Поступление - [36]

Я купил братьям нечто относительно надежное, по словам консультанта, и не особо дорогое – два одинаковых мобильника с маленьким цветным экраном. Себе же взял трубку побольше и с фотокамерой. Так называемый смартфон. Только вот, насколько я понял, умных функций в аппарате не намного больше, чем в калькуляторе. «Прикольная вещица», – как здесь говорят. И при этом не самая дорогая. В заметном ценовом отрыве от остальных смартфонов на витрине шел телефон в титановом корпусе, который стоил аж в четыре раза дороже моего.

На телефоны и сим-карты я потратил сто двадцать девять рублей и пятьдесят пять копеек.

– Спасибо, Аск! Спасибо! – Боря с восхищением вертел в руках новую игрушку.

– Пожалуйста, – отозвался я. – Но не забывайте, я купил вам телефоны в первую очередь для того, чтобы вы всегда были на связи. Если вдруг что-то случится, сразу звоните мне.

Ну и для того, чтобы своими собственными руками почувствовали, что мечты сбываются. Что вещь, которая казалась практически недостижимой, может легко оказаться в твоих руках. Стоит лишь приложить усилие. Может быть, теперь у парней появится еще больше энтузиазма.

После покупки телефонов мы зашли в продуктовый. Я купил шоколадку с малиной и три бутылки с газировкой.

– Куда теперь? – спросил Глеб, когда мы снова вышли на улицу.

– Нужно зайти в интернет-кафе.

– О, поиграем? – оживился Боря. – Давненько мы вместе ни во что не играли!

– Может быть, – хмыкнул я. – Но недолго.

Ну а почему бы и нет? Интересно же, чем живет молодежь в этом мире.

Недалеко от места работы Алены я увидел очередного бездомного. Я снова пожертвовал деньги, чтобы вновь услышать, что о Форкхе старик ничего не знает.

Внутри интернет-кафе было шумно, однако свободные столы имелись.

– Привет, – улыбнулся я девушке-администратору. Повезло, что сегодня ее смена.

– О, привет, Аскольд, – тепло проговорила она и опустила глазки. Милашка. – Три столика, верно?

– Да, давай на час, – кивнул я. – Кстати, вот моя маленькая благодарность.

Я положил на стойку шоколадку, девушка сперва смущенно замерла, а затем со скоростью охотящейся кошки забрала подарок.

– Спасибо, – тихо проговорила она и улыбнулась.

– Ну что, сыграем? – с энтузиазмом спросил Боря. Повернувшись к братьям, я заметил, как Глеб закатил глаза и покачал головой.

– Столики с двенадцатого по четырнадцатый свободны, – быстро проговорила Алена. – Но помните: ругаться запрещено.

– Мы хорошо воспитаны, – хмыкнул я, отдав деньги.

Братья предложили сыграть в какую-то странную игру: пять героев с одной стороны против пяти с другой. Цель простая – разрушить вышки и базу противника. Из забавного – можно «скрещивать» предметы друг с другом, чтобы получить более мощный предмет. А без этих предметов – артефактов, герой откровенно слабый. Странная мысль в мире, где самые крутые бойцы используют местную магию, а не оружие.

Мы играли против ботов – посредственного искусственного интеллекта. И в первый раз проиграли. Во второй же я более-менее разобрался, что к чему, и, как выразился Боря, «затащил катку».

Но наиболее примечательный момент случился не во время игры, а когда у нас заканчивалось оплаченное время. Алена продефилировала мимо нас, и краем глаза я заметил, что она зависла возле свободного компьютера. А когда возвращалась, быстро положила мне на стол листок.

На нем был номер телефона, фраза «Напиши мне» и сердечко. Я повернулся к девушке, но она старалась не смотреть в мою сторону.

Когда же мы выходили, Алена произнесла дежурную фразу:

– Приходите еще, – и как-то странно мне улыбнулась.

Хм… вложение в телефон уже начало окупаться.

Глава 11

После интернет-кафе мы еще раз зашли в продуктовый, на этот раз в тот, что был ближе к дому. Я купил мяса, тортик, овощей, сыра, колбасы – в общем, много продуктов, которые по отдельности периодически появляются на нашем столе, но вместе – только на праздники.

Разделив пакеты между собой, мы с братьями двинулись домой.

У крыльца магазина увидел очередного попрошайку. Ситуация повторилась – денег дал, о Форкхе не узнал. Такими темпами скоро я познакомлюсь со всеми бездомными в округе.

– Ух ты! Что это у вас такое? – изумленно выпалила встретившая нас на пороге квартиры тетя Мари.

– Да вот решили организовать семейный ужин, – спокойно ответил я.

– Это ж сколько вы денег потратили!.. – округлила она глаза, косясь на пакеты. – Аскольд, зачем?

– Чтобы хоть немного отблагодарить тебя.

– Да за что вам меня благодарить-то?

– За заботу. – Разувшись в прихожей, я вместе с пакетами прошел на кухню.

– Мама, ты отдохни, а мы пока все приготовим, – чмокнул ее в щеку Глеб.

Однако все то время, пока мы занимались ужином, Мари крутилась рядом, охая и ахая.

– Как же вы у меня выросли… – приговаривала она. – Аскольд, я… ну…

– Хватит, – вздохнул я, поставив дуршлаг с вермишелью на кастрюлю. Повернувшись к тете, я положил ей руку на плечо. – Успокойся, пожалуйста. Расслабься. Все хорошо. Это всего лишь ужин. Всего лишь малая плата за твою заботу.

– Мне не нужна плата, – буркнула она.

– Да, прости. Малая награда, – улыбнулся я. – За хорошие дела всегда следует награда. И начинай привыкать. Скоро мы будем питаться еще лучше. – Я весело подмигнул ей.