Поступь стали VII - [70]

— Джо! Мне что-то всё это не нравится! Ты посмотри, оно становится похожим на Баала!

Присмотревшись повнимательнее, я и сам заметил схожесть с химерой. И эта схожесть с каждой секундой становилась все сильнее и сильнее. Через пять минут постоянных извиваний и скручиваний, напротив нас застыл пятиметровый массивный алый гуманоидный деревень, туловище которого было увито жгутами сродни человеческим мышцам, точнее сродни жгутам мышц, которые красуются на самом Баале.

Последним штрихом стали светящиеся зелёным глаза. Когда взор этого существа сформировался, он был сразу же направлен на нас, а если быть точнее, то на Баала. Несколько секунд, ничего не происходило. Мы с Белором превратились в статуи, я даже думать начал тише, надеясь, что это существо будет всё же мне подчиняться. Вот только мои желания не совпали с реальностью.

Алый гуманоидный древень, сделав лишь один медленный неуверенный первый шаг, словно пробуя идти, сразу же сорвался на бег, с каждым последующим шагом увеличивая скорость. Бежал он не ко мне или Белору, а в сторону Баала. Думать и гадать, что же дальше может произойти, смысла не было, и так всё понятно. Мысленный приказ и Баал с Калипсо устремились навстречу к древесному гуманоиду.

Кулаки Баала налились светом. Калипсо сформировала огненный шар, из которого вырвался концентрированный поток зелёного огня. И тут бы ходячему пеньку настал конец, вот только дуб был уже совсем не дубом, а созданием совсем другого порядка.

Внезапно обе его руки разделились на десятки тысяч волокон, чтобы сразу же в левая рука сформировалась в круглый темно-алый с металлическим оттенком щит, а правая превратилась в подобие ромбовидного кола с шипастыми по краям гранями.

Поток огня мгновенно достиг Древня, но тот успел защититься, прикрывшись трехметровым кругообразным щитом. Когда поток огня исчерпал себя, мы смогли увидеть застывшего на месте уцелевшего Древня, прикрывающего себя неповрежденным щитом.

Все алые жгуты на теле Древня в данный момент напоминали живых созданий, а постоянная пульсация снизу вверх выглядела иррационально и отталкивающе. Когда я посмотрел на ноги этого существа, увидел, что те, словно корни, вросли в землю, и именно от них к голове и исходила пульсация. А с каждой такой пульсацией зеленые растения и трава, окружающие Древня, моментально усыхали, распадались на паль, такое же происходило и с самой землей. За то время, пока Алый Древень стоял на месте, вокруг него уже успел сформироваться десятиметровый круг выжженной земли, который всё продолжал расти. И чем шире становился круг порчи, тем интенсивнее и насыщеннее становился зеленый свет глаз ожившего пенька, а жгуты древесных волокон, которые имитировали его морду, сформировались в настолько жуткую харю, что смотреть на неё без внутренней дрожи было затруднительно.

— Скажи Калипсо быть готовой защищаться! — крикнул Белор, но уже было поздно.

Внезапно молниеносным движением Алый Древень, приоткрылся, но лишь для того, чтобы направить свой ромбовидный кол со светящимся зелёным острием на Калипсо. Не успел я до конца сформулировать мысль, как пульсация из основания кола достигла светящегося острия, и произошёл хлопок. Я так и стоял, лупясь на вдвое сократившийся кол, который на глазах уже начал восстанавливаться. А в это время голова Калипсо вместе с половиной туловища практически исчезла, а из оставшейся половины, окружающую землю, орошал фонтан из крови.

Я сначала не понял, что это половина туловища принадлежала Калипсо, но, когда понял, глаза чуть было не вылезли из орбит, а Перо Феникса, которое каким-то образом оказалось у меня в руке, светилось не слабее Джедайского меча. Древень всё ещё оставался на месте, поглощая земные соки. Ромбовидный кол почти вновь сформировался, вот только Древня наконец-таки достиг Баал и нанёс удар с такой силой, с которой ранее не прилетало ни одному его врагу.

Баал почувствовал смерть младшей даже раньше, чем Джо смог увидеть и переварить мозгами что произошло. Вместе с младшей Баал впервые почувствовал боль, боль утраты, потерю семьи, а затем пришла ярость на это чуждое существо. Нанесённый удар был невероятным по силе. Вспышка белого света, сформовавшаяся после удара, начала разрастаться во все стороны в виде ослепительно-белого купола. А всё, что попадало на пути сияния, моментально обращалось в прах.

Застывшего Джо успел спасти Белор. Умудрённый опытом, имеющий повышенную чуйку на опасность, старый маг успел моментально отреагировал, и пока Джо Логрок, сцепив зубы, было хотел кинуться на Алого Древня с мечом в руке, Белор, оказавшись рядом, схватил того за загривок и помчался с запредельной для его роста и силы скоростью. Несмотря на возраст и пережитый опыт, маг и сам был ошарашен как видом Алого Древня, так и смертью химеры. Будучи немного дымящимися, но целыми, оба мага успели покинуть зону поражения вспышки.

Когда действие удара сошло на нет, взору обоих предстала выжженная двухсотметровая в диаметре пустошь с двумя могучими существами по центру. Пульсирующий гуманоидный Алый Древень, прикрывающийся серым потрескавшимся и буквально разваливающимся на глазах куполообразным серым щитом, и Баал, из головы и глазниц которого вырывался ослепительно-белый огонь.