Потемкин. Фаворит и фельдмаршал Екатерины II - [13]

Первый брак Александра Потемкина был достаточно несчастливым. Со второй женой стареющий и вечно недовольный муж обращался грубо и изводил ее ревностью. Временами у него появлялись мысли, что маленький Григорий не был его сыном, и поэтому он хотел развестись с Дарьей. Затем он менял свое мнение и отказывался от необдуманного поступка. У них родились еще три дочери: Пелагея, Дарья и Надежда. Дарья Потемкина-Скуратова была красивой, жизнерадостной и умной женщиной. Духовная бедность, безграничная грубость и поражающая мелочность супруга компенсировалась ее открытостью и дружелюбием по отношению к соседям и знакомым. В маленьком Чижове особого разнообразия не было. И поэтому, когда в 1746 году ее вечно раздраженный и вечно недовольный супруг, с которым она постоянно ссорилась и которому тем не менее родила шестерых детей, умер, она восприняла это как облегчение.

Между тем то, как Дарья вошла в семью Потемкиных, большое количество детей и уверенное сопротивление отставному подполковнику — все это наглядные примеры общих и культурно-исторических показателей жизни русской женщины XVIII века.

О происхождении Дарьи ничего не известно, единственное — это то, что она была не из дворян. Ее положение в дворянском обществе определялось рангом супруга. Благодаря необычному замужеству, Дарья стала и оставалась после смерти супруга достаточно уважаемой «женой полковника». Пока Александр Потемкин с семьей жил в Чижове, стремления Дарьи ограничивались воспитанием детей и посещением церкви. Возможности благотворительности по отношению к бедным людям ограничивались небольшими доходами от имения. И в этой среде не могла реализоваться основная тенденция русского дворянства XVIII века, заключающаяся в том, что женщины все больше и больше становились носительницами духовной и музыкальной культуры. Но Чижово не было крупным имением, а подполковник Потемкин не принадлежал к аристократии. После смерти главы семья не долго оставалась в Чижово…

Данные о жизни, культуре и характерных особенностях семьи Потемкина в Чижове очень скудные. Провинциальная жизнь проходила однообразно. От своего отца Григорий Потемкин не получил в наследство ни высокой духовности, ни большого состояния. В его характере немногое может подтвердить предположение, что сын наследует черты отца. Возможно, они были похожи в отношении их нетерпения, самоволия или стихийности. Конечно, Григорий Потемкин достиг таких общественных высот, которых никогда не достигал его отец, и Григорий проявил свои способности в мире, о котором его бедный отец даже и не знал. Еще многие годы мать внимательно и скромно наблюдала за стремительным взлетом своего отпрыска.

Первые пять лет своей жизни Григорий Александрович Потемкин провел в отцовском имении, в отдаленной от внешнего мира сельской идиллии, в грязи и беззаботности, хотя постоянные ссоры родителей и бедность не доставляли радости. Но подрастающий мальчик знал только эту домашнюю атмосферу и более или менее осознанно признавал как нормальную. В монотонной жизни был один воодушевляющий момент. Александр Потемкин и соседи по имению, будучи верующими, построили маленькую деревянную церковь. В церкви служил священник по имени Тимофей Краснопивцев. Отец Тимофей занимался также образованием детей Александра Потемкина. Доброму душой священнику удалось повернуть своенравного, озорного и наглого Григория на стезю христианских добродетелей. Это удалось ему благодаря бесконечному терпению и прекрасному певческому таланту. Всю свою жизнь Григорий оставался сентиментально верным своему старому и преданному учителю. И если переданные ему постулаты религиозного аскетизма позже оставляли желать лучшего, Потемкин до конца своей жизни оставался верующим и испытывал огромную радость от прекрасной музыки. И много лет спустя, уже будучи могущественным фаворитом императрицы и светлейшим князем Григорием Потемкиным, по отношению к Краснопивцеву он испытывал ту прежнюю детскую привязанность.

Бедный старик, живший в далекой белорусской деревне, узнал о сказочной карьере своего ученика. Он пешком добрался до Петербурга, и ему удалось даже оборванному, в лохмотьях попасть на прием к Потемкину. Князь поставил перед священником, который к тому времени потерял свой прекрасный голос, задачу, которая соответствовала пониманию высокопоставленного чиновника при русском дворе XVIII века. В 1782 году по приказу Екатерины II на Сенатской площади в Санкт-Петербурге был воздвигнут всемирно известный памятник Петру Великому — Медный всадник. Французский скульптор Фальконе изобразил имперское величие императрицы — «Петру Первому Екатерина Вторая» — эти слова стали девизом. Князь Потемкин назначил своего старого учителя первым стражем этого памятника, и старик заплакал от счастья. И никогда до конца своих дней бедный дьякон не забывал об этом великодушном и почетном жесте, который обеспечил ему безбедный закат жизни, о чем в Чижове он даже не мог и мечтать.

В то время когда Григорий был маленьким, грязным Гришей, священник пытался донести до мальчика ценности жизни. Он не давал ему политического образования. И трудно представить себе, что маленький Григорий в свои детские годы что-то знал о происходящем в Москве или Петербурге. Вряд ли он знал что-либо об императрице Анне или об ужасном Бироне, о несчастной Анне Леопольдовне или о легитимном императоре Иване VI, о государственном перевороте и об интригах при дворе или о наследие Петра Великого. Возможно, отец и рассказывал о Северной войне, и Григорий знал о существовании Петра I и то, что Россия одержала победу над Швецией. Однако он, конечно, не мог понять и оценить такую информацию.