вершащего свои дела руками чужестранки Эды, наемной убийцы с юга. Организация сопротивления сторонникам свергнутой династии возложена на командующего столичным гарнизоном графа Тариса Бена и бывшего гладиатора Варга, выпущенного на свободу. Каждый из них оказывается не тем, за кого себя выдает… Нет предела кровопролитию и несчастьям.
Можно ли рассчитать любовь в цифрах и найти партнера по алгоритму? Если любовь прошла, то можно ли произвести прошивку сознания, вернув чувства в исходную точку? Что делать, если все приелось, выход один — чистка! Откуда взялась жизнь на Земле, ответ — Сеятели! Что делать, если людей станет слишком много, ответ — мир Врадж!
Смогут ли они одолеть страх, чтобы спасти магию мира? Рочио Лопез и Финн Локвуд воссоединились, но ситуация хуже некуда. Магия бушует, общество магов в хаосе, Конфед пытается сохранить свои тайны. Рочио верит, что раскрытие этих тайн — ключ к спасению магии мира. Она не хотела быть лидером революции, но с ее уникальным пониманием кризиса приходится брать миссию в свои руки. Финн отдаляется от своей прежней жизни после катастрофы в семье и пытается поддержать мятеж, как может. Но его связи с миром старой магии — единственное, что может пригодиться, если он найдет способ пересечь брешь. Напряжение растет и со стороны властей простаков и магов, революции может не хватить, чтобы изменить ситуацию.
Магия может исцелить жуткие раны… или сделать их глубже. Рочио Лопез и Финн Локвуд пережили испытания Экзамена магов, пытаясь сохранить свою магию. Но мир снаружи опасен сам по себе. Попав в особый военный отряд, Рочио сталкивается с тем, что ей нужно отыскать границу между сотрудничеством и сопротивлением, или все, кого она любит, заплатят. Мольбы магии становятся все громче, но как ей вступиться за магию? Лишенный таланта, Финн хочет бороться с прогнившим правительством магов, чтобы отыскать путь к девушке, которую полюбил.
Семнадцатилетний Джонатан Локвуд вырос в тайном обществе магов в Манхэттене, и он всегда считал свою семью одной из просвещенных, желающих объединиться с простаками и предложить свои таланты всему миру. Но когда катастрофа угрожает сотням жизней, он увидит, что его родители промолчат, поддавшись давлению. И он решает вмешаться самостоятельно. Миссия Джонатана сводит его с Эми, девушкой, которая должна быть обычной, но проявляет способности к магии. Пока они пытаются разобраться с угрозой, он знакомит ее с миром, к которому она принадлежит.
Каждый год Конфедерация магов Северной Америки оценивает шестнадцатилетних магов. Некоторых избирают. Остальные должны пройти процедуру, что разрушает их магические способности, если не проявят себя на загадочном и жестоком Экзамене магов. Из-за низкого положения родителей Рочио Лопез посвятила жизнь развитию своего таланта, чтобы заслужить место в Конфедерации. Их отказ задевает ее, но она готова биться за свою магию. Стыдясь своих посредственных способностей, Финн Локвуд знает, что Конфедерация приняла его только из-за его выдающейся семьи.