Посвящение в рыцари - [21]

— Мы будем вынуждены доложить КУДА ПОЛОЖЕНО о случившемся. А пока извольте пройти в свои комнаты.

Бедным ушастикам, оказавшимся свидетелями данной сцены, захлопнуть рты никто не догадался. Так и остались они на плацу, окаменевшие от испуга и удивления…

Комнаты нам отвели во дворце небольшие, но чистенькие, со светло-серыми стенами и несколько более темной мебелью. Металлические украшения на окнах, правда, очень напоминали решетки, но, возможно, это было случайное совпадение.

— Эх, балда я, балда! И уши холодные! — переживал Задира. — Чего я вылез? Все теперь сорвется! План восстания не разработан, оружия еще нет, методам баррикадных боев ушастики не обучены!..

Но уже на следующее утро наш домашний арест был кем-то отменен, и Задира сразу ожил.

— Чудесненько! — потирал он руки. — Значит, про революцию они пока не догадываются. Что ж, через два дня мы будем в силах устроить очень миленький, очень веселенький государственный переворотик! Давай-ка, Алеха, двинем прямо в массы и провернем среди них агитационно-просветительную работу.

— Эй вы, пролетарии! Жми сюда к нам, — обратился он к трем сереньким, с которыми мы столкнулись в укромном уголке сада. — Я вам накоротке текущий момент обрисую.

«Пролетарии» послушно приблизились.

— Как вам живется тут под гнетом императора и его сатрапов? — спросил Задира, явно не для того, чтобы получить ответ, а только для разбега красноречия.

— Нам живется лучше всех! — хором ответили ушастики.

Но Задиру смутить было не так-то просто.

— Нет! Вам живется невыразимо тяжело, — убежденно заверил он. — И дальше терпеть такую жизнь вы не имеете морального права, иначе превратитесь в зануд и так вам будет и надо. Короче говоря, кто не работает, тот не ест, мир хижинам, война дворцам! Понятно?

— Понятно, — ответили ушастики. — Можно нам, господин, пойти дальше?

— Какой я вам к чертям господин? — возмутился Задира. — Я такой же, как вы, трудящийся школьник, я вам товарищ, друг и брат…

— Друг? — оживились серенькие. Как все-таки у них тут неблагополучно с этим вопросом. — Вы нам друг?!

— Что за вопрос? До гробовой доски!

Ушастики как-то странно переглянулись и теснее подступили к Задире.

— Теперь-то вы мне поверили? То-то же. Будете вторым отделением первого взвода ударной роты первого революционного полка! Поздравляю вас и прошу назвать свои героические имена. Чук, Тюк и Тяу? (Вот черт! Одним из солдат революции оказалась девчонка, до чего же они тут все одинаковые, с ума сойти!) Прекрасно! Теперь давайте обрисовывать подлинную картину вашей невыносимой жизни. Итак, как вам живется?

— Плохо живется, — неуверенно начала Тяу. — Нас все время бьют, не дают смеяться, петь про веселое или про грустное, шить себе кукол. Нас растят без мам и пап, чтобы любовь к ним не мешала любить величайшего из Великих, а также своих непосредственных начальников, и мы очень боимся укола…

— Ну и дурашки, чего уколов бояться? У нас даже песня такая есть: «Ну подумаешь, укол! Что укол, ах укол! Укололся и пошел!» К тому же докторшу всегда обмануть можно. Хотите, научу? Я последний раз когда было дело, намазал себе под лопаткой йодом и точку даже посередке попросил Вовку карандашом обозначить. Ой-ой, — говорю, — вы же мне уже сделали укол. Ой, как больно!.. «Извини, дружок, — отвечает, — я просто забыла тебя отметить…» Хотя чего это я? Уколы нужно делать, они же от тифа спасают, от свинки, от разных там ангин…

— Нет, господин, укол — это очень страшно, — возразила Тяу. — Нам ведь вырасти хочется. Да и больно же — иголка такая толстая и не всегда сразу ею в позвоночник попадают…

— В позвоночник? Разве вам их не под кожу ставят? Как так?

— А чтобы мы не росли. Нельзя же, чтобы мы вырастали выше господ вымруков и даже Его Несравненства. Это каждому понятно… Там, возле дворца, есть такая метка. Раз в год все мимо проходят и меряются. Кто дорос — увозят в больницу и укол делают. Тогда он уже больше не растет, сразу начинает стариться.

Стариться хорошо. Стареньких по площади маршировать не заставляют и крапивой стегают редко. Плеткой же почти никогда. Но так хочется взрослыми побыть. Хотя бы немножко!

— А раньше, давно-давно, у нас плохо было. Кто выше мерки вырастал, тому ноги простым топором обрубали. Сначала вот так, потом так. А кто не слушался — костыли отбирали. Дикость, правда? Сейчас хорошо, спасибо науке! — с воодушевлением дополнил рассказ Чук.

— Простите, но подобные уколы эти — тоже варварство, — побледнел от обиды за науку Научный Мальчик. — С настоящей наукой такие изобретения ничего общего не имеют.

— А ненастоящая наука чем отличается? — неодобрительно посмотрел на него Задира. — У нее шприцы ненастоящие или как?

— Некоторым укол делают в затылок, вот сюда. Это когда стражники нужны, — продолжал Чук. — Тогда, наоборот, растут очень быстро. Целыми днями жуют и жуют. И такие становятся сильные, никто с ними не справится, только вымруки. Их они всегда слушаются, что велят — все делают. Раз была одна такая девочка Бяу. Что-то она там про брод на реке узнала. Так один стражник как схватил ее (ему велели) да как стал скручивать — так у нее позвоночник прямо сломался, и она, как тряпка, вся стала. Вот какие они сильные!